בעל הבית השתגע. איך שלא תסתכלו על זה, ב-NBA אפשר לסכם שבוע נהדר מבחינת רייטינג. שיא הנקודות של לברון ג'יימס והטרייד דד-ליין לא הפסיקו לייצר כותרות ולשבור את הרשת. אדם סילבר בוודאי מחייך. פיניקס, ל.א לייקרס ודאלאס, ויתרו על העתיד שלהן עבור כוכבים גדולים עם לא מעט סימני שאלה, רק כדי לשמור על הסיכוי לזכות באליפות כאן ועכשיו. המערב, שעדיין כולל את דנבר, גולדן סטייט, ממפיס והקליפרס, פשוט התהפך, כשגם במזרח היו מהלכים מעניינים. הפלייאוף (ואפילו הפלייאין) השנה, הולך להיות מטורף, אבל מה יקרה אחריו? זו כבר שאלה אחרת.
פיניקס: דוראנט מגיע, פול חולם אליפות
בשלב ראשון, הטרייד שהנחית במדבריות אריזונה את קווין דוראנט, נראה מושלם עבור פיניקס. הסאנס הפכו למפלצת תלת ראשית בין לילה והשילוב בין דווין בוקר, כריס פול ודוראנט מצית את הדמיון. הבעיה - מיקל ברידג'ס, קאם ג'ונסון וג'יי קראודר, השלושה עשו את הדרך ההפוכה ומגבילים את הסגל, שנותר בלי יותר מדי תשובות לסדרות פלייאוף ארוכות שמצריכות גם שחקנים משלימים וספסל ברמה גבוהה. ארבע בחירות סיבוב ראשון עתידיות בדראפט שעברו לברוקלין (מוגנות ב-2023, 2025, 2027 ו-2029), מגבילות את פיניקס גם לטווח הארוך.
בכל זאת, השלישייה הזו ביחד עם דיאנדרה אייטון, החזירה את פיניקס לצמרת המערב והפכה אותה שוב לקונטנדרית. טי ג'יי וורן שהגיע גם הוא מברוקלין, ביחד עם קמרון פיין, ביסמאק ביומבו ולאנדרי שאמט יהיו השחקנים המשלימים בקבוצה קצרה יחסית, בלי יותר מדי גיבויים איכותיים. דוראנט, שחשב שיוכל להקים סופרטים בברוקלין בסגנון מיאמי ההיא של לברון, נכשל. אבל החדשות הטובות הן שעם 29.7 נקודות למשחק ויכולת מצוינת עד כה העונה, KD יקבל הזדמנות להתאושש מהטראומה. שלושת הימים היחידים מזה עשור וחצי ללא אולסטאר לצידו, הסתיימו מהר מאוד.
ראוי לציין שהעברת הבעלות לידיו מאט אישביה רק הושלמה, אבל היא זו שעשתה את ההבדל. המחיר שפיניקס שילמה הוא גבוה ואין ספק שהבעלים הקודם, רוברט סארבר, לא היה מוציא לפועל את העסקה הזו, לא רק מבחינת הוויתורים ומשכון העתיד המקצועי, אלא גם ובעיקר כלכלית. אישביה ישלם מס מותרות בסך 50 מיליון דולר, בעוד סארבר ב-17 שנות שליטה, שילם 13.7 מיליון בסך הכל. פיניקס הולכת בכל הכוח על העונה הנוכחית ויוצאת למלחמה עם רכז שאולי כבר נמצא מעבר לשיא (העונה כבר מורגשת ירידה מסוימת ביכולתו), וסופרסטאר מתבגר שהופך לפציע יותר ויותר בשנים האחרונות. בכל זאת, היא עדיין מועמדת בכירה לאליפות.
