יורו 2024 לא מפסיק להפתיע ולרגש אותנו. הערב (שני) הטורניר ייצר עוד דרמה ענקית כשבדקה ה-98 איטליה חילצה 1:1 מול קרואטיה והעפילה על חשבונה לשמינית הגמר, כשהנבחרת מהבלקן מחזיקה בסיכוי תאורטי בלבד להמשיך לשלב הבא. לוקה מודריץ’ החמיץ פנדל אבל מיד החזיר בשער יתרון, אלא שמתיאה זקאני היה חתום על המילה האחרונה עם שוויון מאוחר.
התגובות משני הצדדים סיפרו את כל מה שקרה ברד בול ארנה בלייפציג. בצד המאושר פאביו קרסה, שדר ‘סקיי ספורט’, השתולל לחלוטין בשוויון של זקאני וצרח כל כך חזק עד שאיבד את קולו למספר שניות. כשהתעשת הכריז: “אני אהרוג את עצמי, השער הזה הוא נס אמיתי, כמה הכדור הזה גורם לנו לסבול”. גם במדינה צהלו ולא ידעו את נפשם כשהעפילו ממש על הבאזר.
בצד השני ההלם היה מוחלט. מודריץ’, שכבר חשב שהבקיע את שער הניצחון, עמד בסמוך לספסל בלחץ מוחלט והתפרק ברגע השוויון. אחרי המשחק הוא זכה בתואר השחקן המצטיין, אבל המבט שלו אמר את הכול. הקשר הוותיק, שהפך למבוגר ביותר שכובש ביורו, ניגש בסיום להודות לקהל העצום שליווה את קרואטיה אולי בפעם האחרונה, שכן הנבחרת שלו קרובה להדחה.
לוקה מודריץ' בלחץ על הספסל (רויטרס)
ג'אנלואיג'י דונארומה מנחם את לוקה מודריץ' (רויטרס)
לוקה מודריץ' המום (רויטרס)
לוקה מודריץ' לא מאמין (רויטרס)
לוקה מודריץ' מודה לקהל (רויטרס)