אבל כבד נפל היום (ראשון) על עולם הכדורגל האנגלי עם היוודע דבר מותו של חלוץ העבר האגדי ג’ימי גריבס, שהלך לעולמו בגיל 81.
גריבס, שגדל בצ’לסי ושיחק במדיה מעל 150 משחקים, מזוהה יותר מכל דווקא עם טוטנהאם, בשורותיה הוא כבש 269 שערים ב-379 משחקים כולל עונה של 37 שערים ב-1962/63, ועד היום הוא מחזיק בשיא השערים לעונה אחת במועדון. אגב, טוטנהאם וצ’לסי ייפגשו מאוחר יותר הערב, במשחק שבוודאי יוקדש לזכרו של גריבס.
גריבס, שמחזיק גם בשיא הכיבושים בליגה הבכירה באנגליה – 357 כאלה, שיא שלא נשבר עד היום, כבש במדי נבחרת אנגליה 44 שערים ב-57 משחקים ולקח חלק במונדיאל 1966, בו אנגליה רשמה את הזכייה היחידה שלה בטורניר גדול. הוא שיחק בכל המשחקים בשלב הבתים, אך לצערו לא שיחק במשחקים המאוחרים בשל פציעה.
מטוטנהאם נמסר: “אנו עצובים מאוד ללמוד על לכתו של ג’ימי גריבס הגדול, לא רק מי שמחזיק בשיא הכיבושים בטוטנהאם אלא הכובש הטוב ביותר שהמדינה הזאת ראתה. ג’ימי נפטר בביתו בשעות המוקדמות של הבוקר, בגיל 81. הוא החזיק בשליטה טהורה בכדור וכזה רוגע מול השער שרק לעיתים רחוקות הוא החמיץ מצבים”.
מנבחרת אנגליה נמסר: “אנו עצובים מאוד ללמוד על פטירתו של ג’ימי גריבס בגיל 81. ג’ימי היה חלק מהסגל שניצח במונדיאל 1966 וכבש 44 שערים מדהימים ב-57 משחקים עבור שלושת האריות. מחשבותינו עם משפחתו, חבריו ומועדוניו הקודמים”.
גם שחקני עבר והווה נפרדו, ביניהם הארי קיין שצייץ תמונה שלו עם גריבס וכתב: “תנוח בשלום ג’ימי גריבס. אגדה אמיתית ואחד הכובשים הגודלים. מחשבות עם משפחתך וחבריך”.