אחרי שמכבי חיפה כבר שריינה את מקומה בסיבוב השני של מוקדמות ליגת האלופות, שם תפגוש האלופה את שריף טירספול המולדבית, הערב (רביעי) הושלם הסיבוב הראשון, שקבע – הירוקים לא יהיו מדורגים גם בסיבוב השלישי של המפעל, במידה ויעברו כמובן את שריף.
אחרי ההדחה המבישה של מוחמד אבו פאני ופרנצווארוש וכשקרבאח עלתה גם היא עם 0:4 על לינקולן מגיברלטר, מכבי חיפה הייתה זקוקה להדחה של לודוגורץ הבולגרית או סלובן ברטיסלבה הסלובקית, מה שהיה מביא את שריף טירספול מדורגת למשחק מול האלופה, כאשר במידה וחיפה הייתה מדיחה יריבה מדורגת, היא הייתה תופסת את מקומה כמדורגת בסיבוב השלישי, מה שכאמור לא קרה.
לודוגורץ הגיע למשחק הגומלין אחרי 2:0 מפתיע לבלקאני, אלופת קוסובו, אלה שהבולגרים התעשתו לעיני הקהל הביתי ועם 0:4, השלימו מהפך בדרך לשלב הבא. סלובן בראטיסלבה, שהגיעה לגומלין אחרי 1:1 בחוץ מול הספראנז’ מלוקסמבורג, אלא שהסלובקים ניצחו 0:2 ועלו גם הם לשלב הבא כמדורגים.