שריקת הפתיחה ליורו 2020, שנדחתה בשנה שלמה בעקבות מגפת הקורונה, הולכת ומתקרבת בצעדי ענק. גם הקיץ, כמו בכל טורניר גדול, יתרוצצו על המגרשים לא מעט שחקנים צעירים שינסו לעשות את קפיצת המדרגה ולהפוך מעוד הבטחה או שחקן שמוגדר כ-"בעל פוטנציאל", לדבר הבא בכדורגל האירופי, ועל הדרך, גם לזכות בתהילה לאומית.
נכון, כיאה להבנה בכדורגל האירופי שגיל לא צריך בהכרח לשחק תפקיד (בתקווה שהמסר יופנם גם בכדורגל הישראלי ביום מן הימים) לא מעט מהכוכבים הצעירים שיופיעו ביורו, בדגש על אלו שמשתייכים לנבחרות הגדולות, הם כבר לא שמות אלמוניים עבור אוהדי הכדורגל ברחבי אירופה. למרות זאת, גם הם יודעים שאם ינצצו על אחת מהבמות הכי גדולות שיש, המעמד שלהם יכול לקפוץ פלאים, גם ברמת הנבחרות וגם ברמת המועדונים. לא חסרות דוגמאות לכך מהעבר כשאחת הבולטות מהעשור האחרון היא של חאמס רודריגס, שהגיע למונדיאל 2014 בברזיל עם תדמית של עוד שחקן כישרוני ממונאקו, וסיים אותו עם חוזה עתק בריאל מדריד.
אז רגע לפני שהטורניר הגדול ייצא לדרך בשלל האצטדיונים ברחבי אירופה, סימנו 14 כוכבים צעירים שינסו לנצל את האליפות הנוכחית כדי להיכנס לדוחות הסקאוט של המועדונים הגדולים ביבשת, או במקרה של חלקם שכבר נמצאים שם - להרים את תג המחיר שלהם לרמות גבוהות יותר.
פיל פודן (20): אנגליה - קיצוני שמאלי
הנבחרת של גארת’ סאות’גייט מציגה סגל מתחדש ומרענן ואחד השמות הבולטים בו הוא ללא ספק זה של שחקן הכנף ממנצ’סטר סיטי. נראה שגם התכולים הופתעו מההתקדמות וההשפעה העצומה של הכישרון, שזוכה לקרדיט ואמונה בלתי מתפשרת מפפ גווארדיולה. לא פחות מ-50 הופעות רשם העונה פודן בכל המסגרות, והיה חלק בלתי נפרד מהזכייה של סיטי באליפות, בגביע הליגה ובהעפלה לגמר ליגת האלופות, כשהוא סיפק דאבל דאבל מרשים עם 16 שערים ו-10 בישולים מהכנף השמאלית.
“פיל הוא השחקן הכי מוכשר שיצא לראות בקריירה שלי כמאמן”, החמיא לו גווארדיולה בעבר, כזכור, מאמן שעבד לא מעט שנים עם ליאו מסי. בנבחרת, פודן כבר הספיק להרשית פעמיים ב-6 הופעות וביורו סאות’גייט בהחלט צפוי לתת לא מעט דקות כאחד העוגנים, כדי להראות את היכולת שלו גם ברמת הנבחרות. “פיל אמור להיות שחקן שירגש את האוהדים שלנו לא מעט בשנים הבאות”, הצהיר מאמן שלושת האריות בנוגע לשחקן הצעיר שלו. אז האם הנער בן ה-20 יעזור לחבורה מהממלכה לסיים בצורת של 55 שנים ללא זכייה בטורניר גדול? אם תשאלו את האוהדים האנגלים, שתמיד מגיעים עם כמות בלתי מוגבלת של אופטימיות לטורנירים הגדולים, התשובה כנראה תהיה חיובית, וזה גם מלמד על הלחץ והציפיות איתם הכוכב הצעיר יצטרך להתמודד.
