אחרי המכה שהכואבת שספגה בגביע המדינה מול הפועל ירושלים, מכבי תל אביב תנסה הערב (חמישי) ב-21:05 לעצור את הסחף כשמולה תתייצב קבוצה שאמנם היא לא חברת קבע ביורוליג וגם לא מתפארת בשמות נוצצים יתר על המידה, אך פתחה את העונה הרבה מעבר לציפיות ונמצאת באירופה במאזן נאה של 5:5.
השם החם של הקבוצה הצרפתית הוא הסנטר הניגרי, טוני ג’קירי, שכרגע הוא הריבאונדר הטוב ביותר עם ממוצע נאה של 10 כדורים חוזרים למשחק (הוריד 19 מול הכוכב האדום), ככה שלאותלו האנטר, שגם הוא ריבאונדר מחונן, מחכה חתיכת קרב מתחת לסלים. עוד שחקן שמכבי תצטרך להתמקד בו היא ליביו ז’אן-צ’ארלס הפורוורד הצרפתי, שנמצא בתקופה נהדרת וקלע בספרות כפולות בכל שלושת המשחקים האחרונים.
ספרופולוס: "לא מחפשים תירוצים"בדומה לאלופה הישראלית של יאניס ספרופולוס, גם וילרבאן דעכה לאחרונה באירופה עם שני הפסדים ושניהם היו דווקא במשחקי בית, כשהקבוצה הצרפתית נחשבת לחזקה לעיני הקהל הביתי ולראייה הניצחונות הגדולים על צסק”א מוסקבה האלופה ועל באסקוניה, שהגיעו מוקדם יותר העונה.
במפגשי העבר מכבי מוליכה 2:4 על וילרבאן, כשהמפגש הראשון ביניהן היה אי שם ב-1978 והאחרון היה לפני לא פחות מ-14 שנה. אגב, מי שנכנס לספרי ההיסטוריה במשחק מול הקבוצה הצרפתית הוא כוכב העבר הענק, אנתוני פארקר, שבניצחון בנובמבר 2004 קבע את שיא המדד לשחקן מכבי ביורוליג – צלף 33 נקודות והשיג 47 נקודות מדד, כש-AP ניצח כמעט לבדו את וילרבאן.
מנגד כאמור, הצהובים ינסו לצאת מהמשבר אליו נקלעו, שהחל דווקא אחרי הניצחון הענק על באסקוניה ושבירת הרצף הרע בספרד, אך הפציעה של הכוכב הגדול, עומרי כספי הוציאה את האלופה הישראלית מהקצב המצוין בו היו, שבאופן היסטורי אפילו נכחו מחזור אחד בפסגת היורוליג. יריבות חוזרת, סנטר מאיים ולחץ גדול בעיקר בצד הצהוב – מה שבטוח יהיה מעניין.