טורניר הפליי אין של ה-NBA הגיע הבוקר (שבת) לסיומו ותמונת הפלייאוף המלאה הושלמה, לאחר שממפיס הפתיעה את גולדן סטייט עם 112:117 בתום הארכה וסידרה לעצמה את המקום ה-8 במערב וכרטיס לסדרה נגד יוטה. סטף קרי, דווקא במה שחלק מהפרשנים הגדירו כעונה הטובה בקריירה שלו, לא הצליח לסחוב את הווריירס לפלייאוף ויראה אותו מהבית, בתקווה לפחות לעשות זאת עם גביע ה-MVP של העונה הסדירה.
“זו טריטוריה לא מוכרת עבורנו לסיים את העונה בשלב הזה, במיוחד עם הפליי אין. זו דרך קשה לסיים אחרי שני משחקים צמודים שהפסדנו ושבהם נתנו את כל מה שנשאר לנו. אני גאה בכל מי שקשור למועדון הזה”, אמר קרי בסיום והסביר: “מ-15 ניצחונות עונה שעברה לעבור למה שעשינו העונה זה דיי מרשים. זו דרך קשה ללכת הביתה, כמובן שהיינו שמחים לשחק ביום ראשון אבל צריך להסתכל על התמונה הגדולה ועל איפה שראו אותנו בתחילת העונה עם הפציעות והסגל הצעיר, ובסוף היינו מרחק של רבע אחרון צמוד ממקום 7”.
סטף קרי מאוכזב (רויטרס)עוד הוסיף כוכב הווריירס, שסיפק במשחק האחרון שלו העונה 39 נקודות: “אחרי המשחק כולם היו מתוסכלים מהדרך שבה הודחנו אבל זה בסדר לטפוח לעצמנו על השכם כי עשינו משהו שאף אחד לא חשב שנעשה. זה מוזר, אנחנו לא רגילים לזה אבל גאים בעצמנו. אולימפיאדה? עוד לא החלטתי, אני אאסוף את המידע שצריך ואקבל החלטה”.
אבל עם כל הכבוד הגדול לסטף, מי שגנב את ההצגה היה הכוכב בצד המנצח, ג’ה מוראנט, שלהט עם 35 נקודות, משחק הגנה מרשים שכלל 4 חטיפות ויכולת נפלאה במאני טיים. “זה הישג גדול עבור הקבוצה שלנו אבל אנחנו מודעים לכך שהעבודה לא נגמרה”, הצהיר ג’ה בסיום. “לא עשינו את זה רק כדי להגיע לפלייאוף ואנחנו צריכים לאסוף את עצמנו לקראת הסדרה מול יוטה”.
סטף קרי וג'ה מוראנט בסיום (רויטרס)מוראנט גם לא שכח להחמיא לקרי אחרי הקרב הנהדר ביניהם, כשצייץ תמונה שלהם מחובקים אחרי המשחק וכתב: “ללא ספק המאצ’ אפ המועדף עליי, תנו לו את פרס ה-MVP בבקשה”.
חולון פירקה 81:103 את ירושלים