הזוי: מנכ"ל יונייטד ענה לאוהדים על שאלות בפאב

המצב של מנצ’סטר יונייטד בעשור האחרון מאז עזיבתו של סר אלכס פרגוסון רחוק מלהיות מזהיר, זה ידוע לכל. המועדון באחד מהתקופה השפלות ביותר בהיסטוריה שלו, כשהעונה הקריסה הגיעה לשיאה עם סיום במקום השישי בלבד בטבלת הפרמייר ליג למרות חזרתו הגרנדיוזית של כריסטיאנו רונאלדו למועדון. היום (שבת) נראה שלאוהדי הקבוצה נמאס וב”מחאה שלווה וחוקית” כפי שכונתה במדורים באנגליה, הגיעו כדי להתעמת עם מנכ"ל המועדון ריצ’ארד ארנולד עקב ההתנהלות המחפירה של ההנהלה בשנים האחרונות.

יחד עם זאת, באקט די ג’נטלמני, מנע המנכ”ל את העימות הלא נעים בכך שקרא לאוהדים לשבת איתו בפאב שליד ביתו לדון על אשר יושב על ליבם. ולמרות זאת, נראה שלא מדובר במהלך מקרי כאשר ארנולד קיבל דיווחים על כך שהאוהדים מתכוונים להגיע אל ביתו ולהחזיק שלטים הקוראים לו ולמשפחת גלייזר לעזוב. אי לכך, תיאם קודם לכן עם הבר וידע שייקח לשם את האוהדים.

אחד מאוהדי הקבוצה הצליח לצלם את תשובותיו של ארנולד לשאלותיהם, כשזה התייחס למספר נושאים כולל הבעלות של הגלייזרים על המועדון, רכישות פוטנציאליות והאם יהיו כספים זמינים לכך. ארנולד השיב לאוהדים בכנות שלמרות שהמועדון עדיין לא הודיע על החתמות לעונה הקרובה, קיים כסף זמין לרכש שאכן יגיע אך הודה כי המצב רחוק מלהיות אידאלי. 

ריצ'ארד ארנולד משיב לשאלות האוהדים בפאב (צילום מסך)

כאשר נשאל על ההתעכבות בהחתמתו של פרנקי דה יונג מברצלונה ענה ארנולד: “הנציגים של המועדון נמצאים עכשיו בברצלונה כדי לנסות לסגור את העסקה. הכסף הוא לא העניין. המאמן רוצה אותו, המעקב אחריו בוצע והוא שחקן טוב מאוד. אנחנו יכולים להשיג את דה יונג. אני אומר לכם, יש לנו את הכסף עבורו. כמועדון, אנחנו עושים את כל מה שאפשר כדי לסיים את העסקה. אני ער כבר כמה ימים בניסיון לעשות את זה. הכסף קיים, אך יש דברים שעומדים בדרכנו שאני לא יכול להגיד לכם עליהם. האם זה יעלה 100 מיליון או 200 מיליון? אני לא יודע, אתם רוצים שאני אקנה את השחקנים?”.

מנכ”ל יונייטד המשיך ,לירות וכשנשאל על הדלפות של שחקנים לתקשורת אמר: “כפי שאתם יודעים, פול פוגבה וג’סי לינגרד כבר עזבו את המועדון”. בצורה די מפתיעה, המנכ"ל מתח ביקורת על מדיניות ההעברות של המועדון, שאותה תיאר כ"שורפת מזומנים" וכי כל תוכניות עתידיות לבנות אצטדיון חדש או לשפץ את מתקני האימונים של המועדון יצריכו השקעה מתוך המועדון (במה שאולי נשמע כרמז לבעלים).

“אני צריך משקיעים שיעשו מה שאני רוצה לעשות עם המועדון. שום אצטדיון לא יכול להיבנות על ידי שום מועדון בלי זה. או שאתה לווה את הכסף או שאתה משיג משקיעים. הכסף חייב להגיע מאיפשהו”, אמר ארנולד אובד העצות.

עוד הוסיף מנכ”ל השדים האדומים: “אולי אתם לא אוהבים את הבעלים הנוכחיים שלנו, אני לא יכול לעשות עם זה דבר, אבל אם אתם רוצים שמישהו אחר ייכנס במקומם – הם צריכים להסתכל, ולומר ‘בסדר, האוהדים אוהבים את המועדון הזה ואוהבים את הקבוצה’. שנה שעברה הייתה סיוט, זה היה סיוט מזוין. שנאתי כל משחק”.

השאלות לא הפסיקו לזרום, וארנולד המשיך לענות על כולן. כאשר נשאל כיצד המועדון נותן חוזה חדש לארבע שנים לשחקנים כמו פיל ג’ונס, ענה המנכ”ל: “האדם שעשה את זה כבר לא במועדון, אני לא יכול לשנות את העבר ואת מה שנעשה אלא רק להגיד לכם שדברים ישתנו”. אוהדי השדים האדומים זעמו בין היתר גם על התנהלות המועדון ברשתות החברתיות ועל כך שהם מרגישים שעושים מהם צחוק, ועל כך השיב ארנולד: “הם עוזבים (אנשי הסושיאל מדיה) וצוות חדש ישתלט על זה. השינוי מגיע”.

ריצ’ארד ארנולד הוא למעשה מחליפו הטרי של אד וודוורד, שכשל בניהול המועדון בשנים האחרונות. האם דבריו והמחווה שעשה עבור האוהדים מעידים על רוח שינוי במועדון הפאר האנגלי? עוד מוקדם לומר, אך לבטח מדובר במגמת שינוי ביחס לפתיחות שגילתה יונייטד כלפי אוהדיה לפני כן.