כאשר כישלון העונה שעברה עדיין יושב בראש של בכירי המועדון ואחרי שקיבלנו מספר טעימות בגביע ווינר ובמשחקי ההכנה, הפועל ירושלים תפתח הערב (שלישי) ב-21:00 את עונת 2021/22 בליגת האלופות של פיב״א מול קרשיאקה הטורקית בארנה בתקווה להתחיל ברגל ימין ולהשיג ניצחון חשוב לקראת המשך הדרך.
ירושלים הנוכחית של המאמן אורן עמיאל היא קבוצה חדשה לחלוטין כאשר מסגל העונה שעברה נשארו שלושה שחקנים בלבד ומתוכם, רק שחקן אחד בכיר - אדם אריאל, שגם מונה לקפטן. בעוד בניית הסגל של האדומים הושלמה רק בשלב מאוחר יחסית על מנת למצוא את השחקנים הנכונים, או יותר נכון את השחקנים במחיר הנכון, הירושלמים מתמודדים עם לא מעט בעיות ברמה המקצועית ועדיין מנסים להתחבר כקבוצה ולהיכנס לקצב.
מסע"ת הפועל ירושלים לקראת קרשיאקה מחרכעת, רגע לפני פתיחת העונה באירופה, זה הזמן לעשות לכם סדר במצבה הנוכחי של הקבוצה מהבירה, שבראש ובראשונה רוצה להשכיח את הכישלון המהדהד באירופה בעונה שעברה וכמו כן, להתאושש מההפסד 81:65 למכבי תל אביב בחצי גמר גביע ווינר ומצמד ההפסדים 89:87 ו-79:64 להפועל חולון במשחקי ההכנה, אשר בכל המשחקים ירושלים חשפה לא מעט חולשות ובעיות.
אורן עמיאל: יצליח להסתגל ללחץ?
אחרי 7 שנים בנימבורק הצ׳כית, מתוכן 4 כמאמן ראשי, המאמן הישראלי בן ה-49 חזר הקיץ לישראל ולירושלים, בה שימש כעוזר המאמן של בראש גרינברג ב-2013. כעת, לאחר שזכה בארבע אליפויות רצופות בצ׳כיה, עמיאל שב לישראל ומסתמן שייקח לו זמן להתרגל מחדש לרמות הלחץ, לדרישות הגבוהות ולתחרות הקשה איתן ירושלים צריכה להתמודד העונה בכל המסגרות.
אורן עמיאל (שחר גרוס)ת׳ון מייקר: מתקשה להרשים
הענק האוסטרלי/דרום סודני (2.13 מטר) הגיע לירושלים אחרי 5 שנים ב-NBA בהן שיחק במילווקי, דטרויט וקליבלנד לאחר שנבחר על ידי הבאקס במקום ה-10 בדראפט 2016. עם זאת, על אף הציפיות הגבוהות והעובדה שמדובר בשחקן עם רזומה מרשים בליגה הטובה בעולם, מייקר מתקשה מאוד להציג יכולת טובה ודי מאכזב עד כה. הכישרון בוודאות נמצא שם, אחרת מייקר לא היה משחק 5 שנים ב-NBA, אך גם יש לא מעט בעיות ועל כך יכולה להעיד העובדה שמייקר נאלץ לוותר בשלב זה על ה-NBA ולהגיע לבירה.
ת'ון מייקר (איציק בלניצקי)אנתוני בנט: רק התחיל וכבר בדרך להיגמר
הפאוור פורוורד הקנדי בן ה-28, אשר הגיע לבירה בקול תרועה רמה כשחקן הראשון שנבחר במקום ה-1 בדראפט ה-NBA שמגיע לישראל, עשוי לסיים את דרכו בירושלים כבר אחרי המשחק מול קרשיאקה, כאשר המועדון מהבירה מחזיק באופציית יציאה מחוזהו של בנט, שלמרות עברו בקליבלנד, מינסוטה, טורונטו, ברוקלין ופנרבחצ׳ה, לא מצליח בשלב זה לספק את הסחורה ואף ׳זכה׳ לייבוש מהמאמן אורן עמיאל, שלא נתן לו לשחק ברוב דקות המחצית השנייה בחצי גמר גביע ווינר מול מכבי תל אביב. השחקן נקע את הקרסול ובספק למשחק הערב.
