יש שחקנים שלא ישכחו את יורו 2024, ועשו בטורניר קפיצת מדרגה משמעותית בחשיפה ובהערכה כלפיהם. הנה מספר דוגמאות בולטות
דני אולמו
אי אפשר להגדיר את אולמו כתגלית, אבל החל מעכשיו אפשר להתייחס אליו כאל כוכב בקנה מידה משמעותי מאוד – וזה משהו שהיה חסר לקשר לייפציג. אולי כי הוא החליט לעזוב את לה מאסיה לטובת דינאמו זאגרב בגיל 16, אולי כי הקבוצה שלו בבונדסליגה לא אופנתית מספיק, אבל אולמו לא נכלל עד כה ברשימת הספרדים המוכשרים בדורו. זה השתנה, ואחרי הפציעה של פדרי שסללה את דרכו להרכב הוא היה קריטי ביותר להצלחה המסחררת של ספרד.
ברבע הגמר, כבש אולמו שער נאה מול גרמניה, ואז בישל בהגבהה מושלמת את נגיחת הניצחון של מיקל מרינו בדקה ה-118. בחצי הגמר מול צרפת הוא הבקיע שער ניצחון אמנותי. ולא פחות חשוב – בגמר הוא הציל מהקו בזמן פציעות ומנע מהנגיחה של מארק גואהי לקבוע 2:2. אולמו הוא שחקן ללא עמדה מוגדרת, חכם מאוד מבחינה טקטית, פעלתן, ממושמע ויצירתי. בגיל 26, השמיים הם הגבול מבחינתו, וסוף סוף הרבה אנשים מבינים זאת לעומק.
דני אולמו חוגג (רויטרס)גאורגי ממרדאשווילי
29 הצלות ב-4 משחקים, חלקן ברמה העולמית הגבוהה ביותר. מי שעוקב אחרי פועלו של גאורגי ממרדאשווילי בוולנסיה ידע שמדובר באחד השוערים האיכותיים בליגה הספרדית, אבל עד כדי כך? הוא גם ספג 8 פעמים, אבל זה לא ממש משנה כי נבחרת גאורגית העפילה לשמינית הגמר כנגד כל הסיכויים. הזינוקים וכושר המנהיגות של ממרדאשווילי בלטו מאוד אפילו כאשר הוא הוציא 4 כדורים מהרשת מול ספרד.
באיירן מינכן ויתרה עליו בקיץ שעבר כי לא רצתה לשלם לעטלפים 35 מיליון יורו, וכך הגיע לבסוף דניאל פרץ לאליאנץ ארנה על תקן שוער שלישי. ממרדאשווילי אולי היה מסכים להיות בצילו של מנואל נוייר ב-2023, אבל אחרי המופעים שלו באליפות אירופה המצב משתנה באופן דרמטי, והוא יעבור רק לקבוצה שתבטיח לו מקום קבוע בין הקורות.
גאורגי ממארדשווילי (רויטרס)ז'ורז' מיקאוטדזה
פרט לשוער, לפני הטורניר הוגדרה גאורגיה כנבחרת של כוכב אחד. בפועל, אפילו חביצ'ה קבראצחליה נותר בצילו של ז'ורז' מיקאוטדזה, שאפילו סיים כאחד ממלכי השערים עם 3 כיבושים. אמנם 2 מהם היו בפנדלים, אבל זה רק חלק מהסיפור. החלוץ הזריז הוכיח את עצמו כמטריד הגנות מדופלם, וגם הצליח לפנות המון שטחים לחבריו.
אייאקס שהפכה אותו לרכש יקר לפני שנה ולא נתנה לו הזדמנויות, יכולה רק להצטער בדיעבד על הפספוס. לעומת זאת, מונאקו וליון, שמנהלות כעת קרב גדול עליו, יידעו להשתמש בו כמו שצריך. מבחינת מיקאוטדזה, החזרה לליון תהיה חלומית כי הוא גדל באקדמיה שלה, והוגדר בזמנו כ"בנזמה החדש". הוא צרפתי לכל דבר, ואת מולדת הוריו החל לייצג בזכות המאמן הצרפתי ווילי סאניול. ובשורה התחתונה, הוא היה החלוץ הצרפתי הטוב ביותר ביורו 2024, שכבש יותר מאמבפה, גריזמן, קולו מואני, דמבלה וז'ירו גם יחד.
ג'ורג' מיקאוטדזה חוגג (רויטרס)ריקארדו קלאפיורי
רובם המוחלט של שחקני איטליה ירצו לשכוח את יורו 2024 מהר ככל הניתן, אבל עבור ריקארדו קלאפיורי זו הייתה חוויה מופלאה. הבלם הצעיר של בולוניה אמנם כבש שער עצמי לזכות ספרד, אבל זו הערת שוליים בלבד, כי 3 המשחקים שלו היו נהדרים. הוא לא רק הנהיג את ההגנה, אלא גם השתתף רבות בבניית ההתקפות, נהנה לפרוץ קדימה, וכך בישל את השער הדרמטי של מתיאה זקאני מול קרואטיה שהעניק לכחולים את הכרטיס לשמינית הגמר. שם, במפגש הכושל מול שווייץ, נעדר קלאפיורי בגלל כרטיסים צהובים, ויש להניח שאיתו המצב יכול היה להיות קצת יותר טוב. כעת הוא נמצא כנראה בדרכו לארסנל.
