לאחר ה-74:112 האדיר של הפועל תל אביב על מכבי תל אביב, שכפה משחק שלישי שיכריע את גורל האליפות, מאמן הקבוצה דני פרנקו התכונן לקרב מחר (שלישי, 21:00) שיקבע את זהות האלופה. הסגל נותר ללא שינוי, כאשר ג’ייקובן בראון, אקסבייר מנפורד, ג’ורדן מקיי, ג’יילן הורד וצ’ינאנו אונואקו יירשמו גם למשחק האחרון של העונה.
פרנקו פתח ואמר: "עוד מספר שעות אנחנו עולים למגרש למשחק האחרון של העונה. יש תואר על השולחן, ההישג הגדול של הפועל תל אביב יהיה אם נדע להגיע למשחקים האלה ולנצח אותם. יש לנו הזדמנות ונעשה כל מה שאנחנו יכולים".
על ההבדל בין המשחקים אמר מאמן הפועל ת”א: "ההבדל לא היה בכדורסל, אלא בגישה. למשחק הראשון לא הגענו טוב וגם זה לא קשור לכדורסל. אתמול קרה בדיוק ההפך לנו ולמכבי ת"א. יש היבטים נוספים במשחק שהם מעבר לכדורסל. אני מקווה מאוד שנדע לנצח בהיכל, מה שהרבה קבוצות באירופה לא הצליחו".
עידן זלמנסון ובר טימור (חגי מיכאלי)
תומר גינת (חגי מיכאלי)
בר טימור (חגי מיכאלי)על כל הסיפורים מסביב למשחק אמר פרנקו: "התפקיד שלי ושל השחקנים זה אך ורק להיות מרוכזים בכדורסל ולנסות להוציא לפועל את החלומות שלנו. כל דבר לא צריך להסית אותנו מהעבודה שלנו. הם שחקנים בוגרים ומקצועניים, מי שרוצה לקחת תארים צריך לדעת להתמודד עם דברים כאלה".
על האליפות האחרונה הוסיף: "אף אחד מאיתנו לא היה פה ב-1969. אנחנו לא משחקים בשביל מה שהיה אז, אלא מה שקורה היום. זו קבוצה שהחלום של בעליה היה לעשות את המסלול הזה: ממלחמה על ירידה ועד ל-40 דקות מאליפות. אני מקווה מאוד ומאמין שנעשה את זה. אנחנו לא מסתכלים על מכבי יותר מדי".
בר טימור ותומר גינת (חגי מיכאלי)
בר טימור (חגי מיכאלי)