פיל פודן חוגג עם החברים בנבחרת אנגליה (רויטרס)מייסון מאונט (22): אנגליה - קשר התקפי
הקשר, שעוד בעונה שעברה כבר הפך לשחקן חשוב בצ’לסי, המשיך העונה את ההתקדמות האדירה שלו גם תחת פרנק למפארד, אך עוד יותר מאז הגיע לבלוז תומאס טוכל. “היציבות שלו, היכולת הזו לשמור על רמה גבוהה של משחק ולהיות עקבי במשך כל כך הרבה זמן, זה מה שהופך אותו לשחק מיוחד בעיני”, הרעיף המאמן הגרמני מחמאות על הקשר בן ה-22, שהיה חלק בלתי נפרד מהמסע של הקבוצה לזכייה בליגת האלופות ולגמר הגביע האנגלי.
מאונט חצה העונה את רף 50 ההופעות בכל המסגרות (54) כשהוא כבש 9 פעמים (כולל אחד בחצי גמר האלופות), הוסיף 9 בישולים (כולל אחד קסום בגמר האלופות) והוכיח לאוהדי אנגליה שיש להם בסגל עוד שחקן של מאני טיים. אצל סאות’גייט בנבחרת, מאונט ערך את הופעת הבכורה כבר לפני כמעט שנתיים, ומאז השלים 16 הופעות במהלכן מצא את הרשת 4 פעמים. היורו הקרוב יהיה הטורניר הגדול הראשון שלו במדי שלושת האריות, ונראה שכמו פודן, הדחייה בת השנה עזרה לו מאוד כדי להגיע אליו כשחקן הרכב דומיננטי.
מייסון מאונט במדי שלושת האריות (רויטרס)ג’וד בלינגהאם (17): אנגליה - קשר
ממשיכים עם הסגל האנגלי הצעיר. בניגוד לפודן ומאונט, הכישרון הצעיר מבורוסיה דורטמונד לא צפוי לקבל כמות דקות דומה ולהיות שחקן הרכב, אך אחרי עונה בה רשם 46 הופעות בכל המסגרות אצל קבוצת הצמרת הגרמנית, כבש 4 שערים, בישל עוד 4 וגם עזר לצהובים-שחורים להניף גביע ולהשיג את הכרטיס לליגת האלופות, הוא בהחלט נתן לסאות’גייט את כל הסיבות לקחת אותו בחשבון ולא להפוך אותו לזימון גימיק, כמו זה של תיאו וולקוט במונדיאל 2006 כשהיה בן 16 בלבד.
בלינגהאם נכלל בסגל שלושת האריות בשלושת משחקי הפתיחה של קמפיין מוקדמות מונדיאל 2022 וגם רשם 45 דקות מול סן מרינו. יש לו בסך הכל 2 הופעות בנבחרת עד כה והוא יקווה שאם אכן יקבל הזדמנות לעלות לכר הדשא במשחקים הראשונים, יצליח לנצל אותה כדי לקבל יותר קרדיט גם בהמשך, אם אנגליה תעמוד בציפיות ותגיע לשלבים המכריעים.
ג'וד בלינגהאם חוגג במדי דורטמונד (רויטרס)דוניל מאלן (22): הולנד - חלוץ
נבחרת נוספת שתגיע ליורו עמוסה בכוכבים צעירים היא החבורה הכתומה של פרנק דה בור. הבולט ביניהם יהיה עוד שחקן שכבר נמצא לא מעט זמן בפנקסים של אימפריות היבשת, וכעת יזכה לנסות להוכיח את עצמו גם בנבחרת. ההולנדי, שרשם עונה נהדרת מבחינה אישית לצידו של ערן זהבי בפ.ס.וו איינדהובן, עם 27 שערים ו-10 בישולים בכל המסגרות, אמרו להיות שחקן ב-11 ולעזור להולנד לצלוח את הבית המוקדם, אחרי עשור לא פשוט שעבר על הנבחרת מאז ההפסד בגמר מונדיאל 2010 לספרד.
