10 ביולי 2016, צרפת פגשה את פורטוגל בגמר היורו שנערך על אדמתה, כריסטיאנו רונאלדו נפצע, אבל הטריקולור לא הצליחו לכבוש מול הקהל הביתי והפסידו 1:0 בהארכה. חמש שנים אחרי, הנבחרת של דידייה דשאן שהספיקה לזכות במונדיאל 2018, רוצה לעשות את התיקון ולשחזר את הדאבל ההיסטורי בו המאמן עצמו זכה כשחקן במונדיאל 1998 וביורו 2000.
מבחינת איכות הסגל, העומק שלו, העוצמה, שווי השחקנים והפוטנציאל, אין ספק שלצרפת יש את אחת מהנבחרות החזקות והמנוסות בטורניר, כשרבים אף סבורים שהיא הפייבוריטית. בפועל, יש אצל הטריקולור חוסר יציבות מפעם לפעם, אבל במאני טיים הנבחרת המגוונת הזאת תקווה לשים את הכול בצד. לא פלא שהכותרת ב’לאקיפ’ מוקדם יותר החודש הייתה: “כולם מקנאים בנו”.
שחקני נבחרת צרפת (רויטרס)האתגר של דידייה דשאן
כפי שעשה בהצלחה ב-2018, אז גיבש את סגל הכוכבים שלו והוביל אותו לזכייה בגביע העולם ברוסיה, המאמן צריך לדעת לנצל את האיכויות בסגל שלו ולמקסם את היכולות של שחקנים כמו קיליאן אמבפה, שצבר ניסיון מאז הטורניר הבין-לאומי האחרון, נגולו קאנטה, אנטואן גריזמן ועוד.
המאמן בחר במפתיע ובניגוד לתחזיות הראשונות לזמן את קארים בנזמה המצוין שחווה את העונה אולי הטובה ביותר שלו בריאל מדריד מבחינה אישית, כשאוליבייה ז’ירו המנוסה גם כן יהיה חלק מהחוד. רבים בתקשורת המקומית מבקרים את דשאן על שתי ההחלטות, אבל העובדה שז’ירו נראה טוב במוקדמות וכבש לא מעט מצליחה לעדן את אותן ביקורות, ועם הכושר של בנזמה קשה להתווכח.
דידייה דשאן וקארים בנזמה. "אני לא סנטה קלאוס, לא יהיו הפתעות בסגל". ובכן... (רויטרס)אז הסגל לא התחדש יותר מדי, אבל הכוכבים הם מהטופ האירופי, כאשר אפשר לספור על כף יד אחת את שחקני ההרכב שמשחקים בליגה הצרפתית, הנחשבת לפחות איכותית מהספרדית והאנגלית. אחרי שהשלימו דאבל של מונדיאל ויורו ב-1998 ו-2000 עם דשאן כשחקן, עכשיו המאמן רוצה לשים חותמת על היותו אחד מהגדולים אי פעם בצרפת, ולשחזר את ההישג הנפלא על הקווים.
בנזמה בפנים, דשאן עבד על כולם
אז איך בעצם קרה שבנזמה חזר? הכול התחיל בחודש מרץ אחרי פגרת הנבחרות האחרונה. דשאן הבין שהוא צריך חיזוק להתקפה, ולמרות היחסים עם החלוץ, המאמן החליט להיפגש איתו לשוחח. “לא משוכנע שגריזמן לגמרי בכושר וראיתי את שפת הגוף של ז’ירו על הספסל של צ’לסי, לא בטוח שמרסיאל יוכל להתאושש בזמן מהפציעה בברך ולא ראיתי את וויסאם בן יידר כשחקן שיכול לשמש כתוכנית ב’ במקרה של צרות”, אמר המאמן ל’לאקיפ’.
קארים בנזמה (רויטרס)לאחר מכן, בחודש אפריל, התקיימה פגישה נוספת ששם נקבע סופית שבנזמה יחזור. דשאן דיבר עם נשיא ההתאחדות הצרפתים שהסכים לכך, ואחרי השיחה בין המאמן לשחקן פנים מול פנים זה נקבע סופית – השלישייה הקדמית החלומית תורכב מגריזמן, בנזמה ואמבפה. “השיחה שהייתה לי עם בנזמה הייתה מאוד, מאוד ארוכה. אמרו שאני גזען ומאז שזה קרה אני לא אותו בן אדם”, חשף דשאן.
