שביעות רצון אצל מכבי תל אביב לאחר הניצחון על הפועל חיפה אמש (שני) 73:84 בגביע ווינר. המשחק סיפק הזדמנות עבור צוות האימון של הקבוצה להכניס מספר שחקנים לקצב ובתום 40 דקות של כדורסל בסביבת המועדון היו מעודדים מאוד, מהתוצאה כמו גם מאיך שנראו השחקנים הצעירים של הקבוצה, דורי סהר ועידן אלבר. חניכיו של יאניס ספרופולוס יפגשו בחצי הגמר ביום ראשון את מכבי ראשון לציון, אך עוד קודם לכן כבר ביום חמישי הם יארחו את פנרבחצ'ה ביורוליג.
בעונה שעברה אחד האספקטים שבלטו אצל הצהובים כבר מהיום הראשון הייתה הכימיה הקבוצתית, עוד לפני שהגיעו הניצחונות היה ניכר כי הכימיה הייתה שם, וגם לאחר ההפסדים. אמש במשחק מול הפועל חיפה הכימיה בלטה, השחקנים שלא נרשמו למשחק וישבו מאחורי הסל עודדו ומחאו כפיים, בדיוק כשם שקרה גם על הספסל עצמו. בקבוצה שפעו מחמאות לעוז בלייזר, שגם כאשר היה נראה כי הכדור אבוד לא ויתר והשתטח על הפרקט.
ספרופולוס: "ראיתם את הדור הבא של מכבי"המשחק אמש היה למעשה המשחק הרשמי הראשון של הצהובים מול יריבה ומקומית, ובמפגש שנתן הזדמנות נוספת לקבוצה להכניס שחקנים לעניינים נדמה היה שאור הזרקורים הופנה ברובו לדרגאן בנדר. כזכור רגע לפני שנפתחה עונת היורוליג, אלופת המדינה הודיעה על החתמתו של בנדר, חזרתו של הפאוור פורוורד הייתה בבחינת מצב של ניצחון לשני הצדדים, שכן הסיטואציה התאימה לכולם. במכבי ביקשו זמן וסבלנות עם הבחירה הרביעית בדראפט 2016, כשם שביקשו עם אנטה ז'יז'יץ' שהספיק להגיע ארצה עוד לפניו. במשחקי היורוליג הראשונים דרגאן הראה יכולת בהגנה (מול צסק"א ולפרקים מול חימקי) כאשר היו משחקים בהם התקשה להיכנס לעניינים (באיירן מינכן ואולימפיאקוס), מה שכמובן היה לגיטימי בהתחשב בנסיבות.
בסביבת המועדון דיברו על כך שהיו רוצים לראות יותר מהשחקן, ולאחר המשחק מול הפועל חיפה שבעצמה התרשמה מהאורך של השחקן, במכבי דווקא ידעו לספר על השינוי שעבר העלם הצעיר כאשר הם מזכירים כי עדיין מדובר בבחור בגיל 23 בדיוק כמו אנטה. האבולוציה במידת מה אותה עבר השחקן כפי שמספרים במועדון הצהוב באה לידי ביטוי על הפרקט בכך שבנדר הפך קולני יותר, מכווין יותר את חבריו לקבוצה, נותן הוראות ויודע איפה לעמוד כשצריך. בנדר ששיחק את משחקו הטוב ביותר מאז שחזר לשורות הקבוצה סחט מחמאות ולא רק ממאמנו, שדאג לעודד אותו כמו גם חברי קבוצתו לאחר כל פעולה חיובית כמו גם לאחר החטאות.
דראגן בנדר (איציק בלניצקי)החצי השני של "דראז’יץ’" הלא הוא אנטה ז'יז'יץ', ממשיך להיכנס לעניינים גם כן בטח בצד ההתקפי ונראה כי מאז שהצטרף לקבוצה השיל מעליו מספר קילוגרמים. במכבי סיפרו כי "ז'יז'ה", שנראה לקראת סוף ההתמודדות כשהוא כבר צריך להסדיר את נשימתו, עובד קשה והוסיפו בנוגע למשחק כי גם כאשר המספרים לא בהכרח מעידים על כך, המלחמה אותה משקיע הסנטר בצבע גם כשהוא לא תמיד מקבל את הכדורים, עדיין גובה לא מעט אנרגיה.
לאחר המשחק עוז בלייזר אמר סיפר: "אני מאוד שמח שהכדורסל בארץ חזר, זה היה חסר לכולנו, אני שמח על הניצחון, באנו עם הרבה אנרגיות, יש לנו פצועים בחלק הישראלי של הקבוצה, ודורי ועידן עשו עבודה טובה מאוד. חשוב שיהיה לנו אותם בזמן הזה. זה טוב שאנחנו נמשיך ונשתפר, יש לנו עוד שני משחקים כדי לקחת תואר בגביע ווינר, ובשביל תארים באתי לכאן. הליגה מאוד חשובה לקבוצה, רוצים לנצח כמה שיותר, יש לזה השפעה על היורוליג, זה עוד הכנה, במיוחד שההכנה שלנו הייתה קצרה, זה יוסיף לנו, נקבל את האנרגיות, 12 שחקנים בקבוצה צריכים להיות מוכנים לתרום לקבוצה. יש כימיה מצוינת, אני נהנה מהחבר'ה מחוץ למגרש, שלא לדבר על המגרש. הכימיה עוד תיבנה, זה משתפר ממשחק למשחק, נעבוד, נמשיך להתאמן ולשחק. אני מרגיש טוב במקום שלי, אני מרגיש ביטחון, המאמן והצוות נותנים לי הרבה ביטחון, אני מרגיש שאני יכול להיות הרבה יותר טוב מהיום".
עוז בלייזר (איציק בלניצקי)עידן אלבר הוסיף: "באתי מסיטואציה שאני יודע את המקום שלי תמיד להיות מוכן, זה הבית בשבילי, צמחתי מבית הספר לכדורסל דרך הנוער, אין לי מילים מבחינתי רק לעלות, ולתת כמה שיותר. החוסר ודאות הזאת, כל שבוע רואים שחקנים מרכזיים ביורוליג שלא משחקים, ראיתי בברצלונה שחקן ששיחק נגדנו בעתודה, צריך להיות מוכן להזדמנות. כשאני על הפרקט אני מנסה להביא את מי שאני, להילחם על כל כדור בשביל הקבוצה, יש לנו את פנר ואז את ראשון. אני לומד כל כך הרבה וכל פעם כשאני חוזר מהטיסות אני מדבר עם אבא שלי, לחצתי יד לספאנוליס, מסתכל עליו כל המשחק, זה חוויות לנכדים. כל המסביב זה נחמד, אבל הכדורסל עצמו זה מרגש".