יום הולדת שמח מאוד לערן זהבי. הכוכב הישראלי העלה היום (רביעי) את גוואנגז’ו ר.פ לחצי גמר הגביע הסיני ביום בו חגג יום הולדת 31, עם ניצחון 2:3 על ג’יאנגסו סונינג בזכות שער דרמטי בדקה ה-97 בפנדל.
במשחק הראשון הקבוצות נפרדו ב-0:0 וגוואנגז’ו שמדורגת במקום התשיעי בסין הצליחה להעביר את ההכרעה אליה הביתה, שם היא סיימה את העבודה בצורה הכי דרמטית שיש. זה כבר היה נראה שזהבי יודח ביום ההולדת שלו, אבל נגיעת יד ברחבה בתוספת הזמן, כאשר השופט ראה אותה אחרי שימוש ב-VAR, העניקה לישראלי פנדל, וזהבי תרגם את זה לשער דרמטי, כמו שהוא אוהב, בדרך לחצי הגמר.
מחצית ראשונה
דקה 9: ערן זהבי קיבל את הכדור ליד הרחבה וניסה את כוחו בבעיטה חזקה, אך הכדור שלו החמיץ את המסגרת.
דקה 19, 0:1 לג’יאנגסו סונינג: כדור עומק נהדר הוכנס לשיאנג, שמול השוער לא התבלבל ושלח את הכדור לרשת של גוואנגז’ו ר.פ.
דקה 22, גוואנגז’ו איזנה ל-1:1: צ’נג לונג קיבל כדור ארוך, חדר לרחבה וספק ניסה להרים, ספק ניסה לבעוט, הכניע את השוער ההמום של האורחת.
דקה 42, 1:2 לגוואנגז’ו: ככה חוגגים יום הולדת. ערן זהבי השתלט על כדור בתוך הרחבה ומקרב שלח אותו לרשת והעלה את קבוצתו ליתרון חשוב.
מחצית שנייה
דקה 49: ערן זהבי קיבל את הכדור מחוץ לרחבה, התקדם מעט ושיגר בעיטה חזקה שהלכה מעל השער.
דקה 55, ג’יאנגסו סונינג איזנה ל-2:2: הרמה נהדרת מהאגף הימני נחתה בדיוק על ראשו של פנגפי שנגח לרשת.
דקה 97, 2:3 לגוואנגז’ו: זה היה נראה שהמארחת בדרך להדחה, אבל נגיעת יד של שחקן ג’יאנגסו, כאשר השופט ראה זאת רק אחרי שימוש ב-VAR, העניקה לגוואנגז’ו פנדל, אותו זהבי תרגם לשער.