הפועל באר שבע התרחקה מחלום האליפות במחזור שעבר אחרי ששמטה שתי נקודות באצטדיון טוטו טרנר עם 2:2 מול הפועל תל אביב. כעת, כשהפער מהפסגה עומד על שבע נקודות, במועדון מבירת הנגב רוצים לשמור קודם כל על המקום השני וביום ראשון (20:30) ינסו לפתוח פער מהשלישית בטבלה, מכבי תל אביב, שתגיע לדרום לקרב מסקרן, רגע לפני שהקבוצות ייפגשו שוב ביום רביעי במסגרת חצי גמר הגביע.
הערב (חמישי), המאמן, אליניב ברדה, דיבר לקראת המפגש עם הצהובים: “אני לא מסתכל על צמד המשחקים אלא רק על המשחק הקרוב, אני לא עושה שום חישובים. מכבי ת”א קבוצה טובה מאוד, מאורגנת וממושמעת, אבל אנחנו מתרכזים בעצמנו ובאיך להציג כדורגל יותר טוב בכל משחק. כל משחק הוא שונה. שוב, אנחנו מתרכזים רק במשחק הליגה ושום דבר אחר לא מעניין”.
בנוגע למטרות להמשך העונה, סיפר מאמן האדומים: “יש מטרות ואחת מהן היא להשתפר ממשחק למשחק ולקדם שחקנים באופן אישי. יש עוד שבעה משחקים ואני מקווה שעוד שניים בגביע ואחריהם נעשה סיכומים”.
ברדה: נמשיך להתרכז בעצמו ונמשיך להשתפרסגנית המוליכה תגיע למפגש ללא חלוץ טבעי בשל הפציעות של ניקיטה רוקאביצה, איתי שכטר ושגיב יחזקאל, ועל כך אמר ברדה: “פציעות זה חלק מהעניין, במשך עונה כל כך ארוכה שחקנים סוחבים דברים. הסגל מספקי חזק ורחב ואני בטוח שמי שכשיר יעשה את העבודה על הצד הטוב ביותר”.
אליניב ברדה (ראובן שוורץ)בעקבות שיתופו של שחקן הנוער של היריבה, אוסקר גלוך, מול מכבי חיפה, מאמן ב”ש נשאל האם גם הוא מתכנן להשתמש בשחקנים מהמחלקה של המועדון: ”אני אשמח להשתמש בכמה שיותר שחקנים שהדי אן איי שלהם באר שבעי. הנוער שלנו לא במצב הכי אידאלי ולכן זה טיפה מורכב. לא אתייחס לשם כזה או אחר אבל כל מי שראוי יקבל הזדמנות בשמחה רבה”.
רמזי ספורי הוסיף: “חושבים רק על המשחק הקרוב. נגיע הכי מוכנים שאפשר כדי לעשות תוצאה טובה. זה כדורגל ואתה משחק מול קבוצה שרוצה לנצח ומתכוננת אליך, אז נבוא כדי לשפר את הדברים שלא עבדו במשחק האחרון. אנחנו מגיעים הכי מוכנים שיש”.
מלאדן קרסטאיץ' לקראת המשחק מול הפועל ב"ש