ללא קושי רב, מכבי תל אביב צלחה הערב (ראשון) את המבחן האחרון לפני הקרב הקריטי מול מילאנו ביורוליג עם 70:88 קליל ומרשים על בני הרצליה המתפרקת, שעל אף צירופו של ד’אור פישר לא הצליחה להלחיץ את החבורה של יאניס ספרופולוס, ששמרה על פסגת ליגת ווינר סל בתום 18 מחזורים.
הצהובים של המאמן היווני הציגו כדורסל התקפי משובח ויעיל הערב, כשקלעו כמעט בכל פעם שרק רצו מול הכחולים האומללים, שיקוו כי בהמשך פישר עוד ייכנס לעניינים ויחד עם הגעתו של ג’רום דייסון (לא שיחק) יצליחו להשאיר את קבוצתם בליגה אך כעת, באמתחתם כבר שמונה הפסדי ליגה רצופים והם עמוק במקום האחרון.
ספרופולוס: "היינו טובים בהגנה"אחרי הטיול הקליל בהיכל מנורה מבטחים, האלופה תגיע למילאנו רגועה ורעננה בתום חלוקת דקות מאוזנת, כשגם ראוי לציין כי חזרתו של דיאנדרה קיין, שרק לא מזמן שב מפציעה, המשיכה להוכיח את עצמה עבור הצהובים, בעיקר בצד ההגנתי כמובן. כמו כן, מייקל רול (15 נקודות) וג’ון דיברתולומאו (14) בלטו הפעם אצל המארחים, ששמרו על מאזן בית מושלם בליגה (0:9). מאידך, ג’ף אדריאן, שמצטיין בדרך קבע נגד מכבי, היה הבולט אצל האורחים עם 12 נקודות.
ג'ייק כהן, יובל זוסמן ומייקל רול (איציק בלניצקי)
בוגדן בליזיניוק וד'אור פישר (איציק בלניצקי)קלעו למכבי ת”א: רול 15, דיברתולומאו 14 נקודות, ווילבקין 12, טיוס 10, פארגו 9, כהן 8, בלאק 7, זוסמן 4, קיין, סהר וקלויארו 3 כ”א.
קלעו לבני הרצליה: אדריאן ורובינסון 12 כ”א, לוין 11, לאומי 8, בנימון 7, משעור וארליך 6 כ”א, פישר וחנוכי 3, בליזיניוק 2.
ג'ייק כהן ואלכס טיוס (איציק בלניצקי)
דורי סהר ויאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)רבע ראשון 9:18 למכבי ת”א
חמישיית מכבי ת”א: סקוטי ווילבקין, דיאנדרה קיין, יובל זוסמן, ג’ייק כהן וטאריק בלאק. הרצליה פתחה עם: ג’יימס רובינסון, בוגדן בליזיניוק, ג’רל בנימון, כארם משעור וד’אור פישר.
יאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)
אריק שיבק (איציק בלניצקי)
כארם משעור זוכה לכבוד מהאקסית (איציק בלניצקי)האלופה פתחה רע את ההתמודדות ולאחר שתיים וחצי דקות התוצאה הייתה 0:2 לכחולים מהשרון, שלא ניצלו את ההחטאות הרבות של המארחת. הצהובים יצאו מההלם ובלאק עם שתי נקודות קלות הפך את התוצאה והעניק יתרון נקודה לקבוצה של ספרופולוס. רול כבר הגדיל לדו ספרתי אחרי מהלך נאה בצבע, אך הכחולים השיבו בשלשה שחתמה את עשר הדקות הראשונות של ההתמודדות.
ד'אור פישר (איציק בלניצקי)
סקוטי ווילבקין מול כארם משעור (איציק בלניצקי)
מייקל רול וגייב לוין (איציק בלניצקי)רבע שני – 35:44 למכבי ת”א
הרבע נפתח עם שלשה גדולה של דיברתולומאו בסוף שעון, וזה כבר 9:22 גדול לצהובים של היוונים ששלטו בכל פרמטר עד שלב זה של המפגש. הגארד הלוהט המשיך במומנטום והוסיף שלשה, אך אדריאן שמצטיין בדרך קבע מול מכבי בשנים האחרונים, היה שם עבור שיבק עם סל ועבירה. הסנטר המשיך להשתלט על העניינים וצימק את ההפרש ל-7 בלבד, כשהמארחת לא הצליחה למצוא לו פתרונות הגנתיים. הקצב היחסית התפי נמשך, כשהיתרון נשמר סביב העשר הפרש, שפעם רובינסון קלע בצד אחד ואילו ווילבקין היה זה שצלף בצד השני.
ג'ון דיברתולומאו (איציק בלניצקי)
דיאנדרה קיין בדרך לסל (איציק בלניצקי)רבע שלישי – 47:70 למכבי ת”א
ווילבקין פתח עם ליי אפ נאה וההפרש עלה לדו ספרתי, אך הכחולים טרם ויתרו על המשחק עד לשלב זה בהיכל מנורה מבטחים, שאגב, הפך בתקופה האחרונה לאחד האולמות הביתיים באירופה. הצהובים המשיכו להרשים והפעם רול צלף אחרי הנעת כדור נאה, שיבק הזעיק פסק זמן בפיגור 17 הפרש. חנוכי קלע מחוץ לקשת, אולם המארחת המשיכה ללהוט, ווילבקין קלע גם הוא וזה עשרים הפרש ענק.
אנג'לו קלויארו ובוגדן בליזיניוק (איציק בלניצקי)
מייקל רול (איציק בלניצקי)רבע רביעי – 70:88 למכבי ת”א
עשר הדקות האחרונות היו כמובן גארבג’ טיים אחד גדול בהיכל, רול המשיך לקלוע כמעט מכל פינה, דיברתולומאו וקלויארו השתטחו על הפרקט עם הרבה הקרבה ומחויבות ואילו הכחולים של שיבק רק ספרו את הדקות אחורה. האירוע המעניין ביותר בעשר הדקות האחרונות היה כניסתו של דורי סהר, כוכב קבוצת הנוער שהצטרף לסגל הבוגר, ואף חגג נקודות ראשונות לעיני הקהל הביתי המרוצה.
כארם משעור מול דיאנדרה קיין (איציק בלניצקי)
סקוטי ווילבקין מול גייב לוין (איציק בלניצקי)
שחקני מכבי ת"א חוגגים (איציק בלניצקי)
דורי סהר (איציק בלניצקי)