“אני לא אספר לכם איך, למה ואם החזרה שלו הייתה אפשרית עוד לפני כן. בעבר זה לא היה על הפרק ועכשיו כן. הכי חשוב זה שעוד לפני שבנזמה חזר, זה לא מנע מהנבחרת שלנו להצליח”, הוסיף המאמן לגבי החלוץ שנעדר כמעט שש שנים מהטריקולור בעקבות פרשת הסחיטה של מאת’יו ואלבואנה, שאגב אמר בעצמו: “אם הזימון של בנזמה יהיה חיובי לנבחרת, מה טוב”.
ואלבואנה ובנזמה (רויטרס)בנזמה עצמו התייחס לקאמבק בראיון חגיגי ל’לאקיפ’ ואמר: “לא ראיתי את דשאן מ-2015 ואז שוחחנו לראשונה פנים מול פנים. אחרי כמה דקות הכול לקדמותו, דיברנו הרבה על כדורגל, על החיים, על המשפחות, אבל לא אמרתי לו שייקח אותי ליורו. לא הרגשתי בנוח לחזור לאימונים ולבקש את המספר 10, אקח את מה שפנוי, יש את 19, המספר בו התחלתי בליון. זה 10 ועוד 9, שני מספרים שאני אוהב”.
העיניים נשואות לאמבפה
אף אחד לא ציפה שהכוכב הצעיר יהיה שחקן כל כך משמעותי בזכייה של צרפת במונדיאל 2018, אבל הוא היה פשוט מבריק בטורניר הזה, כולל שערים גדולים נגד ארגנטינה וקרואטיה בגמר, ומאז לא הפסיק. ספק אם מה שקרה לטריקולור ב-2016 היה קורה להם אם אמבפה היה על המגרש, אבל אחרי הכישלון בליגת האלופות במשך שנתיים ברציפות, כוכב פאריס סן ז’רמן רעב להוכיח.
בתקופה האחרונה, לצרפת וגם לכוכב שלה כלום לא הולך בקלות. לפני שכבש במשחק הידידות האחרון מול וויילס, הגול האחרון של החלוץ בן ה-22 במדים הלאומיים היה באוקטובר מול קרואטיה. מאז שותף בעוד ארבעה משחקים ולא כבש, כאשר מול אוקראינה אף החטיא פנדל. צרפת עצמה רשמה כמה תוצאות מאכזבות בתקופה האחרונה, כשבין היתר הפסידה 2:0 לפינלנד (ללא אמבפה) וסיימה ב-1:1 מול האוקראינים בפגרה האחרונה.
קיליאן אמבפה מאוכזב (רויטרס)זכייה ביורו, ועוד בגיל כל כך צעיר, תשים את אמבפה בשורה אחת עם הכוכבים הגדולים ביותר שזכו ביורו ובמונדיאל, וכל הקריירה שלו עדיין לפניו (למישהו יש ספק שביום מן הימים יזכה בליגת האלופות, בין אם בפ.ס.ז’ או בריאל מדריד?). המהירות והסיומת של הצרפתי הופכות אותו לאחד מהפייבוריטים לסיים כמלך השערים בטורניר, וכמה שהוא יהיה שחקן חשוב ומשמעותי בו.
קיליאן אמבפה מנשק את גביע העולם. ישלים דאבל? (רויטרס)גריזמן רוצה לסתום פיות
חלוץ ברצלונה ספג לאורך כל הקריירה שלו ביקורות, גם כשהיה באתלטיקו מדריד והוביל אותה לגבהים חדשים. מאז שחתם השחקן אצל הקטלונים, הביקורות הוכפלו למימדים שאפילו הוא לא רגיל אליהם. בדומה לאמבפה, גם גריזמן היה משמעותי בזכייה של צרפת ב-2018, אך בשונה ממנו, לא הצליח להכניע את פורטוגל ב-2016, בהפסד שהצטרף למאזן הלא מחמיא שלו במשחקים החשובים באתלטיקו באותה תקופה, כולל החמצת פנדל בגמר הצ’מפיונס באותה שנה.
