נבחרת ישראל ציפתה לקבל הגרלה נוחה במוקדמות מונדיאל 2026, אבל רצונות לחוד ומציאות לחוד – הכדורים זימנו לרן בן שמעון והשחקנים שלו מפגשים לא פשוטים בכלל. הנבחרת הוגרלה עם המפסידה בין איטליה לגרמניה בליגת האומות, בנוסף לנורבגיה, אסטוניה ומולדובה.
מאמן נבחרת נורבגיה, סטאלה סולבאקן, דיבר על ההגרלה עם ישראל: “לא יודע אם נכון לומר שאני מפחד, אבל יהיה שיח על המפגש הזה. ככה זה צריך להיות, כשמתחשבים בכל מה שקורה שם. יש הרבה פוליטיקה וזה ממשיך. בסך הכל ההגרלות בדרג 1 ו-3 קשות, חייבים לעשות את העבודה. צריכים לנצח את גרמניה או איטליה וזה אפשרי”.
מאמן נבחרת גרמניה, יוליאן נאגלסמן, אמר: “נורבגיה היא הנבחרת הכי טובה שהיינו יכולים לקבל בדרג ב’. יש שם המון שחקנים טובים ועם הרבה ניסיון. עדיף להיות בבית א’ ולא בבית ט’, אבל קודם כל נצטרך לנצח את איטליה בליגת האומות בשביל כך”. ב’בילד’ הגרמני סיכמו את ההגרלה: “אם גרמניה תנצח את איטליה מחכה לה מפגש נגד דניאל פרץ”.