אחרי שחזר לאימוני הקבוצה בתחילת העונה לאחר שעבר קודם לכן שיקום ארוך בגלל פציעה קשה, הבלם לואי טאהא יפתח בהרכב של הפועל חיפה לראשונה העונה במשחק הליגה בקריית שמונה מול הקבוצה המקומית הערב (שבת, 18:00).
לא רק שטאהא יחזור להרכב, הוא גם יפתח לצידו של הרכש החדש חאתם עבד אלחמיד הפועל באר שבע. השניים כזכור שיתפו פעולה יחד בימי האליפות של האדומים מהנגב.
המאמן ניר קלינגר, שעד כה העדיף לשחק במערך של שלושה בלמים, יפתח גם הפעם במערך זהה של קו הגנה שכולל את דור מלול בעמדת המגן הימני, טאהא, עבד אלחמיד ודינו שטיגליץ כבלמים ודודי טוויטו באגף שמאל. בקישור אמורים לפתוח לירן סרדל, תמיר גלזר וחנן ממן, כאשר בחלק הקדמי יפתחו שובל גוזלן ואלון תורג'מן שמשווע לחזור ולכבוש שערים.
ניר קלינגר (עמרי שטיין)עכשיו כאשר הקבוצה עדיין מדשדשת באמצע הטבלה, טוענים בהפועל חיפה שיש רצון גדול לעשות את המקפצה ולקבע בתקופה הקרובה את מקומה של הקבוצה במקומות שמובילים בסיום העונה לפלייאוף העליון. ניצחון הערב יוכיח האם השינויים הכרחים שהקבוצה עברה כאשר שחררה חלק מהזרים (לאנדרו סילבה, אנדריי מירון ואיליה מרקובסקי) וצירפה את עבד אלחמיד, יקפיצו את במועדון למקומות שהוא חפץ בהם.
ההרכב המשוער: אוהד לויטה, דור מלול, לואי טאהא, חאתם עבד אלחמיד, דינו שטיגליץ', דודי טוויטו, תמיר גלזר, לירן סרדל, חנן ממן, אלון תורג'מן ושובל גוזלן.