גריזמן בכל זאת כבש 7 שערים ב-13 המשחקים האחרונים שלו בנבחרת, אף שחקן לא כבש יותר ממנו באותם משחקים (לז’ירו כמות זהה), וכמו בברצלונה עם ליאו מסי, גם כאן הכוכב שהיה רגיל שכל הזרקורים עליו באתלטיקו יצטרך לשמש ככינור שני לאמבפה כדי שהנבחרת שלו תצליח. בבארסה העונה הצרפתי גילה שיפור ביחס לעונתו הראשונה בקבוצה, כשהוא סופר כבר 20 שערים ו-12 בישולים ומגיע בכושר לא רע לטורניר החשוב, אך נשאלת השאלה – האם כאן הוא יצליח להתעלות ברגעים הגדולים, בשונה מבארסה.
אנטואן גריזמן. מגיע אחרי כמה שנים לא פשוטות. יפתח דף חדש? (רויטרס)ז’ירו – יותר טוב מבנזמה?
הוא בן 34, מעבר לשיא, אך עדיין מרבה לפתוח בהרכב הטריקולור. ז’ירו הוא חידה לא קטנה לקראת היורו הזה, במיוחד לאור העובדה שהוא לא מרבה לשחק בצ’לסי העונה. יש לו רק 17 הופעות בפרמייר ליג (4 שערים) ושמונה הופעות בליגת האלופות, בהן כבש 6 פעמים, כולל רביעייה בלתי נשכחת נגד סביליה בשלב הבתים. סך הכול – 11 גולים ב-31 הופעות בכל המסגרות העונה, מספרים הרבה פחות מרשימים משל בנזמה.
ועדיין, כשהוא לובש את המדים הלאומיים, ז’ירו כובש בקצב הרבה יותר טוב. השחקן מתקרב למלכות השערים בכל הזמנים של הטריקולור עם 44 כיבושים, כאשר במוקדמות אליפות אירופה הרבה לשחק ואף כבש שישה שערים. כשמשהו לא “מקולקל”, לרוב לא כדאי להחליף אותו, ובמקרה של ז’ירו הוא צריך להוכיח לעם הצרפתי, גם בגילו המתקדם, שהוא יכול למלא בהצלחה את תפקיד ה-’9’ באחת הנבחרות הטובות בעולם, אם לא הטובה שבהם. הפעם החלוץ כנראה יפתח לרוב על הספסל, אתגר לא פשוט, אבל לרוב הוא צוחק אחרון.
אוליבייה ז'ירו כובש במספרת. אחראי על כמה שערים מרהיבים (רויטרס)הרוצח השקט
בשנים האחרונות הוא מקבל יותר הערכה, אבל בכל זאת מדובר אולי בשחקן הכי ”אנדרייטד” בעולם. נגולו קאנטה, חברו של ז’ירו בצ’לסי, הוא לא פחות ממפלצת בקישור, על אף ממדיו היחסית קטנים. שחקן שלא מפסיק לרוץ, שנמצא בכל מקום, שהיה המנוע באליפויות האחרונות של לסטר והבלוז, ומי שהיה המצטיין בשני חצאי גמר ליגת האלופות מול ריאל מדריד ובגמר מול מנצ’סטר סיטי (הצגות אדירות ב-3 המשחקים) בדרך לזכייה. קאנטה יחזיק את האמצע הצרפתי, ואיתו ב-11 דשאן יכול לישון הרבה יותר רגוע. אם צרפת תזכה, לא מן הנמנע שהקאנטה יהיה מועמד מוביל לכדור הזהב.
נגולו קאנטה (רויטרס)שחקני ה”חיזוק”
דשאן כמובן לא יכול לסמוך רק על החוד וקאנטה כדי לזכות בטורניר קשה כמו היורו. לשמחתו, הוא יקבל גם את פול פוגבה שמגיע אחרי עונה בה כמעט ולא נפצע, את אוסמן דמבלה שסוף סוף מצא יציבות בברצלונה, את רפאל וראן, פרסנל קימפמבה ולוקאס הרננדס, אולי הבלמים הטובים ביותר בעולם, וכמובן את הקפטן שלו הוגו לוריס, שרשם כבר 124 הופעות בנבחרת בין הקורות (הכי הרבה מבין השחקנים הפעילים). תוסיפו לזה את תומא למאר, אנתוני מרסיאל, קינגסלי קומאן ו-ויסאם בן יידר שיכולים לעלות כמחליפים ותקבלו נבחרת אולסטאר חלומית, שרק צריכה שהכול יתגבש לה שוב, כמו ב-2018.