נבחרת ישראל פתחה את הקמפיין בצורה מאכזבת כשסיימה ב-1:1 ביתי נגד קוסובו באצטדיון בלומפילד. האורחת עוד הובילה, אבל שער של דור פרץ מנע הפסד עבור החבורה של אלון חזן.
מאמן נבחרת קוסובו, אלן ז’ירס, סיכם: “זה רק המשחק הראשון בקמפיין הזה ואי אפשר לומר כרגע אם נבחרת ישראל תסיים במקום השני או לא. הדרך עוד ארוכה וקשה לקבוע אם ישראל מסוגלת להעפיל ליורו כי זה עוד מוקדם. לפי מה שקרה במשחק, אנחנו די מרוצים מהתוצאה”.
“המחצית השנייה שלנו הייתה טובה יותר מהראשונה, תיקנו את הדברים להמשך המשחק ואני מרוצה מאיך שהמשחק הסתיים. ברור לי שישראל מאוכזבת, התכוננו היטב למשחק הזה ושיחקנו נגד נבחרת טובה. ההחמצה מנור סולומון? שמחתי לראות אותה וקפצתי מאושר, אבל ברגע שהוא היה באחד על אחד מול השוער שלנו רעדתי מפחד”.
מנור סולומון (רדאד ג'בארה)המאמן הצרפתי התייחס ליכולת של הבלם אמיר רחמני שמככב בנאפולי וציין: “הוא שחקן בעל איכויות גבוהות מאוד. הוא מנהיג. לא סתם הוא הקפטן שלנו. את כל הניסיון שלו הוא מביא למען הנבחרת וזכינו בו. ההיסטוריה של קוסובו די דלה כי המדינה הוקמה לפני כמה שנים, אבל לשמחתי כל השחקנים משחקים מחוץ למדינה”.
“לישראל יש יתרון בזה שקבוצה כמו מכבי חיפה יכולה להגיע לדרגות מאוד גבוהות כמו ליגת האלופות, זה לא כמו הקבוצות בליגה בקוסובו שהצטרפה רק לפני כמה שנים לאופ”א, כך שאני שמח שיש לי שחקנים שמשחקים בליגות אחרות ומובילות באירופה”.
המאמן סיכם: “המשחק הבא שלנו נגד אנדורה. אם צריך להשוות את ישראל ואנדורה? זו לא אותה רמה, אני צריך לנצח שם”.