עונת 2020/21 ביורוליג תיפתח הערב (חמישי) כאשר מגפת הקורונה עדיין נמצאת בכותרות. סימני השאלה ממשיכים לעלות, ובהנהלת הארגון הבכיר של היבשת נראה שכבר נמצאו כל התשובות וכל שנותר הוא לשחק כדורסל. לרגל הפתיחה החגיגית, הרכבנו ב-ONE פאנל מיוחד שכולו חגיגת יורוליג אחת גדולה.
הפאנל מורכב ממתיאז’ סמודיש – אגדת יורוליג שנחשב לאחד הפאוור פורוורדים הכי טובים שיצאו מסלובניה. סמודיש זכה בשלוש אליפויות יורוליג כששיחק עבור אטורה מסינה, הראשונה שבהן הייתה במדי וירטוס (קינדר) בולוניה לה היה סגל לא פחות מחלומי (אנטואן ריגודו, דייויד אנדרסן, מרקו יאריץ' ומאנו ג'ינובילי) ובשתיים נוספות עם צסק"א מוסקבה שם שיחק עם תיאו פאפאלוקאס, ניקוס זיסיס וגם עם ג'יי אר הולדן שהצטרף לפאנל גם כן. אגב, סמודיש הוא מנהלה הספורטיבי של טרוטי מהליגה השנייה בסלובניה, חבר דירקטוריון של קרקא נובו מסטו, ובעלים של ״המלך מתיאז״ פיצרייה ובירה בייצור עצמי.
סמודיש מניף את הגביע (יעל מרגלית)הולדן היה חלק מתור הזהב של צסק"א מוסקבה, כמו גם של נבחרת רוסיה במילניום הנוכחי. ג'יי אר זכה ביורוליג פעמיים (2006 ו-2008), וביורובאסקט ב-2007 כאשר קלע את סל הניצחון עבור נבחרת רוסיה אותה אימן אז דייויד בלאט. מאז שפרש הולדן שימש כסקאוט בפילדלפיה, וכיום הוא מנהל מחלקת סגל שחקנים בברוקלין נטס.
החבר השלישי והאחרון בפאנל הוא לא אחר מאשר המאמן המוערך לוקה באנקי שזכה עם מילאנו באליפות הליגה האיטלקית (2013, 2014) בגביע האיטלקי (2013) ובגביע הבין-יבשתי עם א.א.ק אתונה ב-2019. אז בואו נתחיל.
לוקה באנקי (משה חרמון)איזה קבוצה ביצעה את המהלכים המרשימים ביותר בשוק?
סמודיש: ברצלונה ביצעה את המהלכים הכי מרשימים של הקיץ, ומילאנו התקרבה אליה.
באנקי: המהלכים המרשימים ביותר היו של צסק"א שהוסיפה את ניקולה מילוטינוב וטוקו שנגליה, שניים מהשחקנים הכי דומיננטיים שיש באירופה בעמדות הפנים, בנוסף גם וויל קלייבורן חוזר, כאשר לאור הפציעה שעבר, גם אם הוא עדיין לא במאת האחוזים עדיין צריך להתייחס אליו כאל תוספת חזקה לסגל ויחד עם מילוטינוב ושנגליה, זו צסק"א שביצעה את המהלכים הכי מרשימים בקיץ.
טורניקה שנגליה (איציק בלניצקי)יש מהלכים נוספים ששווים אזכור מבחינתי, אבל הם יותר קשורים לעמדה, כי אני מאמין שחלק מהקבוצות ביצעו מהלכים בעמדת הפוינט גארד ואנחנו יודעים עד כמה העמדה הזו חשובה בכדורסל. התרשמתי מהמעבר של ניק קלאת'ס לברצלונה בחוזה ארוך טווח, והמעבר של קווין פאנגוס לזניט סנט פטרסבורג, מלקולם דילייני למילאנו, קוסטאס סלוקאס לאולימפיאקוס ואני מאמין שלשחקנים האלו יש הכח, היכולת והכישרון לקבוע את עתיד קבוצתם.
