לאחר ששמרה על מאזן מושלם בליגה, מכבי תל אביב המריאה לגרמניה לקראת המשחק ביום חמישי (21:15) מול אלבה ברלין במטרה לשוב למסלול הניצחונות במפעל היוקרתי ביבשת, היורוליג, ולא ליפול לרצף של שני הפסדים ברציפות.
הצהובים המריאו בהרכב מלא הכולל את שלושת שחקני הפנים אלכס טיוס, סופוקליס שחורציאניטיס ואלכס מאריץ', בנוסף לנייט לינהארט ודווין סמית' שירשמו בטופס.
אלבה נחשבת לקבוצה האיכותית ביותר בגרמניה והיא ניצבת לבדה במקום הראשון של הליגה המקומית עם מאזן של חמישה ניצחונות ואפס הפסדים.
חניכיו של סאשה אובראדוביץ' אף רשמו הישג אדיר במשחקי הקדם עונה עם ניצחון בשנייה האחרונה על אלופת ה-NBA, סאן אנטוניו ספרס, מסל עם הקרש של הפאוור-פורוורד ג'אמל מקליין.
ביורוליג מדובר בסיפור שונה לגמרי והגרמנים טרם השיגו ניצחון ראשון העונה. אחרי 84:68 בבית מול צסק"א ו-87:84 מול מלאגה בחוץ, תנסה אלבה להפתיע את הצהובים של גיא גודס ולהכניס את מכבי לבור רציני רגע לפני הקרב על ראשות הליגה הישראלית נגד הפועל ירושלים.
"לכל משחק יש חיים משלו. כבר שכחנו מההפסד במוסקבה ואנחנו בטח שלא מתעסקים בניצחון על נהריה", אמר ל-ONE גארד מכבי ת"א, מרקיז היינס, והוסיף: "כמובן שיש צ'אנס שנפסיד בגרמניה, אבל אני מאמין שיש לנו את הכלים הדרושים לנצח".
 |
| מרקיז היינס. כבש שכח מההפסד במוסקבה (רדאד ג´בארה) |
|
| |
בהמשך דבריו, התייחס לניצחון המרשים של הקבוצה הגרמנית על הספרס: "אלבה קבוצה טובה אבל עם כל הכבוד להישג שלה, היא לא ניצחה את אלופת ה-NBA, אלא את הגרסה של הספרס במשחק הכנה. בכל אופן, זה לא קשור אלינו ולא אכפת לנו מזה. אנחנו מגיעים לשחק קשוח כי זאת הולכת להיות מלחמה".
על קשיי ההסתגלות שלו בקבוצה הצהובה: "אני לא חושב שאני מאכזב או מתקשה. נכנסתי לבצורת בקליעה ואני צריך ללמוד לצאת ממנה. אני חושב שעד כה אני מקבל החלטות טובות ועושה את מה שהמאמן מבקש, פשוט הקליעות לא נכנסות לי. זה מתסכל אבל אני לא דואג מזה יותר מידי כי זה חייב להשתנות עם הזמן".
היינס גם נגע בחזרתו לסגל של טיוס, שרשם אמש שמונה נקודות וחמישה כדורים חוזרים בהופעת הבכורה שלו בעונה הנוכחית. "יש דינמיקה שונה כשטיוס על המגרש. איתו ובלעדיו אנחנו שתי קבוצות שונות. הוא מוסיף לנו הרבה אתלטיות ויחד עם בראיין רנדל הוא נועל בהגנה את איזור הצבע. בנוסף, שניהם משפיעים הרבה בצד ההתקפי".