הציפיות בנבחרת סרביה ערב היורו היו עצומות. מספר גבוה של שחקנים בצמרת הכדורגל העולמי, ניסיון רב ותמיכה מקהל אדיר שהגיע לגרמניה היו רק חלק מהסיבות להאמין בנשרים, אולם אתמול (שלישי), אחרי 0:0 מול דנמרק, הבלקנים הודחו כבר בסיום שלב הבתים, כשהם עם שתי נקודות בלבד ומתחת הנבחרת מסקנדינביה, אנגליה וסלובניה.
מי שבלט לחיוב וגרף מחמאות רבות היה אקס מכבי ת”א ושוער מיורקה, פרדראג ראיקוביץ’, שקיבל את המקום בהרכב והוכיח בגדול. ב’מוצארט’ פרגנו: “ראיקוביץ’ הוא מהבודדים שאין מה לבוא אליהם בתלונות ביורו הזה, השוער הגן על כל מה שנקרא בדרכו והוא היה השחקן הטוב ביותר של נבחרת סרביה, אבל גם בשבילו זו לא נחמה אחרי ההדחה”.
”היכולת הטובה? אין לי מזה כלום, הייתי נותן הכול לספוג חמישה שערים אבל לעלות, זה הכדורגל”, סיכם ראיקוביץ’ אחרי ה-0:0 מול דנמרק. “ההדחה הזו בהחלט מצערת, זו נבחרת פנומנלית, עבדנו קשה, האמנו בעצמנו ואני חושב שהגיע לנו לעבור. הראינו איך אנחנו נלחמים ומתים למען סרביה”. ב’ספורט קלאב’ בחרו בו למצטיין עם ציון של 7.5.
“החזיק את ההגנה וגם הציל כמה הזדמנויות ספציפיות, לא נפל לטעויות, שיחק ברוגע והגיב היטב. ראיקוביץ’ הוכיח שוב את הכושר הגבוה שלו. למרות שהייתה לו הרבה פחות עבודה במחצית השנייה, הוא נשאר עמוד התווך של ההגנה. בסיכום הסופי, הוא היה השחקן הטוב ביותר של אליפות אירופה בנבחרת סרביה”, שיבחו בתקשורת המקומית.
בלינגהאם ומכבי תל אביב: ראיקוביץ' בראיון