הולדן: כל כך הרבה קבוצות ביצעו מהלכים נהדרים בשוק, גם מבחינת מאמנים וגם מבחינת שחקנים, אני לא יכול להצביע ספציפית על הטוב ביותר, אבל אני אציין כמה שתפסו את תשומת הלב שלי. כמובן ששיחקתי עבור קואץ' אטורה מסינה שעשה כמה החתמות גדולות בקיץ, התוספת של קייל היינס ג'יג'י דאטומה ומלקולם דילייני יחד עם מספר שחקנים טובים נוספים, זה מהלך ענק.
אטורה מסינה (איציק בלניצקי)ברצלונה שהחתימה מאמן גדול כמו שאראס, ביצעה מהלך גדול, ההגעה של איגור קוקושקוב לפנרבחצ'ה גדולה גם כן. אני לא רוצה לשכוח את באיירן מינכן שהחתימה את אנדראה טרינקיירי יחד עם כמה כישרונות צעירים טובים שעדיין לא מוכחים באירופה לא נעלמה מעיני אני בטוח שהם יפתיעו כמה קבוצות וישתפרו ככל שהעונה תתקדם.
מיהן הקבוצות ששווה לעקוב אחריהן?
באנקי: תחילה אני רוצה לומר שהקריטריון מבחינתי הוא שכולן החליפו מאמנים במהלך הקיץ, או מספר שבועות לפני שהנגיף (קורונה, מ.ב) עצר את היורוליג, לכן אני רוצה לעקוב אחרי התהליך שיעברו ברצלונה, הכוכב האדום, זניט אולימפיאקוס, וילרבאן, באיירן מינכן ופנאתינייקוס, היות והקבוצות האלו החליפו מאמנים מה שאומר שיהיו רעיונות חדשים ושינויים רבים בסגל הקבוצות, כך שאני רוצה לראות כיצד השינויים בקבוצות מבחינת צוות האימון והסגל ישפיעו על הקבוצות הגנתית והתקפית.
כמובן שהן ייבחנו באופן שונה כי כאשר אנחנו מדברים על ברצלונה אנחנו מצפים שהם יתחרו על התואר, כשאנחנו מדברים על קבוצה כמו אולימפיאקוס ופנאתינייקוס אנחנו מצפים שהן יחזרו לפחות לפלייאוף, ושישחזרו את ההצלחה מהשנים האחרונות, ומבחינתן של זניט, וילרבאן הכוכב האדום ובאיירן אנחנו מצפים שהן יהיו האנדרדוג ושיהיו אולי ההפתעות הגדולות של היורוליג, אבל תחילה אני ארצה לעקוב אחרי התהליך שלהן מכיוון שאני רוצה לראות כיצד השינויים בצוות האימון ישפיעו על השיטה.
וויל קלייבורן (רויטרס)הולדן: הקבוצות ששווה לעקוב אחריהן? כל הקבוצות (צוחק). צסק"א פותחת דף חדש, עם סגל שחקנים סופר מוכשר, מייק ג'יימס הוא אחד הפוינט גארדים הכי טובים באירופה, לקחת את טורניקה שנגליה מבאסקוניה ולצוות אותו יחד עם מילוטינוב בצבע. הם יהיו בקבוצה שיהיה מאוד כיף לראות איך היא משחקת. אני בטוח שדארון היליארד יחד עם וויל קלייבורן בריא יהיו מוכנים לעשות קצת רעש ביורוליג.
אני חושב שהעובדה שבאיירן מורכבת מהמון שחקנים צעירים מוכשרים בשילוב עם מאמן ותיק הופכת אותה לקבוצה שיהיה כיף לצפות בה. אני נלהב לראות את שאראס בברצלונה, אני חושב שזו קבוצה שהיא קונטנדרית לפיינל 4. ריאל מדריד זו קבוצה שאף פעם לא קל לשחק נגדה, יש לה ניסיון של זכייה באליפויות, הם יהיו קבוצה קשוחה גם כן. נראה שזניט וחימקי השתפרו השנה. ברצינות חייבים לעקוב אחרי כל הקבוצות. יש כל כך הרבה קבוצות ושחקנים טובים, גם לאנדולו אפס ומכבי ת”א יהיה הרבה מה להגיד באשר למי שיגיעו לפיינל פור העונה.
