הגארד היווני הוותיק, ואסיליס ספאנוליס, שיחגוג בחודש אוגוסט הקרוב את יום הולדתו ה-39, הודיע היום (שבת) כי החליט לתלות את הנעליים ולפרוש מכדורסל ושם קץ לקריירה מפוארת.
ספאנוליס מזוהה בשנים האחרונות עם אולימפיאקוס, אך שיחק קודם לכן גם בפנאתינייקוס, מארוסי, לריסאס ויוסטון רוקטס מה-NBA, כאשר במהלך הקריירה שלו זכה שלוש פעמים ביורוליג (פעם אחת עם פנאתינייקוס ופעמיים נוספות עם אולימפיאקוס), בנוסף ל-7 אליפויות יוון, 4 גביעים יווניים, גביע בין יבשתי אחד, זכייה ביורובאסקט עם נבחרת יוון ב-2005 וזכייה במקום השני במונדובאסקט ב-2006.
ספאנוליס הודיע על פרישתו בפוסט באינסטגרם וכתב: “לפני זמן מה הודעתי לנשיאים שהגיע הזמן לסגור את הפרק הגדול בחיי והודיתי להם על מה שהשגנו יחד. זו הייתה החלטה קשה, אבל זה לא היה עצוב. כדורסל נתן לי מסע ייחודי מלא ברגעים עזים ורגשות גדולים, הוא נתן לי הכל ואני נתתי לו הכל. אולימפיאקוס התגלתה כגורל שלי וכמקום היפה והטוב ביותר בשבילי”.
“אני עוזב גאה מאוד במה שכבשנו, אך גם במה שאבד לאחר קרב קשה. מעל לכל אני עוזב שלם עם עצמי, כי חייתי יותר ממה שחלמתי. מעומק ליבי אני רוצה להודות לכל מי שהיה לצידי כל השנים, לנשיאים, למאמנים, לחברי הקבוצה, לחברי הקבוצה וליריבים, אך מעל לכל אני רוצה להודות לכל האוהדים על אהבתם. האהבה הזו היא שנתנה לי את הכוח להתאמץ יותר מדי יום והאהבה הזו תהיה המדריך שלי לנצח. תודה לכולכם דרך הלב שלי. ואסיליס ספאנוליס, ילד שחלם לשחק כדורסל”.