נראה שההופעה של טדי רינר בטוקיו מסמלת באופן מושלם את הגבול הדק שקיים בין הצלחה לכישלון בספורט בכלל, ובספורט האולימפי בפרט. הג’ודאי (32) האגדי, שהגיע ליפן עם מאזן של שני הפסדים מאז 2008 וכפייבוריט מובהק לזהב במשקל החופשי, נחל אכזבה קשה כשסיים רק עם הארד. לאחר מכן, הוא היה קרוב לכישלון נוסף בתחרות הקבוצתית אחרי שצפרת נקלעה לפיגור 3:1 מול ישראל ברבע הגמר, אבל לבסוף הוא וחבריו חתמו את המשחקים עם זהב מפתיע על חשבון נבחרת יפן החזקה.
היום (שני) נבחרת צרפת בג’ודו נחתה בפאריס והתקבלה באהבה גדולה על ידי אלפי אוהדים, כשרינר ניצל את המאורע כדי לספק הצהרה חד משמעית: “אנחנו צריכים לחגוג, לנוח ואז להתחיל להתכונן למשחקים האולימפיים בפאריס 2024”.
רינר למעשה, העביר את המסר לאורי ששון ויתר חבריו במשקל החופשי – הג’ודאי, שיהיה בן 35 ב-2024, לא הולך לשום מקום ומי שירצה את הזהב על המזרן בבירת צרפת בעוד שלוש שנים, יצטרך לעבור דרכו. עוד אמר רינר: “התוצאות שלנו הן יותר מחיוביות,אני גאה בנבחרת הזו. לראות את קבלת הפנים הזו זה מחמם את הלב וזה רק אומר לי מה הולך להיות פה בפאריס 2024. אני אעשה הכל כדי להיות שם”.
הכירו: ילד הפלא של האתלטיקה