“אני מקווה שנוכל להמשיך לשחק ביחד ולגרום אחד לשני להיות טובים יותר”, אמר זהבי על חברו להתקפה במהלך העונה, אך נראה שמאלן לא אמור להישאר בפ.ס.וו יותר מדי זמן, והופעה טובה שלו ביורו בהחלט יכולה לקדם את המעבר לקבוצה מהדרג הגבוה באירופה כבר בעונה הבאה. בנבחרת, למאלן יש עד כה 8 הופעות. הוא כבש 2 שערים, אחד בהופעת הבכורה מול גרמניה והשני במשחק האחרון שלו מול גיברלטר.
דוניל מאלן חוגג עם ערן זהבי (רויטרס)ראיין גראבנברך (19): הולנד - קשר
הכישרון הצעיר של אייאקס פרץ העונה בגדול והפך לשחקן סופר משמעותי בזכייה הדומיננטית של הקבוצה מאמסטרדם באליפות הולנד. 47 הופעות בכל המסגרות, במהלכן הוא כבש 5 שערים ובישל עוד 6 מהעמדה במרכז המגרש, אפשרו לו גם לקבל את דקות הבכורה במדי הנבחרת בשלושת משחקי הפתיחה של מוקדמות מונדיאל 2022.
גראבנברך לא צפוי להיות שחקן הרכב ביורו, אבל כמי שיכול לשחק במספר עמדות בקישור וגם בתור מגן ימני, הוא אמור לקבל מדה בור את ההזדמנויות מהספסל וכך למצב את מקומו בקישור עמוס הכישרון של ההולנדים לקראת העתיד.
ריאן גרבנברך (רויטרס)קאי האברץ (21): גרמניה, קשר התקפי
אחד מהכישרונות העולים של גרמניה כבר עשה את האקזיט בקיץ הקודם כשנמכר מבאייר לברקוזן לצ’לסי תמורת 80 מיליון אירו. למרות שמבחינת המספרים האברץ סיפק נתונים סבירים עם 9 שערים ו-9 בישולים ב-45 הופעות בכל המסגרות, הוא לא הצליח לתפוס מקום של קבע בהרכב הבלוז תחת פרנק למפארד וגם לאחר הגעתו של תומאס טוכל.
אין ספק שלמרות גילו הצעיר בצ’לסי ציפו ליותר בעונת הבכורה, אבל אז הגיע גמר האלופות. החלוץ קנה את עולמו עם שער הניצחון ב-0:1 על מנצ’סטר סיטי והוא יגיע ליורו במומנטום נפלא. הטורניר בהחלט יכול לספק את הבמה שתאפשר להאברץ לשפר את מעמדו בשורות המועדון בעונה הבאה. במדי הנבחרת השחקן הצעיר מקבל את הקרדיט בדרך כלל וכבר הספיק לרשום 3 כיבושים ב-12 הופעות. האתגר מול צרפת ופורטוגל בבית המוקדם יהיה עצום, אך נראה בדיוק כמו מה שהכישרון הצעיר צריך כדי להבהיר לכולם שהשער שהביא לבלוז אליפות אירופה, הוא רק קצה הקרחון מבחינתו.
קאי האברץ חוגג (רויטרס)ג’מאל מוסיאלה (18): גרמניה, קשר התקפי
ההתקדמות המפתיעה של הכישרון מבאיירן מינכן הקנתה לו זימון לשלושת משחקי מוקדמות גביע העולם, במסגרתם גם זכה לדקות בכורה במדי המאנשאפט, כבר בגיל 18. מוסיאלה, שעוד הופיע בתחילת העונה בקבוצת המילואים של הבווארים, הפך לשחקן רוטציה לכל דבר ועניין בסגל של האנסי פליק והיה חלק בלתי נפרד מהזכייה באליפות עם 6 שערים ובישול ב-26 הופעות ליגה. בנוסף, הוא גם כבש את שער הבכורה שלו בליגת האלופות במסגרת שמינית הגמר מול לאציו.