אנתוני בנט (איציק בלניצקי)שון קילפטריק: כבר צבר ביטחון
הגארד בן ה-31 הוא השחקן המנוסה ביותר בסגל של עמיאל אחרי ששיחק בעברו במינסוטה, דנבר, ברוקלין, מילווקי, לוס אנג׳לס קליפרס ושיקגו וכמו כן, צבר ניסיון גם בכדורסל האירופי בפנאתינייקוס, בודוצ׳נוסט, טופאש וגראן קנאריה. במשחקים הראשונים קילפטריק היה נראה חסר ביטחון למדי כאשר הזריקות לא נכנסו והוא לא הצליח לקחת חלק משמעותי ולהוות פקטור במשחק של ירושלים, אך במשחק מול מכבי תל אביב, למרות ההפסד, נראה היה שמשהו אצל הגארד השתחרר והוא ללא ספק יהיה אחד השחקנים הבולטים בקבוצה אם יצליח להמשיך ולהביא את עצמו לידי ביטוי.
שון קילפטריק (אורן בן חקון)רטין אובאסוהן: הלוחם של עמיאל
הגארד הבלגי בן ה-28 מסתמן כמי שיהיה המנהיג של ירושלים העונה, לא בהכרח הכוכב שיקלע הכי הרבה נקודות, אבל ללא ספק הוא מביא רוח לחימה במאבק על כל כדור וזה בדיוק מסוג השחקנים שהאוהדים בבירה הכי מתחברים אליהם. לצד המלחמה והאיכויות המגוונות ש׳אובה׳ מביא לקבוצה, הוא גם האיש של אורן עמיאל אחרי ששיחק תחתיו גם בנימבורק בעונה שעברה והעובדה שהוא מכיר את הסגנון של עמיאל תסייע לו לבסס את מעמדו כמנהיג ולהוביל את הקו האחורי.
רטין אובאסוהן מול לונדון פראנטס (איציק בלניצקי)ג׳יילן אדאמס: מבטיח ובינתיים גם מקיים
הצלע השלישית בקו האחורי החדש של ירושלים. אמנם הוא לא מנוסה במיוחד, אך הגארד בן ה-25, ששיחק עד כה בקבוצת ליגת הפיתוח של ניו אורלינס ורשם קדנציה קצרה באירופה במדי שאלון הצרפתית, הוא ללא ספק אחד השחקנים המסקרנים ביותר במועדון מהבירה העונה, כאשר הוא מספק מגוון רחב של יכולות, בראש ובראשונה קליעה, אך גם יש לו את היכולת לספק אסיסטים, לקטוף ריבאונדים ולבצע חטיפות, מה שללא ספק יוכל לסייע לירושלים ולעמיאל.
ג'יילן אדאמס (רדאד ג'בארה)קייזר גייטס: הגיע מאוחר ועדיין מסתגל
הסמול פורוורד בן ה-24, אשר שיחק בעברו בקבוצות ליגת הפיתוח של שיקגו, בוסטון וברוקלין, הגיע להפועל ירושלים כתחנה הראשונה שלו מחוץ לארצות הברית, כאשר הוא השחקן האחרון שהצטרף לסגל של אורן עמיאל ונמצא עם חבריו החדשים פחות משבועיים מאז סיים את הבידוד. בשתי ההופעות היחידות שלו עד כה בקבוצה גייטס לא הצליח להרשים בשני ההפסדים להפועל חולון במשחקי ההכנה, אם כי בבירה מדברים על שחקן מוכשר עם יכולת קליעה טובה ומאמינים שמדובר רק בעניין של זמן עד שייכנס לעניינים.
קייזר גייטס (רויטרס)אדם אריאל: קיבל הרבה אחריות
הסמול פורוורד בן ה-26, שחזר בעונה שעברה לקדנציה שנייה במועדון בו גדל, הוא השחקן הבכיר ביותר ששרד בסגל מהעונה שעברה וכשחקן בית, על אף שנאלץ במשך מספר שנים ׳לרעות בשדות זרים׳, הבחירה בו כקפטן הייתה טבעית מבחינת ירושלים, כאשר כעת, כאחד השחקנים הבכירים בקבוצה, אריאל יצטרך לקחת צעד קדימה ולהנהיג את ירושלים כפי שמצפים ממנו כשחקן שמכיר את המערכת בצורה הטובה והעמוקה ביותר.
