בקרוב זה יהפוך לרשמי: נטע לביא יעבור לגמבה אוסקה היפנית ובכך יהפוך לישראלי הראשון שישחק בארץ השמש העולה. בינתיים, בתקשורת היפנית כבר עוסקים בקשרה של מכבי חיפה ומתרגשים לקראת הגעתו, כשבאתר “יאהו!” הרחיבו עליו.
“נטע לביא היה מאוד חשוב למכבי חיפה וקשה למצוא שחקן שיחליף אותו בסגנון המשחק בו הוא משחק, כמי שקריטי גם עבור ההגנה וגם עבור ההתקפה” נכתב בתקשורת היפנית, “הוא נחשב לקשר הטוב בישראל, הוא מוסר נהדר שיודע ללחוץ על הכדור ולא מפחד לשמור עליו".
על הסיבות שככל הנראה משכו את לביא ליפן, מעבר לפן הכלכלי, נכתב: "העניין בכדורגל היפני התפתח לאחר הצלחת הנבחרת במונדיאל האחרון, וזה אולי מה שמשך את לביא להגיע. הוא יכול להפוך לקשר הטוב ביותר בליגה ומבטיח במיוחד".