יואכים לב, שיעזוב את הנבחרת אחרי הטורניר, דאג לזמן את מוסיאלה למרות גילו הצעיר, על מנת להבטיח את עתידו בנבחרת גרמניה, בשל העובדה שהכוכב הצעיר היה יכול לשחק גם בנבחרת אנגליה. אחרי שנתן לו טעימה במשחקים מול איסלנד וצפון מקדוניה, לב זימן את הקשר ההתקפי במקומו של מרקו רויס הפצוע, ומעניין יהיה לראות אם הוא ישלח אותו לכר הדשא גם ביורו, כדי להאיץ את תהליך חילופי המשמרות אצל המאנשאפט.
ג'מאל מוסיאלה מחליף את קאי האברץ במדי הנבחרת (רויטרס)פדרי (18): ספרד – קשר התקפי
עוד שחקן שאם היו אומרים לכם בתחילת העונה שיהיה חלק מהסגל של ספרד ליורו, התגובה ככל הנראה הייתה הרמת גבה. אבל לא רק שהקשר של ברצלונה קיבל את הזימון, נראה שהוא גם הולך להיות שחקן משמעותי בטורניר הקרוב. אחרי שעלה להופעת הבכורה שלו מהספסל במשחק פתיחת קמפיין מוקדמות המונדיאל, פדרי פתח בשני המשחקים לאחר מכן וגם בישל ב-1:3 על קוסובו.
בתחילת העונה, כשנרכש בפחות מ-10 מיליון אירו על ידי ברצלונה מלאס פאלמאס, אף אחד לא ציפה שיהפוך לשחקן כל כך מרכזי אצל רונאלד קומאן, אבל מהר מאוד היה ברור שהקטלונים עשו את אחת מהעסקאות הטובות שלהם בשנים האחרונות. ב-52 הופעות הוא כבש 4 פעמים, בישל עוד 6, ובעיקר הציג חיבור מעולה עם ליאו מסי. עם כזה מורה, יש למה לצפות מפדרי גם בטורניר הקרוב.
פדרי במדי נבחרת ספרד (רויטרס)ג'רמי דוקו (19): בלגיה, כנף ימין
עוד כישרון גדול מבית היוצר של המפעל הבלגי. שחקן הכנף מראן ערך את הופעת הבכורה שלו במדים של השדים האדומים עוד לפני גיל 18, ומאז כבר הספיק לרשום 6 משחקים בינלאומיים ולכבוש 6 שערים. דוקו לא צפוי להיות שחקן הרכב בטורניר הקרוב אך הוא בהחלט אמור לתרום את חלקו מהספסל. הבלגי, שרם העונה 44 הופעות במדי קבוצת הצמרת הצרפתית, כבש 4 שערים ובישל עוד 8. אם ימשיך במגמת ההתקדמות וגם יותיר את חותמו בטורניר, הוא כנראה לא יסיים את חוזהו (עד קיץ 2025) אצל החבורה באדום ויתקדם לקבוצה גדולה יותר.
קווין דה בראונה חוגג עם ג'רמי דוקו (רויטרס)דז'אן קולוסבסקי (21): שבדיה, כנף ימין
נכון, למרות שהעפיל ביחד עם חבריו ביובנטוס לליגת האלופות, הם ירצו לשכוח את העונה הזו כמה שיותר מהר מהבחינה הקבוצתית, אך בפן האישי, השבדי של הביאנקונרי עשה התקדמות נהדרת ב-2020/2021. לא פחות מ-47 הופעות בכל המסגרות רשם השחקן הצעיר תחת פיקודו של אנדראה פירלו, בהן הוא גם כבש 7 שערים ובישל כמות דומה. בהיעדרו של זלאטן, דז’אן אמור להיות אחד השחקנים המובילים בנבחרת הסקנדינבית, ששובצה לבית לא פשוט עם ספרד, פולין וסלובקיה. בכל מקרה, אם יספק טורניר מוצלח, השחקן, שכבר מחזיק במספר דו ספרתי של הופעות לאומיות (11), ישפר עוד יותר את מעמדו בגברת הזקנה לקראת העונה הבאה ואין ספק שכבר יהפוך לחלק בלתי נפרד מה-11 שלה.
