אחרי דרבי הכדורגל שהיה כולו צהוב עם 2:3 דרמטי של מכבי בדקה ה-93, העיר ת”א נערכת לדרבי נוסף ומסקרן, הפעם בכדורסל. היום (שני, 21:00) מכבי והפועל ת”א תפגשנה למפגש חצי גמר גביע המדינה במטרה להשיג את הכרטיס לחצי הגמר.
כזכור, הפועל ניצחה כבר פעמיים את מכבי העונה בשני הדרבים שהיו. מאמני הקבוצות והקפטנים מדברים בשעה זו במסיבת עיתונאים מיוחדת ומשתפים בתחושותיהם לקראת המעמד החשוב.
בסגל מכבי תל אביב משחק נכללו: סקוטי ווילבקין, קינן אוואנס, אנג’לו קלויארו, רומן סורקין, עודד ברנדוויין, ג’ון דיברתולומאו, קיירי תומאס, עוז בלייזר, ג’ייק כהן, אנטה ז’יז’יץ’ ויפתח זיו. בסגל הפועל נרשמו: בר טימור, ג’יי.פי טוקוטו, גיל בני, לוטן אמסלם, ג’יימס יאנג, רז אדם, עידן זלמנסון, ג’וש אוונס, מתן חכמו, גידי שיפר, ג’ייקובן בראון ואיגור קולשוב.
דני פרנקו: אין פייבורטית בגביע
ג'ון דיברתולומיאו ובר טימור (איציק בלניצקי)יאניס ספרופולוס מאמן מכבי תל אביב אמר: “אנחנו בחצי גמר הגביע והכי חשוב להציג כדורסל טוב. המשחק הזה גדול מאוד בשביל האוהדים. אנחנו משחקים נגד קבוצה שהפסדנו לה פעמיים בליגה, אבל מצד השני זה משחק נוקאאוט וזה משחק ששתי הקבוצות רוצות לנצח ולהילחם על הגביע. כמובן שאנחנו מכירים אותם והם מכירים אותנו ובטוח ששני המשחקים שכבר שיחקנו יהיו מדריך לשתי הקבוצות לחצי הגמר, אבל כל משחק הוא שונה וכל משחק הוא אתגר חדש לשתי הקבוצות”.
יאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)
יאניס ספרופולוס ודני פרנקו (איציק בלניצקי)היווני המשיך: “אנחנו מנסים לשנות את המומנטום הלא טוב נגדם. במהלך שני המשחקים שהפסדנו היו רגעים ששיחקנו טוב והיו רגעים שלא, אז אנחנו צריכים לקחת את הרגעים הטובים ולשחזר אותם בהתקפה ובהגנה. אנחנו נלחמים על הכבוד שלנו אחרי שני ההפסדים להפועל השנה ואנחנו צריכים להראות יכולת טובה שתיתן ביטחון לסיים את העונה כמו שצריך, לא רק כי זה חצי גמר גביע או דרבי, אלא בשביל הביטחון של הקבוצה להמשך העונה”.
יאניס ספרופולוס וג'ון דיברתולומיאו (איציק בלניצקי)מאמן הפועל תל אביב דני פרנקו אמר: “אומנם ניצחנו שני משחקים מולם העונה, אבל בגביע זה משחק אחד ואין בו פייבוריטים או אנדרדוגים. אולי יחסי הכוחות לא השתנו אבל יש לנו ביטחון שאנחנו באים עם קבוצה טובה ומלוכדת, שתעשה הכול כדי לנצח כל יריבה אשר תהיה, על אחת כמה וכמה במשחק כזה כמו חצי גמר גביע המדינה, שאין ממנו דרך חזרה”.
דני פרנקו (איציק בלניצקי)פרנקו המשיך: “כל משחק היה שונה. למדנו להאמין בעצמנו, התחלנו את העונה פחות טוב מכל מיני סיבות ורצינו לראות איפה השמיים שלנו נמצאים, ומכבי היא הקבוצה הכי מאתגרת ומאומנת ובכל משחק כזה אתה מאתגר את עצמך מחדש וזה שהצלחנו לנצח בשני המשחקים האלה, באופן טבעי זה נתן ביטחון. המשחקים מול מכבי הפכו להיות תכופים ולא הספקנו ליהנות מהם וכבר אנחנו מקבלים עוד, אנחנו נרגשים מאוד להיות פה וננסה לבוא ולהתמודד עם האתגרים והיכולות שמכבי מעמידה מולנו”.
בר טימור ודני פרנקו (איציק בלניצקי)המאמן הוסיף: “שיטת המשחקים בליגה זה סדרות, אז הנוק אאוט היחיד הוא בגביע והיופי שהוא מעמיד את הקבוצות בערב אחד נתון שבו כולם יכולים לנצח. זה יוצר המון עניין ושם את השחקנים בסיטואציה מיוחדת. ברור לי שתהיה תפאורה מדהימה וזה אתגר לכל שחקן לבוא ולשחק באווירה כזו, שתי הקבוצות רגילות לשחק מול אולם מלא ומניסיוני למדתי שבהיכל מלא קשה לנבא מה יקרה ויש סיכוי לכל אחת. זה פיינל פור שלישי שלי עם הפועל, איכשהו תמיד מסדרים לי את מכבי. אומרים שפעם שלישית גלידה, אז אולי מחר תהיה הפעם השלישית”.
יאניס ספרופולוס ודני פרנקו (איציק בלניצקי)
יאניס ספרופולוס ודני פרנקו (איציק בלניצקי)קפטן הצהובים ג’ון דיברתולומאו אמר: “כמובן שמשחקי גביע לוקחים על עצמם משמעות שונה, זה משחקי הדחה אז צריך להילחם וזו אחת המטרות שלנו השנה, להביא גביע, אז ברור שזה, בנוסף לזה שזה דרבי, מעלה את רמת האינטנסיביות למשחק כמו שהיה במפגשים הקודמים העונה וזו הולכת להיות מלחמה. אני לא חושב שמישהו יגיע לא מוכן למשחק כזה חשוב, אנחנו רוצים לזכות בגביע ולא אמורה להיות בעיה לאף שחקן להביא את האינטנסיביות מהמשחק נגד צסק”א גם למשחק הזה. למשחקים כאלה אנחנו מחכים”.
ג'ון דיברתולומיאו (איציק בלניצקי)קפטן האדומים בר טימור אמר: “זה מאוד משמעותי למועדון להגיע למעמד הזה, סימנו את זה כמטרה בתחילת הדרך, אנחנו שמחים ומתרגשים שיהיו הרבה אוהדים אדומים, אנחנו צריכים להשתתף במעמדים האלה הרבה יותר. המועדון הזה עובר תהליך הרבה שנים ומן הסתם אחת המטרות היא לסמן וי על תואר. העונה הזו מלאת תהפוכות, התחלנו פחות טוב את העונה וככל שעבר הזמן השתפרנו, ומן הסתם זה יעד, חלום, ואנחנו מרגישים שאפשר לעשות את זה ובשביל זה אנחנו באים מחר”.
בר טימור (איציק בלניצקי)