ריקרדו קלאפיורי (רויטרס)דאן אנדוי
שחקני בולוניה בלטו בטורניר באופן כללי, וגם הקשר-חלוץ השווייצרי הרב גוני בהחלט הותיר רושם פנטסטי. המאמן מוראט יאקין השתמש בו בשלל תפקידים במערכים המשתנים, ואנדוי הוכיח את עצמו כשחקן שיודע להסתגל טקטית. הוא לא סקורר מבריק, וכנראה גם לא יהיה אף פעם, אבל מצא את הרשת במפגש מול גרמניה בו הייתה שווייץ קרובה לניצחון, ובעיקר היה יעיל בכל מקום – מימין, משמאל ובמרכז. אנדוי לא הוזכר בדיווחים על שוק ההעברות לפני אליפות אירופה, אך כעת מקושר למנצ'סטר יונייטד שעשויה לשלם תמורתו סכום נאה.
דאן אנדוי בטירוף (רויטרס)כריסטוף באומגרטנר
אוסטריה הייתה אחת הנבחרות האטרקטיביות ביותר בטורניר, והדחתה בשמינית הגמר בידי טורקיה הייתה מאכזבת בהחלט. האוסטרים נתנו פייט גדול מאוד בגשם השוטף בלייפציג, הגיעו למצבי הבקעה רבים, והיו ראויים להרבה יותר – במיוחד באומגרטנר ששיחק במגרשו הביתי. הקשר הדינמי היה מצוין גם בשלב הבתים, ובשמינית הגמר הגיע לשיאו בהצגה נהדרת במיוחד. בסופו של דבר, הוא גם היה קרוב מאוד להשוות ל-2:2, אלמלא הצלה אדירה של השוער מרט גונוק.
באומגרטנר בן ה-24 למד באקדמיה של הופנהיים, וידוע בגרמניה ככישרון גדול כבר מזמן, אבל המעבר ללייפציג תמורת 24 מיליון יורו לפני שנה פגע בו מקצועית, בין היתר כי הוא התמודד על המקום בהרכב מול צ'אבי סימונס. אחרי אליפות אירופה כה מוצלחת, יש לקוות כי הוא ישוב לזהור על בסיס שבועי, במדי השוורים האדומים או בקבוצה אחרת.
כריסטוף באומגרטנר (רויטרס)פרדי קדיאוגלו
אוסטריה הייתה ראויה יותר מטורקיה להופיע ברבע הגמר, אבל פרדי קדיאוגלו הצטיין מולה, ובאופן כללי חווה טורניר אדיר. ההולנדי, שלבש 44 פעמים את המדים הכתומים בנבחרות הצעירות לצידו של קודי גאקפו, חתם ב-2018 בפנרבחצ'ה במהלך שהאט את התקדמותו המקצועית, וגרם לו בסופו של דבר להעדיף לייצג את מולדת אביו. יש לכך חסרונות, אבל ביורו 2024 העדיף קדיאוגלו לראות את היתרונות.
כשחקן רב גוני מאוד, שהחל את הקריירה כפליימייקר וקיצוני, והמשיך אותה כמגן בשני האגפים, הוא הצטיין באליפות אירופה הנוכחית כמגן שמאלי שסוגר את כל הקו. כעת, בגיל 25, דלתות רבות נפתחות בפניו. בורוסיה דורטמונד, עם נורי שאהין הגרמני-טורקי כמאמן, מעוניינת בו מאוד, אבל גם ארסנל ומנצ'סטר יונייטד חזק בתמונה. המחיר המבוקש – 40 מיליון יורו.
פרדי קדיוגלו (רויטרס)ירדי סחאוטן
מבין ההולנדים שייצגו את הולנד, היווה סחאוטן את התגלית המפתיעה מבחינת הצופים הניטרלים. קשר איינדהובן בן ה-27 זומן לנבחרת רק לאחרונה, וגם לא היה אמור לפתוח לו פרנקי דה יונג וטוין קופמיינרס היו כשירים. היעדרותם מהטורניר פתחה עבורו את הדלת, והוא ארגן את המשחק של הכתומים בשקט תעשייתי. סחאוטן אף פעם לא בולט, כי זה לא התפקיד שלו בהגדרה, אבל רונלד קומאן היה מרוצה מאוד ממנו, וגם פטר בוס היה מאושר לראות אותו פורח על הבמה הגדולה. "ירדי היה המצטיין כי הוא גורם לאחרים לשחק טוב יותר. הוא משחק הכי פשוט שאפשר, אבל מצליח להעביר המון כדורים טובים קדימה", אמר מאמן איינדהובן.
ירדי סחאוטן (רויטרס)יאקה ביול
אחת התופעות המעניינות בטורניר הייתה רביעיית ההגנה הסלובנית. הנבחרת של המאמן מטיאז' קק ספגה פעמיים בלבד ב-4 משחקים, ואפילו את שני השערים הבודדים לזכותה הבקיעו המגן השמאלי אריק יאנז'ה והמגן הימני ז'אן קרניצ'ניק. הם היו מצוינים, אך השחקן המבטיח ביותר הוא הבלם בן ה-25 שלמד רבות באודינזה בשנתיים האחרונות. ביול הוא מופת של בלם בסגנון קצת מיושן – חזק מאוד, בעל נוכחות עצומה ברחבה, ממושמע, שומר אישית מצוין במצבים הנייחים. הוא אולי לא מבריק במיוחד בפיתוח התקפות, אבל השקט הנפשי שלו בעורף שווה המון, והוא עשוי לקבל הצעות מכובדות אחרי טורניר כה מוצלח. אינטר ואסטון וילה כבר נמצאות במרוץ.
יאקה ביול לפני כריסטיאנו רונאלדו (רויטרס)