חזית חדשה, מכבי תל אביב מול איגוד הכדורסל. אחרי שנבחרת ישראל הרשימה היום (שישי) עם 74:83 גדול על נבחרת סרביה החזקה במוקדמות אליפות העולם, אנשי איגוד הכדורסל ונציגי מכבי תל אביב דנו בניסיון להגיע לסיכום שטוב לשני הצדדים לגבי שחקני הצהובים במדים הלאומיים.
אולם, הפגישה הסתיימה לא תוצאות והמועדון הצהוב הוציא הודעה נחרצת בו מאשימה את עודד קטש כי לפי סיכום היה צריך להודיע את מי משני השחקנים הוא רוצה לסגל המשחק בגאורגיה, אך הדבר טרם קרה ואילו מאמן הנבחרת הגיב וסיפר כי כלל לא היה סיכום, ואין בסמכותו לשחרר שחקנים בשל סיבות לא מקצועיות. הצהובים לא נותרו אדישים והגיבו בשנית הפעם כי המאמן מסלף עובדות.
בהודעת הראשונה מטעם מכבי נכתב: “חשיבותה של נבחרת ישראל למועדון הכדורסל מכבי תל אביב היא גדולה ביותר ובוודאי ליושב ראש המועדון שמעון מזרחי. מתוך כך, מכבי שחררה את כל ארבעת השחקנים שביקשו אנשי הנבחרת למשחק היום מול סרביה וזאת בניגוד למרבית קבוצות היורוליג, שלא שחררו שחקנים למשחקי הנבחרות הלאומיות. כך גם נאלצה נבחרת סרביה, אותה ניצחה היום נבחרת ישראל, לשחק ללא שחקנים שמשחקים ביורוליג. להלן פירוט התנהלות העניינים בין מכבי והאיגוד: כבר לפני כ-10 ימים התנהלו שיחות בין מנהלי הנבחרת ומאמנה לבין ראשי מכבי ת"א לגבי הגעת שחקני מכבי לחלון המשחקים הנוכחי, הכולל את המשחק הביתי נגד סרביה ומשחק החוץ של נבחרת ישראל בגאורגיה”.
קטש: הצעירים צוברים ניסיון טוב“הסיכומים שהושגו הם שארבעת שחקני מכבי ת"א - ג'ון דיברתולומאו, יובל זוסמן, נמרוד לוי וג'ייק כהן - יתאמנו ביום שני ושלישי בשבוע זה עם הנבחרת ויחזרו לאימוני מכבי לקראת המשחק החשוב שנערך ביום חמישי נגד באיירן מינכן. עוד סוכם כי כ-16 שעות בלבד לאחר המשחק מול באיירן יתייצבו הארבעה ביום שישי לשורות הנבחרת למשחק הביתי נגד סרביה. המאמן עודד קטש התחייב ביום ראשון האחרון לומר למכבי מיהם השניים מתוך ה-4 אותם ירצה למשחק השני – כפי שסוכם. עד היום הוא לא אמר מי השניים. מכבי ת"א ממתינה לשמוע מי השניים שנבחרו על ידי אנשי המקצוע בנבחרת, לצאת לגאורגיה – כאמור, לפי הסיכום”.
עוד נכתב: “תמוה שמטעם האיגוד יוצאות הדלפות חסרות שחר שמטרתן להכפיש ולסלף את העובדות, ולא למציאת פתרון הולם. איך הופתעו היום באיגוד? הרי מדובר בסיכום שנערך לפני 10 ימים כבר. לחלוטין לא אחרי המשחק. כזכור לכולם, מכבי מתכוננת למשחק חוץ חשוב מאוד מול דרושפאקה ולא יכולה להישאר עם 8 שחקנים בלבד בהכנה למשחק”. כמו כן, בפגישה נכחו מנהל הנבחרת מוטי דניאל מטעם האיגוד, ועמי ביטון ושמעון מזרחי מטעם מכבי, שדרשו לשחרר שחקנים מהמפגש מול גיאורגיה, אך הפגישה הסתיימה ללא תוצאות.
