אחרי ההפתעה הגדולה לה גרמה ההודעה על מינויו של עודד קטש למאמן הפועל ירושלים, נבחרת ישראל וקטש רשמו היום (שישי) ניצחון חשוב מאוד במסגרת בית 8 במוקדמות מונדובאסקט 2019, כאשר ניצחו 75:82 את נבחרת בריטניה במסגרת המחזור השלישי.
ביום ראשון תשחק הנבחרת בחוץ מול אסטוניה כאשר מהמשחק ייעדר תומר גינת, שנפצע בכתפו במהלך המשחק ונסע לבית החולים. גם גיא פניני לא ייצא לאסטוניה, שכן אשתו של הפורוורד אמורה ללדת בימים הקרובים והוא יישאר איתה בארץ. מי שיחליפו את גינת ופניני הם תמיר בלאט וג’ייק כהן, שיצטרף אחרי התבוסה של מכבי ת”א ביורוליג. בסך הכל למשחק מול אסטוניה ייצאו 13 שחקנים, כולל איגור נסטרנקו.
קטש: שמח, האווירה פה מצויינתמאמן הנבחרת, עודד קטש, אמר לאחר הניצחון: “בחצי השני שיחקנו היטב בהגנה, כי בחצי הראשון לא היינו שם. שכחנו לעשות הרבה דברים וכמו שתמיד קורה, קשה להרגיש את הנבחרת בלי משחקי אימון. הייתה לי הצתה מאוחרת, עד שהבנתי מה ההרכב הנכון. הגנתית הייתה עבודה טובה וזה מה שאנחנו צריכים לעשות בכל פעם. גיא פניני, רביב לימונד ואבי בן שימול נתנו תרומה גדולה, גל מקל עשה עבודה גדולה בהגנה. זה לא משנה כמה הוא מחטיא בהתקפה, יש לו חוסן מנטלי להמשיך הלאה ואני סומך עליו. אני שמח כי זה היה מאוד חשוב. אסטוניה? צריכים לעשות ריסטארט, כי הם אמנם דומים לבריטים, אבל יש להם איכויות אחרות. אני עוד לא אגיב למינוי בהפועל ירושלים, אני עוד לא שם”.
גיא פניני (נעם מורנו)גיא פניני, שכאמור יישאר בארץ ולא ייצא לאסטוניה, אמר בסיום: “נהניתי בטירוף, מהאימון הראשון היה כיף בנבחרת. כולם השקיעו באימון ואני שמח שחזרנו כאן מפיגור לא קטן. כל כך הרבה הופעות בנבחרת וחלון אחד לא ימחק את זה. כיף לי וטוב לי כאן. כל אחד שיגיד מה שהוא רוצה, המאמן בסוף מחליט מי בסגל. יש זמן ותהליך ולאט-לאט דברים מתקדמים ויהיו דברים טובים. אבי בן שימול היה מדהים, הוא עצר את המומנטום של הבריטים ולניסיון אין מחיר”.
אבי בן שימול הוסיף: “ההגנה הכריעה את המשחק בגדול. ירדנו להפסקה עם ממש מעט עבירות ואני שמח שכולם הבינו מה עשינו לא בסדר. כולם יודעים מה החשיבות של הניסיון, כולם נראו נהדר. נתאמן, נתחבר ונתכונן לקראת נבחרת שכבר שיחקנו מולה והיא הוכיחה כמה היא מסוכנת, ננסה להכניס את כל החומר בראש במהרה”.