סימון ביילס הדהימה אתמול כשהחליטה לפרוש מהתחרות הקבוצתית בטוקיו, והיום (רביעי) הגיעה הודעה מפתיעה נוספת לפיה המתעמלת האמריקאית לא תשתתף גם בגמר הקרב רב, במה שגרר אחריו תגובות תומכות רבות מצד אחד, אך מצד שני גם ביקורות כלפי מי שהיו ציפיות אדירות ממנה למדליה בארצות הברית.
אחד מהראשונים שיצאו להגנתה של ביילס היה השחיין המפורסם מייקל פלפס, שהתבטא בעניינה ואמר: “יש הרבה אמוציות שנגררות כתוצאה מהמשחקים האולימפיים, כספורטאים אנחנו צריכים מישהו שאפשר לסמוך עליו, שיקשיב לנו ויאפשר לנו להיות פגיעים וייתן לנו להיות עצמנו”.
מייקל פלפס (רויטרס)גם הכדורגלן פול פוגבה יצא להגנתה של ביילס: “רגע של כוח שאי אפשר להתכחש אליו, אנו תמיד מתמקדים בהיבט הגופני של הבריאות, אך ההיבט הנפשי חשוב לא פחות. כשאתה דואג לשניהם, אתה תפרח בחיים”.
רונדה ראוזי, לוחמת ה-MMA המפורסמת שהתחרתה גם היא בעבר במשחקים האולימפיים עבור ארה”ב, תקפה את אלו שביקרו את ביילס: “כל מי ששופט אותה לא יודע כלום על להיות במצב שלה. היא בנבחרת אולימפית בזמן שאתם בטוויטר, היא עושה את המיטב שלה בהתחשב במצב שלה”.
גם שחקני כדורסל מפורסמים כמו פאו גאסול יצאו להגנתה של ביילס: “כל התמיכה שלי לסימון ביילס. הבריאות המנטלית היא המפתח לבריאות שלנו וחייבים לתעדף אותה”, צייץ גאסול.
ג’ייסון טייטום יצא גם הוא להגנתה אחרי הדברים הקשים של צ’ארלי קירק, שמוגדר כאקטיביסט פוליטי בארה”ב. האחרון אמר: “אנחנו מגדלים דור של אנשים חלשים כמו סימון ביילס, אם יש לך בעיה מנטלית אז אל תופיעי, איזה מן אדם מוותר ככה על הזהב? בושה, פשוט נתנו מתנה לרוסיה”.
טייטום כתב בתגובה: “כל קשה קשה לתמוך ולהיות אמפתי כלפי אחרים? מדובר בבת של מישהי, על הבריאות שלה אתה מדבר. מעניין אם לו יש ילדים ואיך הוא היה מרגיש אם מדברים ככה על הילדים שלו, כי אני הייתי כועס. סימון גיבורה!”
אלסקה בטירוף: השחיינית שריגשה את ארה"ב