יובל זוסמן (שחר גרוס)בתוך כך, גורמים במכבי תוקפים חזרה: “איך הם מופתעים באיגוד, היה כבר סיכום לפני עשרה ימים, מאשימים את שמעון מזרחי? הוא הראשון שדוחף לקדם שחקנים, אבל אי אפשר גם לרמוס את מכבי מקצועית. אנחנו כן רוצים לעזור, ולמצוא את האיזון בין שני המפעלים, אך מצפה לנו מפגש חשוב מול דרושאפקה. היה סיכום ופתאום חזרו בהם”.
לאחר מכן, הגיע תגובת מאמן נבחרת ישראל עודד קטש: “הופתעתי לשמוע את ההודעה כאילו סיכמתי להודיע על שחרור מי משחקני מכבי תל אביב. בשיחה היחידה שלי עם שמעון מזרחי, שהתקיימה עוד לפני כינוס הנבחרת, הסברתי באופן הברור ביותר, שאין לי סמכות לשחרר שחקנים מסיבות שאינן מקצועיות וכי זה לא יהיה רציני מצידי לקבל החלטות מקצועיות טרום כינוס הנבחרת. לא סיכמתי דבר וחצי דבר וגם לא נמסר לי על סיכום של מישהו אחר באיגוד”.
שחקני נבחרת ישראל חוגגים (שחר גרוס)התגובה השנייה של הצהובים לא איחרה לבוא: “מצער לראות שקטש מנסה לסלף את העובדות הברורות לחלוטין. ביום ראשון האחרון ה-25.11.18 בשעה 14:30, התקיימה פגישה במשרדי איגוד הכדורסל, בין שמעון מזרחי למנכ"ל האיגוד יעקב בן שושן. על קו הטלפון בפגישה, היה המאמן עודד קטש. בשיחה זו, הוא התבקש ע"י המנכ"ל, פעם נוספת להודיע מי הם שני שחקני מכבי ת"א (מתוך ה-4) שישוחררו מהמשחק נגד גאורגיה. המאמן השיב כי יתן תשובה מיידית. בצורה תמוהה הוא נמנע במהלך כל השבוע מלתת תשובה, למרות שנתבקש לעשות זאת פעם אחר פעם וגם לא מצא לנכון להגיע לפגישה שנערכה היום לאחר המשחק”.
עוד נמסר מהצהובים לתגובתו של קטש: “בפגישה בה נכחו שמעון מזרחי, ינקלה בן שושן – מנכ"ל האיגוד, מוטי דניאל – מנהל הנבחרת ועמוס פרישמן יו"ר הוועדה המקצועית. השלושה מצאו לנכון להתנצל על התנהגותו של עודד קטש שלא נתן תשובה, ואף לא הגיע לפגישה. הם ביקשו שארבעת שחקני מכבי יתייצבו לנסיעה, מה שכמובן לא מקובל על מכבי ת"א, כפי שהוסבר כבר מבעוד מועד”.
שמעון מזרחי (שחר גרוס)כזכור, קודם לכן, מכבי דרשה לשחרר שניים משחקניה מנסיעת הנבחרת למשחק בגאורגיה. בנבחרת קיבלו את הדברים בהפתעה וסירבו נכון להיום, להיענות לבקשה בחיוב. מחר יקיימו חניכיו של עודד קטש את האימון המסכם לפני הנסיעה, כשגורמים בנבחרת טוענים כי עד אז התמונה תתבהר לגבי הסגל כשעדיין לא ברור סופית האם יהיו שינויים.
כזכור, למעט ג׳ון דיברתולומאו, שלא שותף בניצחון הגדול של הצהובים על באיירן מינכן, שאר חבריו לקבוצה נמרוד לוי, יובל זוסמן וג׳יק כהן שותפו בשני המשחקים בתוך פחות מ-24 שעות. הארבעה קלעו במדים הלאומיים 33 נקודות ועל פי המשחק היום נראה היה כי הנבחרת זקוקה לשחקנים אלה.