ל.א. לייקרס: ראסל תמורת ראסל
נתחיל בזה שהלייקרס טובים יותר ממה שהם היו אתמול, בזה אין ספק. ראסל ווסטברוק יצר אנרגיה שלילית סביב הקבוצה ואפילו במשחק שבירת השיא של ג'יימס, הצליח לריב עם המאמן דרווין האם. בדרך קסם הצליח ה-GM רוב פלינקה למצוא עבורו בית חדש ובתוך 24 שעות הביא שלושה שחקנים רלוונטיים שיוכלו לעזור לקבוצה לנצח כאן ועכשיו. האם זה יספיק לאליפות? לא. זה אפילו לא מבטיח ניצחון בסיבוב הפלייאוף הראשון. ובכל זאת, הסגולים קיבלו תמורה נאה עבור שחקן שאף אחד לא באמת רצה.
דיאנג'לו ראסל (17.9 נק' ו-6.2 אסיסטים העונה) מגיע ביחד עם ג'ארד ואנדרבילט ומאליק ביסלי - שלוש פיסות פאזל מעניינות. ראסל לא מזכיר את היכולת שסידרה לו אולסטאר לפני שלוש שנים, אבל יכול להסתדר טוב יותר עם ווסטברוק לצד לברון, כשההיכרות שלו עם העיר והפרנצ'ייז לא מזיקים. ביסלי מעניק את האיום התמידי מעבר לקשת, שלאורך ההיסטוריה עבד כל כך טוב סביב לברון, ואנדרבילט נחשב לגבוה מוערך וטאלנט משני צידי המגרש, שהלייקרס התעקשו עליו. הגעתו בעצם אפשרה למועדון להחזיר את בחירות הסיבוב השני שהלכו על רוי הצ'ימורה, כשתומאס בראיינט עבר לדנבר עבור אותה נדוניה.
בהרבה מובנים הטרייד הזה ייזכר כתחילת הסוף של ראסל ווסטברוק, שנחת ביוטה וצפוי לקבל שחרור בביי-אאוט. אלא אם כן הוא יצליח באורח פלא להחיות את הקריירה במועדון חדש שייתן לו הזדמנות, מדובר בנקודת שפל של מלך הטריפל-דאבל. הלייקרס עשו טעות כשהעבירו אותו תמורת שני שחקני חמישייה כמו קייל קוזמה וקנטוויוס קולדוול פופ, במקום לחפש פתרונות במקומות אחרים (דמאר דרוזן הסכים להגיע כשחקן חופשי) לפני שנתיים. הניסוי כשל ומעניין מי תקלוט אותו בהמשך.
ראסל ווסטברוק (רויטרס)דאלאס: קיירי ולוקה יעבדו ביחד?
אוהבי הכדורסל היפה שמעריצים את לוקה, קיבלו את מי שככל הנראה נחשב לשנוא נפשם - קיירי אירווינג. הזיווג המוזר הזה אמור לקחת את המאבריקס צעד קדימה, אבל בתוכו מן הסתם חבוי סיכון עצום. “מעבר לספנסר דינווידי היה להם את ג'יילן בראנסון שעושה פחות או יותר אותו דבר, בפחות כסף, אבל בטח מבחינת כישרון, זה הפך את דאלאס לרלוונטית שוב”, טען הפרשן ומאמן העבר, סם מיצ'ל. “הם הגיעו לגמר המערב עם בראנסון, אז אתה חייב להאמין שהם מסוגלים לפחות לזה עם קיירי”.
המאבס היו חייבים לבצע את הטרייד, משום שהקריירה של דונצ'יץ' הלכה והתבזבזה, אפילו לוקה עצמו התחיל להרגיש את זה וגרם למארק קיובן להבין את זה. הבעיה היא שלא ברור אם קיירי הוא התשובה. מצד אחד, ההגעה של אירווינג תקשה על קבוצות לבצע דאבל-טים על לוקה. על הנייר, נראה ששיתוף הפעולה הזה הולך להזכיר יותר את החיבור שהיה לאירווינג עם לברון בקליבלנד מאשר כל דבר אחר. מצד שני, עולות שאלות על איכות ההגנה והקשיחות לקראת הפלייאוף.