אדם אריאל מול לונדון פראנטס (איציק בלניצקי)איתי שגב: צריך לקחת צעד קדימה
בעוד מייקר ובנט מתקשים בשלב זה לספק את הסחורה בצבע, הסנטר הישראלי בן ה-26, שחזר ארצה אחרי עונה אחת בגראבלין הצרפתית, צריך להביא את עצמו לידי ביטוי ולתת דגש על אגרסיביות, כאשר בעבר הוא כבר הוכיח שיש לו מה לתרום וצבר לא מעט ניסיון בכדורסל הישראלי.
איתי שגב (איציק בלניצקי)ווילי וורקמן: יצליח לחבר את הקבוצה?
אחרי עונה מוצלחת בהפועל חולון, הפורוורד המתאזרח בן ה-31 החליט לעבור הקיץ לבירה ולרשום תחנה שישית בקריירה המקצוענית שלו בישראל. אומנם הוא לא מספק עד כה מספרים גבוהים ומרשימים במיוחד ובכך הוא עוד יכול להשתפר, אך וורקמן מביא עמו ערך מוסף גדול כאשר הוא יכול להיות האיש שישמש כ׳דבק׳ בחדר ההלבשה של ירושלים ולהיות מעין חוליה מקשרת או מגשרת בין השחקנים הזרים לישראלים.
ווילי וורקמן (איציק בלניצקי)עמית גרשון: חובת ההוכחה עליו
אחרי שהרשים והציג יכולת טובה בהפועל עפולה, הפועל באר שבע, בה נבחר ב-2019 לתגלית העונה בליגת העל ועבר להפועל גלבוע/גליל, עמה הגיע בעונה שעברה לגמר הפלייאוף, הגארד בן ה-25 רשם שדרוג נוסף בקריירה והגיע לבירה, כאשר לכולם ברור שיש לו את הכישרון כדי להצליח, אך בכל זאת הוא צריך לעבוד קשה כדי להפוך לשחקן בולט ומוביל בקבוצה.
עמית גרשון (איציק בלניצקי)יובל שניידרמן: תקווה חדשה
בעוד אדם אריאל שגדל במועדון מונה לקפטן, שניידרמן, שיחגוג בקרוב את יום הולדתו ה-19 בלבד, נחשב לאחת ההבטחות הגדולות שצמחו במחלקת הנוער הירושלמית בשנים האחרונות ואחרי שהעניקו לו חוזה חדש, בבירה צפויים לתת העונה גם יותר הזדמנויות לשחקן הצעיר בניסיון להמשיך ולפתח אותו ולבנות עליו לשנים הבאות.
יובל שניידרמן (איציק בלניצקי)אילון ששון: כישרון עולה נוסף
בדומה לשניידרמן, גם ששון בן ה-18 פותח את עונתו השנייה כחלק מהקבוצה הבוגרת ולאחר שהציג ניצוצות בהזדמנויות שקיבל בעונה שעברה, במקביל ליכולת הטובה שהציג בקבוצת הנוער, יקווה לזכות ליותר קרדיט במטרה להוכיח שיש לו מהלתת גם לקבוצה הבוגרת של ירושלים.
אילון ששון (שחר גרוס)שגיב דוד: עלה כיתה
אחרי עשור בו הפך לאחד השחקנים הבולטים בליגה הלאומית ואחרי שהרשים בשנים האחרונות באליצור קריית אתא, מכבי רעננה ומכבי אשדוד, דוד, שיחגוג בקרוב את יום הולדתו ה-29, חוזר לליגת העל וחתם בהפועל ירושלים לאחר שהרשים במשחקי ההכנה הראשונים. אמנם מדובר בשחקן משלים לסגל, אך הניסיון שצבר בשנותיו בלאומית ללא ספק יכול לסייע לאדומים מהבירה.
שגיב דוד (שחר גרוס)עמיעד ינאי: התוספת החדשה מהנוער
כמו שניידרמן וששון לפניו, הפורוורד בן ה-17 יקווה לקבל הזדמנויות להשתלב בקבוצה הבוגרת במקביל למחויבויותיו לקבוצת הנוער של האדומים מהבירה.