מכבי תל אביב חזרה לנצח ביורוליג, ועשתה זאת בגדול. הצהובים אירחו את חימקי מוסקבה בהיכל מנורה מבטחים הערב (רביעי) וגברו על הרוסים 63:79 עם יכולת הגנתית וקבוצתית נפלאה, שעזרו לאלופת ישראל לשפר את מאזנה בטורניר בתום 13 מחזורים לעיני הקהל הביתי.
הצהובים שקיימו לפני המשחק טקס לכבודם של מייסאו באסטון ודרק שארפ, שחקני העבר של המועדון, שיחקו כנראה עם הרבה השראה והציגו כדורסל חיובי, כאשר נהנו מיום רע מאוד של היריבה מחוץ לקשת. הרבע הראשון של אלופת ישראל היה לא טוב והיא אף ירדה ממנו בפיגור של שתי נקודות, אך רבע שני יוצא מן הכלל וכמה מהלכי קלאץ’ של סקוטי ווילבקין איפשרו לבחורים של יאניס ספרופולוס לרדת להפסקה ביתרון של ארבע נקודות.
ספרופולוס: "אין זמן לחגיגות"בהמשך זה כבר לא היה כוחות והצהובים ברחו עם פתיחת המחצית השנייה להפרש גבוה, כאשר היריבה קלעה לראשונה ברבע השלישי אחרי שלוש דקות ורבע. המארחת המשיכה לשייט עם יכולת נהדרת ושיתוף פעולה יוצא מן הכלל בין שחקניה, בדרך לרבע רביעי שהיה לפרוטוקול בלבד. קנדריק ריי שקלע 17 נקודות וסקוטי ווילבקין (14) הצטיינו אצל המקומיים ולא נתנו לרוסים שום צ’אנס לחזור לקראת הסיום.
מכבי ת”א שיפרה בכך את מאזנה לארבעה ניצחונות לצד תשעה הפסדים והשאירה לעצמה סיכוי להצלבה, אולם בהמשך מחכים לה שני משחקים לא פשוטים מול ז’לגיריס בחוץ ומילאנו בבית, כאשר אחריהם התמונה בנוגע להמשך דרכה של אלופת ישראל בתחרות תתבהר אף יותר בהתאם לתוצאות שתשיג.
קנדריק ריי חוגג (איציק בלניצקי)
דרק שארפ (איציק בלניצקי)
באסטון, שארפ, וויצ'יץ' ובורשטיין (איציק בלניצקי)קלעו למכבי תל אביב: קנדריק ריי 17 נקודות, סקוטי ווילבקין 14, מייקל רול 10, דיאנדרה קיין 9, אנג’לו קלויארו 7, טאריק בלאק 6, ג’וני אובראיינט 5, ג’ון דיברתולומאו, יובל זוסמן וג’ייק כהן 3 כל אחד, אלכס טיוס 2.
קלעו לחימקי מוסקבה: מיקי ג’ורדן 15, איגור ויאלצב וטוני קרוקר 11 כל אחד, צ’רלס ג’נקינס 8, די בוסט 6, סרגיי מוניה ומלקולם תומאס 5 כל אחד, סטפן מרקוביץ’ 2.
באסטון, בורשטיין, שארפ, וויצ'יץ' ושלף (איציק בלניצקי)
מייסאו באסטון (איציק בלניצקי)רבע ראשון: 16:18 לחימקי מוסקבה
חמישיית מכבי תל אביב: סקוטי ווילבקין, ג’וני אובראיינט, אנג’לו קלויארו, דיאנדרה קיין וטאריק בלאק.
חמישיית חימקי מוסקבה: די בוסט, גרלון גרין, אנדריי זובקוב, צ’רלס ג’נקינס ומלקולם תומאס.
אוהדי מכבי תל אביב (איציק בלניצקי)מלקולם תומאס ניצל שתי החטאות של מכבי ת”א וקלע ראשון בליי אפ, ג’וני אובראיינט ענה מיידית לאחר מהלך דומה. טאריק בלאק דייק פעמיים מן הקו ונתן לצהובים יתרון ראשון במשחק, כאשר הרוסים החטיאו שתי שלשות אחריו. תומאס סיים את רצף ההחטאות עם סל מהצבע, אבל טאריק בלאק ענה בהטבעה מצוינת. צ’רלס ג’נקינס במהלך של שלשה ועבירה החזיר את היתרון לרוסים, אולם אנג’לו קלויארו ענה בשתי נקודות מהפינה והשווה.
