בזכות מחצית שנייה מצוינת נבחרת ישראל השיגה הערב (שבת) בריגה שבלטביה 73:86 יקר על אוקראינה במוקדמות אליפות אירופה 2025, כשכבר ביום שני הקרוב שתי הנבחרות ייפגשו שוב.
אריאל בית הלחמי אמר בסיום: ״הלך קשה בעיקר בחצי הראשון, התרגשנו קצת. בחצי השני עשינו עבודה טובה. אבל לא צריך לקחת יותר מדי את הניצחון הזה, אלא להסתכל ליום שני והכל מתחיל מחדש. ראו שהיה לנו יותר זמן להכנה, המשחק יותר זמן. קאדין קרינגטון? כולם היו בינגו. בנוסף, השחקנים קיבלו את בן שרף יפה, הוא מאוד צנוע ומרוכז, הוא טוב לנו אין ספק״.
ים מדר הוסיף: “כיף להגיע לנבחרת ושמח מהניצחון, היה חשוב לנו היום. באנו כקבוצה ונתנו משחק טוב, עשינו את הדברים שלנו במשך 40 דקות. אני עובד קשה, שמח שהצלחתי לעזור לחברים. כבוד לייצג את המדינה, מנסים לתת לאנשים בבית טיפה גאווה”.
אחרי המשחק גם עופר ינאי, בעלי הפועל תל אביב, שיבח את הגארד וכתב בחשבון ה-X שלו: “שחקן לא רע הים הזה”.
תומר גינת אמר: “ניצחון מאוד מאוד חשוב שלנו ומשמעותי, פתחנו טוב את המשחק בהתקפה אבל בהגנה הצבע היה פתוח והם הצליחו להגיע לטבעת בקלות והגיעו למקומות שרצו, העבודה שעשינו בריבאונד הייתה מצוינת מההתחלה, במחצית השנייה סגרנו את החדירות ואת הצבע וקצת רצנו יותר ושיחקנו יותר משוחרר וזה מה שניצח את המשחק.
“איך מנצחים גם בשני? זה לא פשוט, זה אותה יריבה וצריך לבוא עם אנרגיות נכונות ולעשות התאמות עם טיפה שינויים, אבל בסוף זה האנרגיה והסגנון שאנחנו משחקים כדורסל, להמשיך לסגור ריבאונדים וזו הדרך. הרגשתי מעולה והיה לי כיף על הפרקט, תמיד כיף לפגוש את החבר’ה ולשחק עם שחקנים שמכירים אותך וזה יתרון מאוד גדול, אנחנו משחקים יחד הרבה מאוד זמן”.