הליגה האנגלית תשוב הערב (שבת, 19:30) עם ארבעה משחקים במסגרת המחזור הראשון. המרכזי שלהם יתרחש באנפילד, שם תיפגשנה שתי המנצחות הגדולות של 2020 – ליברפול שזכתה באליפות אחרי 30 שנים תארח לקרב מסקרן את לידס יונייטד, ששבה לפרמייר ליג לאחר היעדרות של 16 שנים.
יורגן קלופ צפוי ליהנות מסגל מלא כמעט לחלוטין, כאשר בשורות האלופה יעדרו אלכס אוקסלייד צ’מברליין וג’רדאן שאקירי הפצועים, בעוד שגם הקפטן ג’ורדן הנדרסון נמצא בסימן שאלה לקראת ההתמודדות בעקבות פציעה בברך. אצל לידס, מרסלו ביילסה גם כן יהנה מקאדר מלא מלבד גסטאנו ברארדי השווייצרי שעדיין פצוע.
המאמן הגרמני אמר במסע”ת: “לידס מגנה בצורה נפלטה ותהיה טובה בפרמייר ליג. אם לא נהיה מוכנים למשחק אינטנסיבי, תהיה לנו בעיה. טיאגו? זה נחמד שהוא מקושר אלינו, אבל זה הכול. הוא שחקן טוב ואנחנו מועדון גדול וזהו, לא אוכל לשים סוף לשמועות. ויינאלדום? הכול בסדר בינו לבין הקבוצה, ובינו לביני, אני והוא משוחחים הרבה. בעולם אידיאלי, הייתי מעדיף שכל חלונות ההעברות ייסגרו באותו היום”.
קלופ, שיתחיל את עונתו השישית כמאמן ליברפול יכול לשאוב אופטימיות מנתוני הפתיחה שלו, כאשר מתוך ארבעת משחקי פתיחת העונה שלו על הקווים במרסיסייד (הגיע באוקטובר 2015, אחרי פתיחת העונה) הוא בלתי מנוצח כאשר ניצח שלושה מהם וסיים אחד בתיקו. המייטירדס, שלא הפסידו ב-59 משחקי הליגה האחרונים באנפילד (48 ניצחונות ו-11 תוצאות תיקו) אף ניצחו את 17 המשחקים האחרונים שלהם מול קבוצות שעלו מהצ’מפיונשיפ.
יורגן קלופ (רויטרס)מאמן היריבה, מרסלו ביילסה, שחתם לעונה נוספת בקבוצה, אמר: “כשאני לא חושש – זה מדאיג אותי. אני תמיד נרגש לפני משחקים. אנחנו נשחק באנפילד, אבל המגרש הזה הוא באמת ‘אנפילד’ רק כשהוא מלא. ללא ספק הגיע לליברפול לזכות באליפות, היא אחת מהקבוצות הכי טובות בעולם”.
פולהאם – ארסנל (14:30)
עוד לפני המשחק בין ליברפול ללידס, עונת 2020/21 תיפתח עם דרבי לונדוני שמפגיש את התותחנים גם כן עם עולה חדשה. בתוך כך, ארסנל עדיין מחפשת להתחזק והשמועות על צירופם של תומאס פארטה מאתלטיקו מדריד הוואר מליון הולכות וצוברות תאוצה בימים האחרונים, כאשר המנהל הטכני של הקבוצה ושחקן העבר אדו, אמר לאתר הרשמי של המועדון: “אני רוצה שיהיה ברור – כל מה שקורה בארסנל צריך לעבור דרכי והייתי שמח שיפנו אליי ולא למקורות אחרים. השוק בעייתי מאוד כרגע ואנחנו עדיין מנסים להתחזק”.
שחקני ארסנל לאחר הזכייה במגן הקהילה (רויטרס)