מה לא נאמר על הקשר המיוחד בין אופיר חיים לשחקני נבחרת ישראל עד גיל 20? הלילה (בין שלישי לרביעי) המאמן והשחקנים הצעירים בכחול-לבן עשו עוד היסטוריה עם העפלה לרבע גמר המונדיאליטו אחרי דרמת ענק. ענאן חלאילי כבש בדקה ה-97 וסידר 0:1 על אוזבקיסטן שהגיע אחרי ה-1:2 על יפן, אף הוא משער בתוספת הזמן.
אבל מה קרה בחדר ההלבשה לפני ההיסטוריה של הנבחרת? אופיר חיים כינס את שחקניו לפני המשחק והחדיר בהם מוטיבציה: "תקשיבו טוב, אחרי משחקים גדולים ואירועים גדולים מגיעה אופוריה והתלהבות, אבל לא אצלנו! אנחנו עשויים ממשהו אחר. אתה שומע מה שאני אומר לך? ממשהו אחר אנחנו עשויים! הגענו לשיא, עכשיו מחפשים עוד שיא.
"כל המדינה מסתכלת עלינו, כל המדינה רוצה שנעוף למעלה ואנחנו לא מאכזבים אותם. לא מאכזבים! עם הלב, עם הנשמה, עם שכל - אנחנו עושים את זה כמו גדולים. כמו גדולים. אנחנו מיוחדים אם תאמינו בזה".
אופיר חיים מדרבן את השחקנים בחדר ההלבשה