דיאן קולוסבסקי חוגג (רויטרס)אלכסנדר איסאק (21): שבדיה, חלוץ
עוד שחקן שביצע התקדמות גדולה בעונה החולפת, ובמקרה שלו, ההיעדרות של זלאטן תפנה לכיוונו עוד יותר את הזרקור בחלק הקדמי של הצהובים. החלוץ של ריאל סוסיאדד עזר לבאסקים לתפוס את המקום בליגה האירופית עם 16 שערים בלה ליגה, ועל הדרך גם זכה ביחד עם חבריו בגביע המלך של העונה שעברה, במסגרת משחק הגמר הדחוי שנערך בחודש אפריל האחרון. עוד בעונה שעברה שמו של איסאק כבר נקשר למועדוני פרמייר ליג ואם הוא יצליח להיכנס לנעליים של איברהימוביץ’ בצורה מוצלחת ולהמשיך את היכולת הטובה שלו במדי הנבחרת (5 שערים ב-20 הופעות), גם הקיץ שלו הולך להיות עמוס בכל הנוגע לשוק המלפפונים.
אלכסנדר איסאק חוגג (רויטרס)אורקון קוקו (20): טורקיה, קשר
לא מופרך להמר על כך שהקשר, שנאבק העונה עם ערן זהבי בהולנד, ימצא את עצמו אחרי הטורניר בליגה גדולה יותר, למרות שהחוזה שלו בפיינורד הוא עד 2025. השחקן שנולד בהולנד ומייצג את טורקיה, הציג העונה יכולת נהדרת בקבוצת הצמרת, וגם כבש 4 שערים ובישל עוד שלושה. בנבחרת המוכשרת של סנול גונש, שתפגוש את איטליה למשחק הפתיחה של הטורניר, קוקו רשם עד כה 3 הופעות, והוא יקווה להוסיף למאזנו עוד כמה כדי לעזור לה לצלוח את הבית המוקדם בו ישחקו גם שווייץ ו-וויילס.
אורקון קוקו (רויטרס)יוסיף ברקאלו (22): קרואטיה, כנף שמאל
שחקנה של וולפסבורג, שהחל את דרכו בנבחרת הבלקנית אחרי הזכייה בסגנות אליפות העולם ב-2018, הוא “מהמבוגרים” ברשימה הנוכחית. במהלך שנתיים וחצי בהן הוא חלק מהסגל הקרואטי, בארקלו כבר הספיק לרשום 22 הופעות לאומיות ולהבקיע 4 שערים, אך אחרי העונה הנהדרת בבונדסליגה, אותה סיים עם 7 שערים ו-3 בישולים, הוא מקווה לעשות את קפיצת המדרגה גם ברמה הבינלאומית. העובדה שהקרואטים יפגשו בבית המוקדם את האנגלים, לא תזיק בכל הנוגע למשיכת תשומת הלב אם אכן יצליח להרשים מול שלושת האריות.
יוסיפ ברקאלו חוגג במדי הנבחרת (רויטרס)
נונו מנדש (18): פורטוגל, מגן שמאלי
אלופת אירופה מפוצצת הכישרון תגיע לטורניר במטרה לשמור על התואר, למרות שהוגרלה לבית המוות, ולצד האופציות הבלתי נגמרות בקישור ובהתקפה, בולט גם המגן בן ה-18, שהיה חלק בלתי נפרד ומהותי בזכייה של ספורטינג ליסבון באליפות פורטוגל העונה. בנבחרת, מנדש החל את דרכו בקמפיין מוקדמות המונדיאל כשפתח בשניים משלושת המשחקים של הסלסאו ובאחד עלה מהספסל. הכישרון העולה ייאבק על המקום ב-11 של פרננדו סנטוס עם רפאל גריירו, והוא מקווה להיות חלק בלתי נפרד מקבוצה נוספת שתחגוג תואר בקיץ.
ז'ואאו קנסלו ונונו מנדש חוגגים (רויטרס)