אחרי הכל, מדובר בקיירי אירווינג. טראבל מייקר סדרתי שמאז שדרש טרייד מקליבלנד ב-2017, סבל מהסחות דעת חוזרות ונשנות, שגם פגעו במספר ההופעות שלו. לאורך הקדנציות בבוסטון וברוקלין, קאי הוכיח שוב ושוב שאי אפשר לסמוך עליו. בשלוש שנים בברוקלין, קיירי החמיץ 142 משחקים ושותף ל-150 משחקים בנטס. זה הכל. “הוא מדבר על האכזבה שלו מהנטס? זה רציני?”, כעס פרשן ESPN, סטיבן איי סמית'. “הוא לא נתן שם עבודה באופן קבוע, ולא היה זמין עבור חבריו כשהם היו צריכים אותו”.
עכשיו, סטיבן איי סמית' לא תמיד קולע בתחזיות שלו, אבל בנוגע לקיירי הוא טען ש"דווקא בדאלאס הוא יהיה ילד טוב" וייתן תפוקה מהרגע הראשון. בינתיים זה מה שקיבלנו.
ברוקלין: סוף העגליקטיקוס והכוכב הבא?
להערכתי, ברוקלין נותרה קבוצת פלייאוף לגיטימית גם אחרי כל הרעש. אין כאן כוונה להצטרף לקרב על ויקטור וומבניאמה אם זה מה שחשבתם, אבל יש כאן תיקון. הנטס קיבלו בסך הכל חמש בחירות סיבוב ראשון, ביחד עם שחקני חמישייה כדינווידי, דוריאן פיני-סמית', מיקל בריג'ס וקאם ג'ונסון, כשאת ג'יי קראודר היא העבירה מאוחר יותר למילווקי תמורת חמש בחירות סיבוב שני.
בכך תמה קבוצת הגלאקטיקוס שבשיאה כללה את קיירי, דוראנט וג'יימס הארדן - שלישייה שבסך הכל שיחקה ביחד רק 16 משחקים. כמו שפעם היו אומרים - עגלקטיקוס. בשביל להנחית את הכוכבים האלה, הנטס ויתרו בזמנו על בחירות דראפט גבוהות ושחקנים מבטיחים (ראסל, ג'ארט אלן, קאריס לאברט ודינווידי עצמו). ה-GM שון מארקס שכבר הצהיר שלא מדובר בריבילד, הצליח להחזיר כמעט את כל הנכסים, וביחד עם קאם תומאס, ניק קלקסטון והבחירות העתידיות (ששוות גם גמישות), אולי יצליח להרכיב קבוצה כמו שצריך בברוקלין - מהר מהצפוי.
אם כבר נגענו בתומאס, הרי שהוא הפך, אולי, למרוויח הכי גדול מהטריידים, לפחות בינתיים. הבחירה ה-21 מדראפט 21 הפך לשחקן חמישייה ועד למשחק מול שיקגו, החזיר עם 44, 47 ו-43 מול וושינגטון, ל.א קליפרס ופיניקס, והפך לשני הכי צעיר אי פעם, שקולע 40 פלוס בשני משחקים עוקבים (הראשון הוא כמובן לברון ג'יימס), ואחר כך התקרב ליחיד שקלע מעל 40 בשלושה משחקים רצופים - אלן אייברסון. אלו כמובן לא נתונים מייצגים והנפילות עוד יגיעו (והגיעו), אבל על הפוטנציאל שלו מדברים כבר די הרבה זמן. שימו עליו עין.
קאם תומאס (רויטרס)מה עשו יתר המועמדות?
בוסטון החתימה את מייק מוסקאלה, כן, ההוא שבזמנו עבר ללייקרס בתמורה לאיביצ'ה זובאץ. אז נכון, זובאץ עדיין טוב יותר, אבל זה כבר סיפור אחר. מוסקאלה ייתן לסלטיקס בדיוק את מה שהיא חיפשה - גבוה נוסף עם קליעה טובה, שיוכל לתת דקות משמעותיות וייתן גיבוי לאל הורפורד ורוב וויליאמס.
מילווקי עשתה כמה מהלכים חכמים בחלון, כשהצליחה להביא מברוקלין עתירת הסווינגמנים, את הבכיר שבהם - ג'יי קראודר. כשפיניקס הלכה רחוק בפלייאוף, היא תמיד הייתה צריכה את קראודר, שמצידו הרגיש שלא מעריכים אותו מספיק וישב בצד מתחילת העונה בדרישה לטרייד. בסוף הוא קיבל מעבר למועמדת בכירה לאליפות וצייץ: “חתכתי אצבע בשביל להציל את היד”.