קיין החזיר את היתרון לצהובים מהקו, אולם מיקי ג’ורדן שעלה מהספסל ענה בסל משלו. ג’ייק כהן קבר שלשה אדירה מהפינה, כאשר הרוסים הצליחו להפוך בשני סלים רצופים. דיאנדרה קיין התעורר ורגע לפני סיומה של התקפה צלף מחוץ לקשת, ואחרי שטוני קרוקר החזיר את קבוצתו עם עוד סל וקיין הצהובים השווה מן הקו, שחקן היריבה קלע שתי נקודות עם הבאזר והוריד את קבוצתו ביתרון.
דיאנדרה קיין מוסר (איציק בלניצקי)
אנג'לו קלויארו זורק (איציק בלניצקי)
צ'ארלס ג'נקינס עם הכדור (איציק בלניצקי)רבע שני: 31:35 למכבי תל אביב
ג’ון דיברתולומאו שעלה מהספסל פתח בשלשה נפלאה, אולם קרוקר בסל ועבירה החזיר לכחולים את היתרון. מיקי ג’ורדן הוסיף ואילץ את ספרופולוס לקחת פסק זמן. ג’ורדן הגדיל את הפער אחרי כמה החטאות רצופות, אולם אובראיינט קלע שלשה יוצאת מן הכלל ובהמשך החטיא פעמיים מהעונשין. קרוקר קלע בקלילות לאחר שמכבי ת”א הציגה הגנה רפויה, אולם מייקל רול קלע שלשה משום מקום וצימק.
ג’ורדן שוב הגדיל עבור הרוסים כשקלע מחצי מרחק, כאשר רול ענה במהלך דומה וההפרש קוזז ל-2 בלבד לטובת הרוסים. סקוטי ווילבקין נכנס למשחק ובחדירה וקליעה מחצי מרחק הצליח להשוות. הטורקי-אמריקאי הוסיף שלשה ועבירה ואף קלע מן הקו כדי לעלות את הצהובים ליתרון של 4 נקודות. סטפן מרקוביץ’ דייק מהעונשין פעמיים וראה את ווילבקין עושה אותו דבר מנגד כדי להוריד את קבוצתו במחצית עם יתרון מוצדק.
טאריק בלאק נאבק על הכדור (איציק בלניצקי)
ג'וני אובראיינט (איציק בלניצקי)
ג'וני אובראיינט (איציק בלניצקי)רבע שלישי: 42:61 למכבי תל אביב
ווילבקין את החצי השני עם שלשה גדולה והעלה את הצהובים ליתרון של שבע נקודות. בלאק ניצל אסיסט של רול והוסיף מתוך הצבע, כאשר קלויארו הוסיף במהלך גדול של סל ועבירה. הרוסים קלעו נקודות ראשונות אחרי 3 דקות ורבע במחצית השנייה, אולם קיין הוסיף שתי נקודות והגדיל ל-12 הפרש. סרגיי מונייה קלע שלשה נדירה לרוסים, אולם קנדריק ריי המחליף צלף מחוץ לקשת עבור הצהובים הלוהטים.
טיוס בלט לטובה בהגנה ועם כמה חסימות גדולות עזר להשאיר את הרוסים על מעט נקודות באותן דקות. האורחת קיזזה מעט מההפרש, אבל יובל זוסמן המחליף ענה בשלשה נפלאה. לקראת סיום הרבע, ריי קלע 7 נקודות (חמש מהן רצופות) כאשר אלכס טיוס הוסיף בתווך והוריד את הצהובים ביתרון סופר-מבטיח בתום עשר דקות נהדרות שלהם.
מייקל רול שומר (איציק בלניצקי)
מלקולם תומאס זורק לסל (איציק בלניצקי)
סקוטי ווילבקין (איציק בלניצקי)רבע רביעי: 63:79 למכבי תל אביב
האורחת כבר עלתה שפופה לרבע האחרון, אולם הצליחה לצמק בפתיחו את התוצאה, רק כדי לראות את ריי וקיין. למרות חמש נקודות רצופות של הרוסים (כולל שלשה של איגור ויאלטצב), המארחת לא נבהלה וקלויארו ו-ווילבקין עם סל ועבירה ענו עם רצף של חמש נקודות.
מלקולם צימק עבור הכחולים מקו העונשין. רול קלע שתיים נוספות וריי עם (עוד) שלשה מופלאה הגדילו ל-20 הפרש, כאשר בשלב זה מכבי ת”א הורידה מעט את הרגל מהדוושה ואפשרה לרוסים לצמק, אולם לא נרדמו כשרול צלף שלשה וריי סגר עניין. שלשה של די בוסט שניות ספורות לסיום לא שינתה דבר.
אנג'לו קלויארו חוגג (איציק בלניצקי)
מייקל רול וסקוטי ווילבקין חוגגים (איציק בלניצקי)
אנג'לו קלויארו ומייקל רול חוגגים (איציק בלניצקי)
קנדריק ריי ודיאנדרה קיין חוגגים (איציק בלניצקי)
דיאנדרה קיין חוגג (איציק בלניצקי)