מכבי תל אביב נחתה היום (ראשון) בבלגרד לקראת צמד המשחקים בסדרת הפלייאוף נגד פנאתינייקוס, כאשר המשחק השלישי בסדרה ישוחק ביום שלישי והמשחק הרביעי ישוחק ביום חמישי הקרוב. שתי הקבוצות רחוקות שני ניצחונות מהעפלה לפיינל פור ובמידה ושבוע המשחקים הנוכחי יסתיים ב-1:1 הרי שהסדרה תחזור לאתונה למשחק חמישי.
הדריכות לקראת צמד המפגשים אצל הצהובים גבוהה מאוד כאשר במועדון רוצים לסגור את הסדרה כבר השבוע. הדעות לגבי האם הסדרה תסתיים כבר השבוע או בשבוע הבא חלוקות ותלוי כמובן את מי שואלים, אך מבחינתם של השחקנים די במבטים שעל פניהם כדי להבין בדיוק עד כמה הם רוצים לנצח.
גם המורל גבוה, עוד לפני שהם הגיעו לאזור הכללי של שערי הבורדינג כאשר הם עשו את דרכם מטה לכיוון הדיוטי פרי, מכיוון ביקורת הגבולות מספר נוסעים שחזרו ארצה הבחינו בחסיאל ריברו ומיד החלו לשיר לעברוו את שיר השחקן שלו, והוא כמובן הצטרף בריקוד.
מצב הרוח עימו הגיעו אנשי המועדון כמו גם צוות האימון והשחקנים לשדה התעופה חיוביים ומבחינה חברתית הדברים נראים מצוין. את השעות שלפני העלייה למטוס היו מי שהעבירו בשיחות בצוותא, גיא פניני צפה בווידאו וג׳וזפ מריה ברוקאל ישב לסשן וידאו פרטני עם חסיאל ריברו.
אוהדי הקבוצה מוכנים גם כן, על המטוס במהלך תדרוך הטיסה הגיבו בקול תרועות, הרי שברור לכולם מה נמצא על הכף, הופעה ראשונה בפיינל פור היורוליג מזה עשור, וזאת לאחר שבעונה שעברה בסדרה מול מונאקו עודד קטש וחניכיו היו רחוקים חמש דקות מהגעה להישג הזה.
רומן סורקין וג'ון דיברתולומאו (משה ברדה)ההפסד לפנאתינייקוס עצר רצף ניצחונות מרשים במיוחד. בליגה המקומית אלופת המדינה ספרה 18 ניצחונות רצופים, וביורוליג היא ניצחה בשמונה מתוך תשעת המשחקים האחרונים. גורמים שנכחו במספר טיסות עם הצהובים סיפרו על מתח חיובי שהיה מצד כלל אנשי הקבוצה בטיסה האחרונה העונה לבלגרד, ויתרה מכך, אחד הדברים שמייחד אולי יותר מכל את מכבי תל אביב של העונה הנוכחית (וגם במידה רבה את זו של העונה שעברה) הוא ה’ביחד’ של כלל השחקנים.
הטיסה עברה בשקט, חלק מהשחקנים ישנו, אחרים ראו סרטים, חלקם קראו ספרים אלקטרוניים והיו גם את מי ששיחקו קלפים. עיקר השאלות בנוגע להמשך הסדרה נוגעות אולי דווקא לשלושה שחקנים, מתיאס לסורט, קוסטאס סלוקאס וכמובן יואניס פאפאטרו שהדקות שלו טרפו את הקלפים במשחק השני. הפורוורד שלא הרבה לשחק העונה לאחר שהחל אותה פצוע, ואף עבר ניתוח, ראה נתח גדול של דקות במשחק השני בסדרה לאור פציעתו של חואנצ׳ו הרמנגומז והיה לא פחות מאקס פקטור עבור היוונים.
עודד קטש (משה ברדה)
שמעון מזרחי (משה ברדה)