שוק השחקנים החופשיים ב-NBA נפתח רק אמש (שישי) וכבר ביממה הראשונה התבצעו מספר עסקאות משמעותיות שעלולות לשנות את מאזן הכוחות בליגה. העסקה הבולטת מכולן הייתה זו שהעבירה את רודי גובר, הצרפתי שכיכב בתשע השנים האחרונות ביוטה ואף הוכתר לשחקן ההגנה של הליגה שלוש פעמים, למינסוטה תמורת פטריק בברלי, מאליק ביזלי, ווקר קסלר, ג’ארד ואנדרבליט ולא פחות מארבע בחירות סביבות ראשון.
גובר נפרד בחשבון הטוויטר שלו: “יוטה! הייתי רק ילד מצרפת כשהגעתי לכאן לפני תשע שנים. הפכתי לגבר ולשחקן ואני רוצה להודות על כל רגע שלי פה. ליוטה תישאר תמיד מקום חם ומיוחד בלב שלי. המסע ממשיך”.
ברשת הגיבו לטרייד המפתיע: “קארל אנתוני טאונס ורודי גובר הולכים להיות צמד מגדלים”, כתב אחד הגולשים בטוויטר. “הג'אז עומדים להיחשף ולהבין כמה טוב וחשוב היה רודי גובר לקבוצה”, כתב גולש אחר. “זה יכול לעבוד במהלך העונה הסדירה, אבל בפלייאוף יהיו קבוצות שימצאו פתרון לטאונס וגובר ביחד”, ביקר כתב ESPN, קווין פלטון. אנקדוטה מעניינת היא שלאחר מעברו של הסנטר, יאניס אנטטוקומפו נשאר השחקן היחיד מדראפט 2013 שעדיין נמצא בקבוצה שבחרה בו באותו דראפט.
טרייד מעניין נוסף שהתרחש היה זה שהעביר את מלקולם ברוגדון מאינדיאנה לבוסטון, עבור דניאל תייס, ארון נייסמית’ ובחירת סיבוב ראשון. ברשת התלהבו במיוחד מהעסקה שעשו הסלטיקס, ומהג’נרל מנג’ר שלהם, בראד סטיבנס.
“סטיבנס, איך לכל הרוחות הצלחת לקבל את ברוגדון על תייס וארון נייסמית’?”, כתב אחד הגולשים בטוויטר. “הסלטיקס קיבלו את ברוגדון תמורת שקית צ’יפס”, כתב גולש אחר. “השגנו הלילה את ברוגדון תמורת שום דבר”, הוסיף אוהד של הירוקים.
חוזה גדול שנחתם היה זה שהשאיר את זאק לאבין בשיקגו עם שכר מקסימום של 215.2 מיליון דולר בחמש השנים הקרובות. האולסטאר היה מרוצה במיוחד לאחר החתימה, וכתב בחשבון האינסטגרם שלו: “אני לא עוזב לעזאזל”. אשתו פרסמה תמונה שלו מעשן סיגר בחצר, ונראה מרוצה מתמיד, וכתבה: “Big mood”.
מאוחר יותר הגיעו שלוש החתמות נוספות בליגה הטובה בעולם. הגארד דונטה דיווינצ’נזו ששיחק בעונה החולפת בסקרמנטו קינגס חתם על חוזה לשנתיים על סך 9.3 מיליון דולר באלופה גולדן סטייט ווריירס, שאיבדה את דמיון לי שעבר כשחקן חופשי וחתם לעונה בפיניקס סאנס. הסנטר ג’יילן סמית’ חתם באינדיאנה פייסרס לשנתיים עבור 9.3 מיליון דולר.