סמודיש: ברצלונה ומילאנו, כדי לראות כיצד הם יצליחו לשלב את כל השחקנים וליישם איתם את השיטה.
שאראס (רויטרס)מי הם השחקנים ששווה לעקוב אחריהם?
באנקי: היורוליג היא ליגה מדהימה עם שמות גדולים ושחקנים גדולים שיכולים באמת לכוון ולהגיע ל-NBA, ואני אתמקד בשחקנים שילכו בעקבותיו של דני אבדיה, ושאני מצפה שיהיו בלוטרי של הדראפט הבא: לנארדו בולמארו של ברצלונה, רוקאס יוקובאייטיס של ז'לגיריס, חאיימה פראדייה של ולנסיה, טאריק ביברוביץ' של פנרבחצ'ה, אלכס פוקושבסקי של אולימפיאקוס ועוסמאן גארובה של ריאל מדריד. כמובן שאני ארצה לראות אותם משחקים הרבה דקות, הליגה הזו היא מאוד תחרותית והקבוצות בהן הם משחקים הן קבוצות עם דרישות גבוהות, אבל אני מקווה שיהיו להם יותר ויותר דקות במהלך העונה ושהם יהפכו לשחקנים מהטופ של היורוליג לפני שהם יעברו ל-NBA כמו שדני אבדיה עשה השנה.
הולדן: מייק ג'יימס, כי הוא שחקן שפשוט כיף לצפות בו וכי הוא המנוע של צסק"א. האם הוא יכול להוביל את הקבוצה לפיינל 4? שיין לארקין היה מדהים בעונה שעברה לפני המגיפה, אני נלהב לראות האם הוא יצליח להמשיך באותה היכולת. הקבוצה של מילאנו, כמה הם טובים כקבוצה? אני בטוח שיש להם ציפיות גבוהות. ניקולה מירוטיץ' הוא כישרון מדהים, האם הוא יכול להוביל את הקבוצה להגשים את שאיפות האליפות שלה?
מייק ג'יימס (איציק בלניצקי)אלכסיי שבד היה מדהים אינדיבידואלית בשנים האחרונות בחימקי מוסקבה, האם הוא יכול להוביל את הקבוצה לניצחונות ברמה הגבוהה באמת? הקבוצה ממינכן? האם קואץ' טרינקיירי יכול להוביל את הקבוצה הזו לטופ 8? בשנה שעברה מכבי תל אביב הייתה קבוצה עם פוטנציאל פיינל 4, הם שיחקו כדורסל מדהים, האם הם יוכלו ממש לשחזר את היכולת ובאמת להגיע לפיינל 4 השנה? ברצינות, לכל קבוצה יש סיפור נהדר מאחוריה ששווה לעקוב אחריו, אי אפשר שלא לאהוב את היורוליג .
לאחר העונה שעברה מה אתה מצפה ממכבי השנה?
באנקי: בנוגע למהלכים של מכבי, אני מאמין שהקבוצה וההנהלה פעלו היטב כשהלכו בדרך של המאמן. אני מאוד מרוצה ממה שקואץ' ספרופולוס עשה במכבי תל אביב, כי הוא השפיע המון על הקבוצה מהרגע שבו הוא הגיע, לצערי העונה שעברה לא הייתה עונה מלאה, אך הם כבר הוכיחו שהם יכולים להשיג תוצאות טובות מאוד, וזה חשוב מאוד שהצליחו לשמר את הליבה של הקבוצה וכמובן שהם הוסיפו שחקנים מאוד חשובים. אני מצפה שהם יצליחו להחזיר גם את אמארה סטודמאייר ואת קווינסי אייסי לקבוצה, וכמו שאני מצפה שהם יצליחו להשאיר אותם, אני מצפה שברצלונה תשלים מהלך נוסף בשוק עם חזרה של שחקן לשורות הקבוצה במהלך הימים הקרובים. מה שאני רואה בקבוצה זה קו קדמי עם שמות מרשימים כמו סטודמאייר, דרגאן בנדר, אנטה ז'יז'יץ', אותלו האנטר, אייסי, ולמען האמת בכל היורוליג אני לא יודע איזה קבוצה יכולה להחזיק כל כך הרבה שחקנים שיכולים להשפיע כל כך על המשחק, ולגבות את סקוטי ווילבקין כמו גם את שאר הסקוררים של מכבי.
