ערב מרגש במיוחד עבר אתמול (שלישי) על אולכסנדר זינצ'נקו. המגן/קשר האוקראיני קיבל את הכבוד לשמש כקפטן של מנצ'סטר סיטי בניצחון 0:2 על פטרבורו בגביע האנגלי ופפ גווארדיולה סיפר שההחלטה הזו לא הגיעה ממנו.
זינצ'נקו עלה למגרש ביחד עם קפטן היריבה, פרנקי קנט, כששניהם מחזיקים את דגל אוקראינה כאות תמיכה בעקבות פלישתה של רוסיה וגווארדיולה אמר על כך: "הקפטן שלנו (פרננדיניו) החליט לתת לו (לזינצ'נקו) את הסרט, כולנו במועדון עומדים מאחורי המחווה הזו ומאחורי הקפטן שלנו שייצג את המדינה שלו". אגב, פרננדיניו שיחק בעבר בשחטאר דונייצק האוקראינית.
קולו של זינצ'נקו נשמע שוב ושוב מאז החלה המלחמה באוקראינה. הוא התייחס לכך שוב ושוב והופיע גם בווידאו עם שחקנים אוקראינים נוספים כמו אנדריי ירמולנקו ו-ויטאלי מיקולנקו כשהם קוראים לעולם להתאחד נגד הפלישה הרוסית. "ברור שזו לא תקופה קלה לאלכס", אמר פפ, "הוא מקבל תמיכה לא רק מהאוהדים שלנו, אלא מכל העולם לנוכח המצב המטורף הזה. לשחק כדורגל זה הדבר הכי טוב עבורו".
והיה גם את המשחק עצמו. מאמן סיטי התייחס גם לריאד מחרז שכבש את שער היתרון: "הוא בכושר הכי טוב בקריירה שלו. הכדורגל הוא לא מקצוע עבורו, זו ההנאה שלו. הוא יכול לשחק כל יום ואנחנו יודעים כמה הוא טוב".
המתאגרף שהפך לחייל: התגובות בעולם למלחמה