המון לחץ השתחרר אמש (ראשון) בהפועל ירושלים אחרי שהאדומים מהבירה גברו 84:104 על הפועל חולון במשחק הבכורה של המנהל המקצועי, יותם הלפרין, על הקווים כמאמן זמני לאחר הפרידה מאורן עמיאל שהגיעה בעקבות היכולת הלא משכנעת, וכמו כן, גם ההפסדים למכבי תל אביב ולסטאל אוסטרוב הפולנית.
“כל כך רצינו בשביל יותם שהכל יעבוד כמו שצריך וננצח”, אמרו במועדון על המנהל המקצועי שעבר שבוע לא פשוט עם ההחלטה לסיים את דרכו של אורן עמיאל במועדון ארבעה חודשים בלבד לאחר שמונה לתפקיד וכמו כן, עם ההחלטה שבשלב זה, לפחות באופן זמני, הוא יהיה זה שיעמוד על הקווים וישמש כמאמן הקבוצה.
אווירה של שינוי: ירושלים מביסה את חולוןאין ספק שהקבוצה עדיין סובלת מבעיות ולא מאוזנת ובכך אפילו הודה הלפרין במסיבת העיתונאים והתייחס לכך שירושלים מחפשת לבצע שינויים גם בסגל ולא רק על הקווים, אך בבירה מקווים כי שינוי האווירה ובוסט האופטימיות שהביא איתו הניצחון על חולון יאפשר לירושלמים לצאת לדרך חדשה. למרות שמצפה להם ביום ראשון הבא משחק מול הפועל גלבוע/גליל, במועדון כבר מחכים למשחק מול אוסטרוב בארנה ביום רביעי הבא, משחק של להיות או לחדול מבחינת העונה האירופית של הקבוצה בליגת האלופות של פיב״א.
בעוד תמונתו של אורן עמיאל כבר הוסרה מקירות הארנה ובשלב זה יש חלל ריק במקום בו הוצבה תמונתו של מאמן הפועל ירושלים ליד חדר ההלבשה של הקבוצה, נראה כי בעתיד הקרוב הלפרין ימשיך להיות זה שיעמוד על הקווים. מסתמן כי במועדון לא רוצים לקבל החלטה פזיזה בנוגע למינוי מאמן קבוע ומנסים לסמן עדיין את האדם הנכון לתפקיד.
יותם הלפרין (אורן בן חקון)השירה האדירה של הקהל לכבודו של הלפרין לפני פתיחת המשחק וכמו כן, שירה עוצמתית אף יותר בסיום המשחק, מעידה יותר מכל על החיבור של הלפרין למועדון ולקהל, כיאה לקפטן הראשון של האדומים שהניף צלחת אליפות ירושלמית. הדחיפה הזו גם הצליחה לסייע לשחקנים להתגבר על הרגעים הפחות טובים בהם חולון חזרה למשחק וללא ספק היה ערב מיוחד בארנה, כאשר האנרגיות מהקהל עזרו לקבוצה לייצר מחדש מומנטום, להדק את המחויבות ובסופו של דבר, גם לברוח בדרך לניצחון מרשים וחשוב, בעיקר מבחינה מורלית.
מבחינת השחקנים, מי שללא ספק לקח את המושכות היה רטין אובסוהן. הגארד הבלגי שהגיע עם אורן עמיאל מנימבורק הצ׳כית אחרי ששיחק תחתיו בעונה שעברה ועל כן, בשל החיבור שלו לעמיאל, הוא גם לקח את הפרידה הזו מהמאמן בצורה לא קלה, הצליח להתעלות ולספק הופעה אדירה ולהנהיג את הקבוצה לניצחון עם 30 נקודות (90 אחוז מהשדה כולל 4 מ-4 לשלוש), כל זאת לצד 8 אסיסטים, 4 ריבאונדים וחטיפה.
רטין אובסוהן נאבק (רדאד ג'בארה)לצד אובסוהן, היו מספר כוכבי משנה לניצחון הזה, כאשר עמית גרשון (גם קלע 4 מ-4 לשלוש) וג׳יילן אדאמס סיפקו 16 נקודות כל אחד, אנתוני בנט תרם 14 נקודות ו-6 ריבאונדים, איתי שגב סיפק 10 נקודות, 6 ריבאונדים ו-3 חטיפות וגם ווילי וורקמן שיחק תפקיד משמעותי מול האקסית עם 9 נקודות, 8 ריבאונדים, 2 חטיפות, אסיסט והמון התלהבות, שסחפה בשלבים קריטיים במשחק גם את שאר חבריו של וורקמן לקבוצה.
אנתוני בנט סיפר בסיום על הניצחון והשינוי על הקווים: “זה היה סוג של מסר, כולנו הראינו שאנחנו יכולים לשחק טוב ביחד, בייחוד בהנעת הכדור ולטפל בדברים בהגנה. זה מה שפיללנו לו לאורך כל העונה, לרוץ ולהעביר את הכדור וזה תורגם היטב לניצחון הפעם. כשחקן אני צריך להיות ממוקד על המגרש ולא לחשוב על מה שקורה מחוצה לו, אבל להיות מוכן באימונים, כולנו באנו עם אותה גישה הפעם”.
