קרואטיה מתוסכלת מאוד מה-1:1 מול איטליה, כאשר היא יודעת שהסיכוי שלה לשחק בשמינית הגמר קלוש. עד לסוף תוספת הזמן הובילה הנבחרת של לוקה מודריץ’ 0:1 משער שלו, אבל המשובצים ספגו ברגע האחרון וצפויים למצוא את עצמם בחוץ.
זלאטקו דאליץ’, מאמן קרואטיה, התפוצץ מזעם אחרי המשחק והתלונן על כך שהשופט ההולנדי דני מקיילה הוסיף שמונה דקות ובכך אפשר לאיטלקים לאזן את התוצאה: “ההתאחדות שלנו קטנה מאוד, אבל שמונה דקות של תוספת זה משהו שאי אפשר לעשות. ברור שזה השפיע על התוצאה”.
מאמן קרואטיה רמז לקונספירציה נגד נבחרתו: “אני לא יודע מאיפה הוא קיבל את הרעיון להוסיף שמונה דקות, במשך חמש שנים דיברתי על איך שאופ”א ופיפ”א צריכות להתנהג, אבל אף אחד לא מקשיב לי אז אני נראה מגוחך. לא יכול להיות שהוסיפו שמונה דקות. כמה עבירות וחילופים כבר היו שזה מצדיק את זה?”
דונארומה מנחם את מודריץ' (רויטרס)המאמן הקרואטי העדיף בהמשך שלא לדבר על השופט: “זה לא תירוץ, מול אלבניה הכל היה בידיים שלנו וגם עכשיו. היו לנו שני פנדלים ופספסנו אותם. אני מצטער, אבל זה כואב לי שלא מכבדים אותנו. זה לא היה הטורניר שלנו. 100,000 קרואטים הגיעו לגרמניה ותודה על זה, אנחנו גאים, אבל אי אפשר לספוג בדקה ה-98”.
כשנשאל על החילוף של לוקה מודריץ’ בדקות האחרונות, דאליץ’ אמר: “פשוט רציתי להעלות שחקן טרי יותר כי לוקה באמת נתן הכל. התוצאה הזאת פוגעת בנו מאוד ותפגע בנו גם בימים הקרובים ובחודשים הקרובים. לפעמים מנצחים ולפעמים מפסידים. ידענו איך לחגו ניצחונות ועכשיו נצטרך לדעת איך לקבל הפסדים”.