המחזור ה-31 בליגה האנגלית נמשך היום (שבת) עם מי שמסתמנת כאלופה שבדרך, מנצ’סטר סיטי, באחד המותחנים הגדולים שראינו העונה – כאשר לידס שנותרה בעשרה שחקנים למשך מחצית שלמה הצליחה לנצח עם שער בתוספת הזמן ולרשום 1:2 ענק על המוליכה. בנוסף, רשמה מהפך ו-1:2 על אסטון וילה בדקה ה-91 באנפילד. בנוסף, צ’לסי חגגה והביסה 1:4 את קריסטל פאלאס.
מנצ’סטר סיטי – לידס 2:1
הקבוצה המוכשרת של ביילסה, שעלתה זמנית למקום התשיעי בטבלה, הגיעה לאיתיחאד ללא רגשי נחיתות וגם עלתה ליתרון משער של סטיוארט דאלאס (42). אולם, האורחת ספגה מכה קשה רגע לפני הירידה למחצית כשליאם קופר הורחק בכרטיס אדום והותיר אותה מול הקבוצה של פפ גווארדיולה למשך מחצית שלמה בחיסרון מספרי.
ליאם קופר מורחק (רויטרס)45 הדקות האחרונות היו בשליטה מוחלטת של הסיטיזנס שלחצו במטרה למנוע הפסד אך מולה התייצבה הגנה עיקשת. בדקה ה-76 השליטה הניבה פרי כשברנרדו סילבה בישל לפראן טורס שכבש מתוך הרחבה. הקבוצה של פפ המשיכה להכתיב את הקצב ולאיים ברבע השעה האחרונה, אך בתוספת הזמן לידס יצאה למתפרצת אדירה שהסתיימה בעקיצה גדולה – דאלאס דהר קדימה וגלגל לדרך את הצמד שלו וקבע 1:2 מרשים בעשרה שחקנים על המכונה של גווארדיולה.
סיטי עדיין מחזיקה במרחק ביטחון בפסגת הטבלה, כאשר הפער שלה ממנצ’סטר יונייטד השנייה עומד על 14 נקודות, כשלאדומים שני משחקים חסרים. ביום רביעי – הגומלין של פפ מול דורטמונד ברבע גמר ליגת האלופות (1:2 מהמשחק הראשון).
ברנרדו סילבה (רויטרס)
ראחים סטרלינג מאוכזב (רויטרס)ליברפול – אסטון וילה 1:2
העונה המאכזבת הייתה בדרך לעוד מעידה, אך גם פה קיבלנו דרמה של ממש: האלופה היוצאת שנקלעה לפיגור הצליחה לבצע מהפך כולל שער ניצחון דרמטי של טרנט אלכסנדר-ארנולד בדקה ה-91 ולחזור לחייך באנפילד הביתי.
אולי אוטקינס סידר לווילה יתרון בדקה ה-43, שער שוויון מהיר של פירמינו נפסל על ידי ה-VAR והאורחת ירדה להפסקה ביתרון. בחצי השני מוחמד סלאח איזן את התוצאה (57, שער שדה ראשון באנפילד לליברפול ב-2021) ומכאן האדומים תקפו ולחצו על מנת לקחת את מלוא הנקודות – והם עשו זאת עם שער של המגן ממש עם הבאזר.
טרנט אלכסנדר-ארנולד חוגג (רויטרס)בעקבות כך, ליברפול עדיין נאבקת על לתפוס מקום המוביל למפעל אירופי כאשר בשלב הזה היא זמנית עלתה למקום החמישי, אך עלולה לרדת חזרה למקום השביעי בתום המחזור. מנגד, וילה העשירית עלולה לאבד את מקומה.
צ’לסי – קריסטל פאלאס 1:4
קבוצתו של תומאס טוכל התאוששה מההפסד 5:2 במחזור הקודם מול ווסט ברומיץ’, וחזרה למסלול הניצחונות עם ניצחון קליל בסטמפורד ברידג’. בדקה ה-8 קאי הבארץ כבש את שער הבכורה שלו בפרמיירליג, ושתי דקות בלבד לאחר מכן, הוסיף בישול לכריסטיאן פוליסיק שהכפיל את היתרון של קבוצתו.
קאי הבארץ וכריסטיאן פוליסיק חוגגים (רויטרס)קורט זומה נגח בדקה ה-30 את השער השלישי של הבלוז, מכדור חופשי מדויק של מייסון מאונט. כריסטיאן בנטקה הצליח לצמק ל-3:1 בדקה ה-63, אך כריסטיאן פוליסיק השלים צמד בדקה ה-78, לאחר שהשתלט על כדור חוזר בתוך הרחבה וקבע את תוצאת הסיום במשחק.
לאור הניצחון, צ’לסי שמרה על המקום הרביעי המוביל לליגת האלופות בעונה הבאה. מן העבר השני, האורחת ירדה למקום ה-13 בטבלה, אך עדיין רחוקה 12 נקודות מהקו האדום.