ביום חמישי ייפתחו ברחבי העולם וגם בישראל משחקי מוקדמות גביע העולם 2023 בכדורסל ויומיים לפני כן ינחת בישראל “אורח” מיוחד, גביע העולם על שם ג’יימס נייסמית’, שיוצב בהיכל קבוצת שלמה במשחק בין ישראל לפולין ביום חמישי ב-19:00.
ישראל היא המדינה הראשונה מבין 80 המדינות המשתתפות במשחקי המוקדמות, על פני 4 יבשות, אליה מגיע הגביע והקהל שיגיע למשחק מול פולין יוכל להצטלם לצידו לפני המשחק ובהפסקה, בעמדת צילום מיוחדת קרוב לכניסת הקהל הראשית.
הגביע, שהונף לראשונה בגביע העולם 2019 בסין, עשוי כמעט כולו זהב ומעוטר בסימנים גאומטריים מצריים. גובהו 60 ס"מ ומשקלו 7.5 ק"ג ונציג פיב"א שיביא אותו לארץ יעבור איתו בשנתיים הקרובות בין מרבית המדינות המשתתפות במשחקי המוקדמות ובהמשך בין 32 המדינות שיעפילו למשחקים עצמם. אחרי ישראל הגביע יעבור לליטא, טורקיה וספרד.
גיא פניני (נעם מורנו)מאיגוד הכדורסל נמסר: “אנו רואים כבוד גדול בכך שהגביע מגיע לישראל ראשון מבין כל המדינות המשתתפות במשחקי המוקדמות. ההחלטה הזו של פיב"א מעידה על מעמדו של הכדורסל הישראלי בעולם ועל מעמדו של איגוד הכדורסל הישראלי, שהפך למארח מכובד של משחקים בינלאומיים רבים ובקיץ 2023 נארח בארץ את אליפות אירופה לנשים. כמובן שאנחנו לא מסתפקים בביקור הגביע והמטרה הגדולה של נבחרת ישראל היא להעפיל למשחקי גביע העולם שיתקיימו בקיץ 2023 באינדונזיה, פיליפינים ויפן”.