הפועל חיפה בצמרת הליגה הלאומית, במרחק נגיעה מהמקום הראשון ובלי שום רגשי נחיתות. האדומים מהכרמל גברו אמש (רביעי) אחרי הארכה 99:107 על בני הרצליה במסגרת המחזור ה-17 ועלו למאזן של 5:12, מרחק ניצחון מהפועל עפולה שבמקום הראשון.
מאמן הקבוצה המנצחת אלעד חסין אמר בסיום: "משחק גדול, משחק עם הרבה אופי. חזרנו מפיגור של 17 הפרש, נלחמנו בחצי השני ושמרנו הרבה יותר טוב. האווירה, הגישה והביחד זה מה שניצח את המשחק. אנחנו אחרי שבוע לא קל מבחינה פיזית, צריך להתאושש, ללמוד מהדברים הפחות טובים ולהתקדם הלאה, ניצחון גדול".
ג'ייסון סיגרס שהצטיין עם 34 נקודות הוסיף: "ידענו שמדובר במשחק קשה נגד קבוצה נהדרת עם שחקנים נהדרים שנתנו תצוגת כדורסל משוגעת. כמו שהיה אפשר לראות, נתנו להם להרגיש יותר מדי בנוח במחצית הראשונה ובמחצית השנייה הכל השתנה בגלל עבודת ההגנה, הצלחנו לעצור אותם בצורה טובה יותר במיוחד עם אגרסיביות בהגנה שעשתה את ההבדל בין המחציות".
ג'ייסון סיגרס (צילום: אלעד נבו)על האווירה באולם היובל: "תצוגת העידוד הייתה מדהימה, כל פעם שהרמתי את הראש ראיתי את הקהל שפשוט עודד בצורה מרהיבה, זה מה שהרים אותי בשניות הסיום, העידוד שלהם משנה משחקים ואני רוצה להודות להם על הליווי לכל מגרש ועל האהבה הגדולה שלהם".
איגור נסטרנקו שרשם 22 נקודות הסביר: "זה היה משחק לא הכי יפה שלנו, לקח לנו קצת זמן להזיז את העניינים כמו שאנחנו יודעים לשחק. אני שמח שבסופו של דבר נשארנו ביחד כל החבר'ה, מהראשון עד האחרון, תמכנו זה בזה וידענו לייצר את הנקודות ואת העצירות בהגנה שעזרו לנו לנצח במשחק".
עוד הוסיף: "תמיד כיף לנצח אחרי הארכה וכשאתה בפיגור רוב המשחק. זו לא הפעם הראשונה שעשינו את זה, יש פה חבר'ה מדהימים אחד אחד, לא חשוב מה יקרה הם יתמכו בי ויעזרו לי. זו הרגשה נהדרת ואני שמח על הניצחון, היה פה משחק מטורף של ג'ייסון סיגרס, ניב ברקוביץ' בדקות האחרונות עשה את מה שהוא יודע לעשות מדהים, ובכלל כולם עשו את המוטל עליהם. העיניים קדימה לשבוע הבא, הוד השרון קבוצה לא קלה".
מיקי גורקה (נעם מורנו)מנגד, המאמן המפסיד מיקי גורקה מסר ל-ONE: ״הפסד מאכזב מבחינתנו. המשחק היה לנו ביד ושלטנו ברובו, לא היינו צריכים להיגרר למשחק צמוד ולהארכה, אלא להכריע את המשחק בשלב מוקדם יותר. אנחנו צריכים להרים את הראש לקראת המשחק הקרוב בשלישי, כל משחק חשוב בליגה ומצפה לנו משחק משמעותי ברמת השרון״.