סיבה לדאגה? שבועיים בדיוק לפני שתחל את דרכה ביורוליג, במשחק ביתי מול באיירן מינכן, מכבי תל אביב החלה רק הערב (חמישי) את הכנותיה לעונה שבפתח, אך עשתה זאת ברגל שמאל. האלופה הישראלית, שהתמודדה לאחרונה עם מכת קורונה והתאמנה בסגל חסר, הפסידה 83:77 בהיכל מנורה מבטחים לבני הרצליה ולאקס הוותיק ממחלקת הנוער של המועדון, אורן אהרוני.
הצהובים הגיעו בסגל חסר להתמודדות, ללא סקוטי ווילבקין, יפתח זיו, ג’יילן ריינולדס, ג’ון דיברתולומאו ודריק וויליאמס, אך מי שבלט מנגד היה ג’יימס נאנלי עם 18 נקודות. קינן אוואנס תרם 11 נקודות ו-5 אסיסטים, כמו גם אנטה ז’יז’יץ’ וג’ייק כהן שקלעו גם הם 11. אנג’לו קלויארו היה עם 9 נקודות עבור המארחת, קמרון טיילור, עוד רכש מסקרן, הסתפק ב-7 נקודות משלו. מנגד, דורי סהר הצטיין מול האקסית עם 17 נקודות, צ’ינאנו אונאוקו הוסיף 19 נקודות ואנדי ואן-וליט סיים עם 14.
יאניס אמר בסיום: “המשחק הזה הראה פחות או יותר את מה שציפינו לראות. זה המשחק הראשון שלנו אחרי הבעיות שהיו לנו עם החסרים. אני מאמין שאנחנו בדרך הנכונה, נלחמנו עד הסוף, הרצליה נמצאת בשלב מתקדם יותר מאיתנו. שיחקנו רק את המשחק הראשון שלנו אחרי האימונים ואנחנו צריכים להיכנס לקצב משחק ותאום התקפי והגנתי טובים יותר. לכן שיחקנו את המשחק הזה ואני בטוח שזה יעזור לנו רבות להשתפר וללמוד לא לעשות את אותן הטעויות מצד אחד ומצד שני למצוא את קצב המשחק שלנו. אני מרוצה מרגעים מסוימים שהיו לנו במשחק, אני לא מרוצה מרגעים אחרים בהם לא היינו טובים כך שאנחנו צריכים ללמוד מהמשחק הזה וברור שצריכים לשחק טוב הרבה יותר”.
קמרון טיילור (דף האינסטגרם הרשמי, מכבי ת"א)אגב בצל החיסורים הרבים, עודד ברנדוויין ועידו פליישר גיבו את הסגל של הדאבליסטית במהלך תקופת ההכנה, כאשר ברנדווין גם לקח חלק במשחק הערב וקלע 3 נקודות. כמו כן, נדב ינקוביץ, בוגר מחלקת הנוער של המועדון שנחשב גם לקלעי איכותי, יהיה חלק מהסגל המורחב של האלופה הישראלית וישחק במסגרת הכרטיס הכפול גם במכבי הוד השרון מליגת המשנה.