מכבי נתניה נמצאת אמנם בסיטואציה לא פשוטה, שבה למרות העונה הנהדרת שלה היא נמצאת עם הגב אל הקיר בכל הנוגע להשגת המקום למוקדמות הליגה האירופית – המטרה אליה כולם כיוונו בעיר היהלומים בשבועות האחרונים. למרות זאת, בקבוצה לא משדרים לחץ, אלא מבהירים לשחקנים כי הכרטיס הנכסף הוא "ההבדל בין עונה טובה למעולה" (כך הגדירו במועדון) ומנסים שלא להיגרר למרה שחורה בעקבות ההפסד הכואב בגמר גביע המדינה וההפסד הנוסף בליגת העל בשבוע האחרון, שניהם לבני יהודה.
לקראת המשחק החשוב בקרב על הכרטיס לאירופה מול מכבי חיפה ביום שבת, סלובודאן דראפיץ' ושי ברדה יחסרו את סתיו פיניש, ניקו אולסק ופאטוס בצ'יראי ומקווים כי ברנקו ורגוץ' יהיה כשיר, כאשר הוא סובל מכאבים בקרסול זכר לגמר הגביע. הקרואטי לא התאמן אתמול ולכן גם לא פתח מול בני יהודה ביום ראשון האחרון. אם לא יוכל לשחק, המאמנים יכריעו מי מבין דודי תירם ודולב אזולאי יפתח לצדו של טים הויבך. ההתלבטות המסתמנת בנוגע ל-11 מול הירוקים היא אילון ירושלמי לבין אביב אברהם, כאשר עלי מוחמד וגיא מלמד, שהיו מורחקים במשחק האחרון, יחזרו להרכב, כמו גם יחמיר היקה. מוטי ברשצקי וגבי קניקובסקי ימשיכו לקבל קרדיט.
דראפיץ': "זה נראה כאילו הלכנו לים כבר"בראייה ליום שאחרי המשחק המכריע, בשבוע הבא, במכבי נתניה עדיין לא לקחו החלטה בנוגע להויבך ועתידו במועדון, שכן התקיימו כמה וכמה שיחות בנושא בשבועות האחרונים, אולם טרם הוגשה לבלם הגרמני הצעה לחוזה חדש, אם בכלל תוגש. בהתאם לכך, יוחלט האם לצרף שני בלמים זרים או אחד שיחליף את ורגוץ' ויותאם להויבך מבחינת התכונות שלו. לגבי טל כחילה, שהוזכר כמועמד לקראת העונה הבאה, דומה כי בלם בית"ר ירושלים כבר פחות רלוונטי עבור נתניה, שהבינה כי תצטרך לשלם עליו לא מעט די השבחה.
בנוגע לשאר המועמדים לקראת העונה הבאה, במכבי נתניה כבר סימנו את שון גולדברג כמגן שמאלי וכבלם נוסף, את סאן מנחם על אותה משבצת, ואת רועי קהת ממכבי חיפה. לגבי האחרון, נראה שדברים יזוזו, אם וכאשר, במקומו של עלי מוחמד. בכל מקרה, העסקה לא פשוטה בכלל, כפי שהבינו בעיר היהלומים כבר בחודש ינואר האחרון. כל השמות הללו נמצאים תקופה ארוכה בפנקס של דראפיץ' וברדה, ומעניין יהיה לעקוב האם הפעם תהיה התקדמות משמעותית מולם.
רועי קהת. הפעם יגיע לנתניה? (עמרי שטיין)בנושא אחר, במכבי נתניה מרוצים מאוד מכך שקבוצת נערים ג' של המועדון זכתה היום בגביע המדינה באצטדיון רמת גן לאחר ניצחון 0:1 על הפועל חדרה משער של עומר סולימני. "שבוע הגביעים" של מכבי נתניה נמשך, לאחר שהקבוצה הבוגרת הפסידה בדו קרב פנדלים באצטדיון סמי עופר ביום רביעי האחרון, החבורה של עודד ברנע הצליחה לזכות וקבוצת הנוער, בהדרכת המאמן יוסי טוויל, תתמודד גם היא בגמר הגביע ברביעי מול הפועל תל אביב.
זאביק זלצר, מנהל מקצועי מחלקת הנוער, אמר לאחר הזכייה: "העבודה הקשה של המאמן וצוותו לאורך כל העונה הניבה פירות. התואר מתוק וחשוב, אך חשובה מכל המטרה של ייצור שחקנים לקבוצה הבוגרת וחינוך הדור הצעיר לאהבת האדם והמשחק".
זאביק זלצר (שחר גרוס)מאמן הקבוצה, עודד ברנע, הוסיף: "אני מאושר מהגביע שלנו, עבדנו קשה מאוד בשבילו, הצוות, ההנהלה ובעיקר השחקנים. חשוב לי מאוד להקדיש את הגביע הזה ליוסי בן עזרא ז"ל שנפרדנו ממנו אתמול, יוסי היה מנהל הקבוצה שלי בשנה שעברה והוא היה יקר לי באופן אישי ולמכבי נתניה כמועדון".