צרפת לובשת חג. הנבחרת המקומית גברה 1:2 על אירלנד בשמינית גמר היורו אחרי שפיגרה כבר בתחילת המשחק וחלום הזכייה ביורו עדיין חי. דידייה דשאן חייב הרבה לכוכב שלו הערב, אנטואן גריזמן, שעם צמד מהיר הפך את התוצאה ושלח את הצרפתים לחכות בשמונה האחרונות למנצחת בין אנגליה לאיסלנד. הצרפתים רשמו משחק 16 ברציפות ללא הפסד בטורנירים ביתיים עם משחק אופי ויקוו להמשיך ברצף עד להנפת הגביע.
גריזמן עצמו אמר אחרי המשחק: "התחלתי טוב את המשחק, אבל כנבחרת לא שיחקנו טוב במחצית הראשונה. המאמן והשחקנים אמרו בהפסקה שאנחנו משחקים עבור המדינה, עלינו לחצי השני ונתנו את כל מה שהיה לנו, כמובן שהאוהדים עזרו לנו".
 |
| דימטרי פאייה מצחצח את הנעל של אנטואזן גריזמן |
|
| |
"אני רגיל למשחקים כאלה", המשיך החלוץ, "גם במהלך השנה באתלטיקו מדריד ניצחנו משחקים על חודו של גול וסבלנו, אך רק ככה מעריכים את ההנאה. קיוויתי שבטורניר זה יהיה שונה עם הנבחרת, אך עד כה זה הולך אותו דבר. ידענו שזה יהיה משחק קשה ואנחנו נצטרך לבדוק מה עשינו טוב ואיפה טעינו, אבל עכשיו זה הזמן להנות מהרגע".
"אני כאן בשביל הנבחרת והמאמן, זה לא משנה אם אני משחק בצד שמאל, ימין או באמצע, אני אתן את כל מה שאני יכול, כמובן שהאמצע זה המקום שבו אני בדרך כלל לשחק ויותר קל לי שם. אני מאוד שמח שעלינו, יש לנו עוד דרך ארוכה לעבור וכמובן שנצטרך להשתפר".
 |
| דימיטרי פאייה (רויטרס) |
|
| |
דימיטרי פאייה, שהיה הכוכב של הצרפתים בשלב הבתים, אמר בסיום: "האוהדים היו מדהימים, גם כשהיינו בפיגור הם המשיכו לדחוף אותנו קדימה. לספוג שער בדקות הפתיחה זה הדבר הכי גרוע שיכול לקרות, אבל היה לנו מספיק זמן לחזור ובמחצית השנייה שיחקנו את המשחק הרגיל שלנו. אני בטוח שאם נמשיך ככה יהיה קשה מאוד לשחק נגדנו". על רבע הגמר הוסיף: "זה לא משנה את מי נפגוש (אנגליה או איסלנד), אין יריבות קלות בטורניר".
שיימוס קולמן, מגן אירלנד, לא ידע את נפשו מרוב צער בסיום: "אנחנו מאוד מאוכזבים וזה רק מראה כמה טובים היינו. האוהדים שלנו היו מדהימים, רצינו להמשיך ולהתקדם עוד קצת, בעיקר בשבילם, אבל אני מקווה שגרמנו להם גאווה בכל זאת". מאמן אירלנד מרטין אוניל הוסיף: "אין זמן טוב להיות מודחים מטורניר. אם אני מנתח את מה שעשינו אז אני חושב שעשינו עבודה טובה בטורניר, הבאנו את הלב והנשמה למשחקים, עכשיו זה הזמן של השחקנים הצעירים לקחת את המושכות ולהוביל את הנבחרת קדימה. להגיע ל-16 האחרונות זה הישג, אבל אנחנו רוצים עוד".