אנתוני בנט חוגג (אורן בן חקון)בנט על השפעת התקופה האחרונה והשינוי על הקווים: ״היו הרבה שינויים, אבל אנחנו צריכים להישאר ממוקדים, לא לשקוע בעבר ובמשחקים שהיו לנו, אפשר ללמוד הרבה מהם ומהמצבים איתם התמודדנו בעבר, אבל הפעם הראינו שאנחנו מוכנים ויכולים להתגבר על קשיים״.
השחקן סיפר על המשך הדרך: ״המפתח הוא להשאר יציבים, אני הרגשתי טוב, לא מיהרתי באף זריקה ולא ניסיתי לעשות משהו בצורה מאולצת. כל עוד אנחנו מנצחים ואני עושה את העבודה בהתקפה ובהגנה אז לא אכפת לי מהסטטיסטיקה האישית, אכפת לי מזה שנשיג ניצחון. אני מקווה שנביא אותה רמת נחישות כמו הפעם גם במשחקים הבאים, אנחנו מתאמנים בשביל זה, אנחנו משחקים נגד יריבות עם כימיה. נלחמנו והוכחנו שאנחנו יכולים לעשות דברים יפים ואני אני מקווה שנמשיך וניבנה מזה״.
רטין אובאסוהן עם הקהל (אורן בן חקון)בנט על יותם הלפרין: ״יותם הכין אותנו טוב מאוד למשחק הזה, הוא לא עשה הרבה שינויים, הוא לא שינה את כל החלק ההתקפי, אבל בכל זאת השחקנים הגיעו בגישה שמה שיקרה מחוץ למגרש קורה שם ואנחנו השחקנים עדיין צריכים לעשות את העבודה שלנו ולטפל במה שקורה על המגרש, זאת המנטאליות איתה הגענו למשחק ואני מקווה שעם זה גם נמשיך הלאה״.
איתי שגב אמר: ״אני חושב ששיחקנו מצוין, הזריקות נכנסו וברמת האגרסיביות והביצוע היינו שם. כל הכבוד לצוות המאמנים ובעיקר לגארדים שלנו שנלחמו כל הערב כמו אריות וכל הקרדיט מגיע להם. הם שחקנים ברמה הכי גבוהה שיש וזה עשה לנו את העבודה הרבה יותר קלה. הראינו אופי וגם כשחולון חזרה לא נבהלנו, המשכנו לשחק וזה עבד ואני מקווה שזה ימשיך ככה״.
איתי שגב (אורן בן חקון)שגב על ההפסדים הכואבים בתחילת העונה: ״האנרגיות והאגרסיביות היו שם גם במשחקים שהפסדנו, סל לפה ולשם והיינו מדברים אחרת. בפולין נשברנו, אין ספק, וגם נגד מכבי היה לא פשוט, אבל בסופו של דבר הקבוצה טובה, יש פה צוות טוב ואנשים טובים ואנחנו נעשה דברים מאוד טובים ויפים. הקהל הביא לנו המון אנרגיות ומגיעה לאוהדים מילה טובה על זה״.
השחקן על הפרידה מאורן עמיאל: “זה לא פשוט שאורן כבר לא איתנו, זה אף פעם לא פשוט אבל זה חלק מהמקצוע, אתה לא יכול להתעסק במה שההנהלה מחליטה, אנחנו כשחקנים נשארים ביחד וצריכים להתרכז באיך אנחנו מגיעים למשחק בצורה טובה. זה מצער ולא נעים, אבל אנחנו ממשיכים קדימה. לא ממש היה זמן לעכל, הכל קרה כל כך מהר. הלך הרוח היה שאנחנו ביחד, לא משנה מה קורה, בטח בבית ועם המשמעות של המשחק הזה מול קבוצה טובה ואגרסיבית כמו חולון, היה לנו חשוב להיראות ואני שמח שזה עבד״.
אורן עמיאל (איציק בלניצקי)שגב על העבודה עם יותם הלפרין והשינויים שבוצעו לקראת המשחק: ״ביומיים אפילו מישהו כמו יותם לא יכול להמציא את הגלגל, אי אפשר לעשות שינויים מקצה לקצה. תיקונים קטנים, לסדר את הראש למשחק נגד חולון, אבל הרבה שיחות והבהרות לגבי המצב ואיך אנחנו צריכים להתנהל על המגרש ומגיע לצוות הרבה קרדיט, הם באמת נתנו לנו את הכלים, גם מקצועית וגם מנטלית, לבוא מוכנים למשחק הזה, הם נתנו לנו להתבטא מצד אחד והבהירו לנו גם מה חשוב להם מצד שני ואני חושב שראו את זה על המגרש״.