גולדן סטייט תיקנה טעות והחזירה את גארי פייטון ג'וניור שזכה איתה באליפות בשנה שעברה, אבל אחרי המון ספקולציות, העבירה בטרייד את ג'יימס ווייזמן תמורת 5 בחירות סיבוב שני. כן, זה מה שהבחירה מספר 2 בדראפט 2020 של דני אבדיה, הביאה איתה בסופו של דבר… ווייזמן ינסה להחזיר את עצמו למסלול בדטרויט, אחרי ששיחק בשנה האחרונה בעיקר בסנטה קרוז, קבוצת ה-G ליג של הווריורס.
פילדלפיה ויתרה על ההגנה של מאטיס ת'ייבול, אבל קיבלה סווינגמן דינמי בדמות ג'יילן מקדניאלס, שהעונה שבר שיאי קריירה בדקות (26.7) ונקודות (10.6) בשארלוט, ויוכל לעזור לה באופן מיידי.
ג'יילן מקדניאלס (רויטרס)ל.א קליפרס רצתה את פרד ואן ווליט ולא הביאה את הפוינט גארד שחיפשה, אבל ביצעה מקצה שיפורים מרשים מבלי לוותר על נכסי דראפט או טרנס מאן כפי שחשבו. אריק גורדון הגיע על תקן הגארד הבוגר במקום ג'ון וול (צפוי לביי-אאוט ביוסטון). רג'י ג'קסון עבר לשארלוט בתמורה למייסון פלאמלי, שיחזק את אזור הצבע בו היה לה רק את זובאץ. בנוסף, הגיע לעיר המלאכים בונז היילנד האקספלוסיבי לפרקים, שלא קיבל יותר מדי הזדמנויות בדנבר, בתמורה לידית של לוק קנארד (שבסוף עבר לממפיס).
ניו יורק ניקס הצליחה להנחית את ג'וש הארט, חבר טוב של בראנסון ושחקן מוכח נוסף שיעזור לה בפלייאוף (או בפלייאין), אבל לא יותר. היא ויתרה על הפוטנציאל (שאף פעם לא יתממש?) של קאם רדיש.
טורונטו החזירה לשורותיה את יאקוב פולטל, שהיה חלק מעסקת קוואי לנארד לפני 5 שנים, תמורת בחירת סיבוב ראשון. הוא יוסיף עזרה נחוצה בצבע והבאתו למעשה מוכיחה כי ה-GM, מסאיי יוג'ירי, לא ממש ויתר על העונה הנוכחית. הקבוצה עליה דיברו הכי הרבה בשבועות האחרונים כמי שפנויה להצעות, השאירה בסופו של דבר את ואנווליט, אוג'י אנונובי וגארי טרנט ג'וניור. התכניות של יוג'ירי אולי נפגעו מהשיגעון סביב כוכבי ברוקלין, אבל הוא יוכל אולי להשיג מה שירצה גם בהמשך, מאחר והחבורה הזו צפויה לחתום בסיין-אנד-טרייד בסיום העונה. אחרי הכל, אלופה יש רק אחת וכל היתר שוב יחפשו פתרונות בקיץ…
יאקוב פולטל (רויטרס)והאוסקר הולך ל…
אנחנו עוד נתגעגע לעלילות פטריק בברלי בברלי הילס, אבל לפחות הלייקרס הביאו תחליפים שהפכו את הקבוצה למעניינת יותר, עכשיו יש להם את ביסלי ומו במבה. בישראל לא יוכלו להתאפק…
דירוג העוצמה גרסת הטריידים
מערב – דנבר, פיניקס, דאלאס, גולדן סטייט, ממפיס, ל.א קליפרס, ל.א לייקרס, ניו אורלינס, סקרמנטו ומינסוטה.
מזרח – מילווקי, בוסטון, פילדלפיה, קליבלנד, מיאמי, אטלנטה, ניו יורק, ברוקלין, טורונטו, וושינגטון/שיקגו.