צ’לסי ותומאס טוכל השיגו הערב (שלישי) בבוקרשט מקדמה יקרה לקראת גומלין שמינית גמר ליגת האלופות בחודש הבא על חשבון אתלטיקו מדריד ועשו זאת הפעם בסטייל עם 0:1 הודות למספרת מרהיבה של אוליבייה ז’ירו, שהפך על הדרך לשחקן הכי מבוגר עבור הבלוז שמבקיע בשלבי הנוקאאוט של הצ’מפיונס ליג – בגיל 34 ו-146 ימים.
אז מלבד ציון הדרך כשחקן הבלוז, הצרפתי הוותיק גם הפך לשחקן המבוגר ביותר שכובש עבור קבוצה מאנגליה לראשונה מאז שראיין גיגס האגדי עשה זאת אי שם באפריל 2011 מול שאלקה עבור מנצ’סטר יונייטד כמובן. עדיין עם הצרפתי, שפורח במפעלים באירופיים – חלוץ צ’לסי הבקיע במסגרות האירופיות מעונת 2018/19 לא פחות מ-17 שערים, ומעליו רק רוברט לבנדובסקי, ליאו מסי, וארלינד הולאנד.
שחקני צ'לסי חוגגים (רויטרס)חוץ משיאי החלוץ, גם טוכל יכול לסמן לעצמו וי אחד גדול ביותר – הוא הראשון שהצליח להנחיל לסימאונה הפסד בית ראשון עם אתלטיקו בשלב הנוקאאוט באלופות. בנוסף, מאז המאמן הגרמני התמנה לתפקיד, הקבוצה ספגה רק שני שערים בשמונה משחקים. המאמן היחידי שהבלוז ספגו תחתיו פחות היה ז’וזה מורינו (שער אחד).
בצד המפסיד אצל מוליכת הליגה הספרדית היה זה קוקה, שאמר בסיום: “משחק שהסתבך עבורנו. הם עשו מחצית ראשונה מצוינת, אך לא הגיעו ליותר מדי הזדמנויות. אנחנו אותה קבוצה שמובילה את הליגה בספרד, ואותה קבוצה שהגיעה לשלב הבא, וגם לגומלין אנחנו נצא כדי לעשות את המהפך ולעלות לשלב הבא”.
דייגו סימאונה (רויטרס)סימאונה, שכאמור נכנע לראשונה במשחק בית (אמנם בבוקרשט, אבל עדיין נחשב למשחק בית) בנוקאאוט האלופות, אמר: “לדעתי זה היה משחק שקול, אך אנחנו חושבים על משחק הגומלין שיהיה קשה ובעייתי. עד אז מחכים לנו לא מעט משחקים בין לבין ונצטרך לעבוד על הדברים שלא עבדו היטב הפעם, לעבוד, לעבוד ולעבוד. אני רואה את ההתפתחות של הקבוצה ואני מעודד, למרות שכרגע זה לא טוב, אני סומך על השחקנים שלי”.