מלבד היותו אחד מהשחקנים הגדולים שדרכו על הפרקטים של ה-NBA, לברון ג’יימס גם ידוע בתור אחד שלא מפחד להגיד את אשר על ליבו גם בנושאים שלא קשורים לכדורסל כמו למשל מספר אמירות נגד נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ או התמיכה במאבק של הקהילה האפרו-אמריקאית.
למרות זאת, הלילה (בין שלישי לרביעי) כשנשאל הכוכב הגדול על דעתו בנוגע למסלול ההתנגשות אליו נכנסה הליגה מול הרשויות בסין בשל ההתבטאות של דריל מורי, מנהלה המקצועי של יוסטון (“תילחמו על החופש למען הונג קונג”) הוא החליט לתקוף דווקא את מורי ובשל כך ספג לא מעט ביקורת.
“כולנו בעד החופש לדבר ולהתבטא אבל לפעמים אנשים לוקחים את זה למקום שלילי ולא חושבים על אחרים”, הסביר לברון את דעתו בנוגע להתבטאות של מורי והמשיך: “הוא חשב רק על עצמו ולא על אחרים ואני חושב שהוא לא יודע מספיק על הסיטואציה אליה הוא התייחס, מה שיכול לפגוע בלא מעט אנשים מבחינה כלכלית, אבל גם מבחינה פיזית, מנטלית ונפשית”.
לברון ג'יימס (רויטרס)מיד לאחר הציטוטים הללו שלברון סיפק, לפני המשחק של קבוצתו מול גולדן סטייט (בו הוא לא שותף), הוא החל לספוג ביקורות ברחבי הרשת. “מאכזב מאוד לשמוע דברים כאלה מאדם שנלחם כל כך עבור זכויות האדם בארה”ב”, “אירוני משהו, כשמורי כתב מה שכתב הוא דווקא דאג לאנשים אחרים, אבל כנראה שבאמת יש פה מישהו שחושב רק על עצמו”, “זה לא היה טייק טוב של לברון”, אלו היו רק חלק מהתגובות נגד לברון בטוויטר, כאשר גם סנטר בוסטון סלטיקס, אנס קאנטר הוסיף ציוץ עם אימוג’י שמבטא בחילה כתגובה לדברי לברון וכתב: “החופש אינו חופשי”, לצד מספר דוגמאות מהמקרה האישי שלו ושל משפחתו בטורקיה.
לאחר שספג את כל האש, לברון לקח צעד אחורה והגיב בטוויטר: “אני רוצה להבהיר, אני לא חושב שמורי חשב על ההשלכות של הציוץ שלו אבל אני לא דן בתוכן של הדברים. זה נושא שאחרים יכולים לדבר עליו. אני והקבוצה שלי עברנו שבוע קשה מאוד (כשביקרו בסין) ואני חושב שאנשים צריכים לחשוב על איך שהציוצים שלהם יכולים להשפיע על אחרים”.