שחקני מכבי תל אביב (האתר הרשמי של מכבי ת"א)הולדן: מכבי הייתה מדהימה בעונה שעברה, אני חושב שהם הפתיעו המון אנשים וקבוצות. השנה הם לא יפתיעו ואני חושב שהעונה הזו תהיה קשה יותר, אבל אני מצפה מהם לשחק היטב. יש להם את סקוטי ווילבקין שהוא אחד הפוינט גארדים הכי טובים באירופה ולצידו משחקים שחקנים מאוד מוכשרים גם כן (טיילר דורסי, אלייז'ה בראיינט, עומרי כספי, כריס ג'ונס, יובל זוסמן, בנדר ואנטה ז'יז'יץ'). קבוצה טובה שתצטרך קצת זמן, אבל אני חושב שהם ייאבקו על הפיינל פור.
הליגה הישראלית הייתה האחרונה להסתיים, מה שהוביל לבניית הקבוצות כמו גם להתחלת שלב קדם העונה מאוחר, אבל מאידך חלק מהשחקנים נמצאים בכושר משחק יחסי, בהשוואה לקבוצות יורוליג אחרות, מה דעתך בנושא כיצד הדבר ישפיע?
הולדן: אלו הם זמנים מיוחדים, אני יודע שהליגה הסתיימה מאוחר וניתן לראות את זה כדבר טוב או כדבר רע. טוב כי אתה לא נח יותר מדי, ורע כי יש שחקנים חדשים ואתה צריך להסתגל לשחק איתם. אני חושב שמכבי תהייה בסדר, יש להם מאמן טוב, שחקנים טובים ואוהדים נהדרים , זו תהיה קבוצה טובה בוודאות.
אנטה ז'יז'יץ' (רדאד ג'בארה)באנקי: קדם העונה הזו די ייחודי, אין איזשהו תקדים שיכול לתת רמז על הגישה לקראת איך מתחילים מחדש. יש קבוצות ומדינות שצריכות לפעול לפי חוקים שונים, מדינות כמו ישראל, כמו ספרד וכמו גרמניה החליטו לסיים את העונה, הם שיחקו בפורמטים שונים, אבל בישראל סיימו את הליגה מאוחר מאוד, ולדעתי זה משהו שישפיע על פתיחת עונת היורוליג הקרובה, בגלל הפורמט ומשך העונה הסדירה של היורוליג. אני מצפה שהקבוצות יגיעו באותו הכושר, אבל התחזית שלי היא שבחודשיים הראשונים, הטורקים, הספרדים, מילאנו שהיא הקבוצה היחידה מאיטליה שמייצגת את הליגה שלנו, יחזיקו ביתרון כי הם התחילו את תקופת ההכנה בשלב מוקדם יחסית, ומרבית הסגל הושלם. בנוסף, לא היו חלונות של נבחרות לאומיות כך שראיתי קבוצות שהיו מוכנות מאוד לעונה הקרובה, ולדעתי זה ישפיע מאוד על העונה הקרובה, ואלו גם הקבוצות שהרשימו אותי מאוד – מילאנו, ריאל מדריד, ברצלונה, באסקוניה, ולנסיה, אנדולו אפס שהרשימו אותי מאוד, גם צסק"א למרות שהם עדין רחוקים ממיצוי הפוטנציאל שלהם.
שחקני מילאנו (איציק בלניצקי)אילו קבוצות (על הנייר) יעפילו לפלייאוף?
הולדן: אני לא יכול לענות על השאלה הזו, זה עדיין קדם העונה, תשאל אותי בעוד חודשיים שלושה ואז ארגיש טוב יותר לגבי התשובות שלי (צוחק).
סמודיש: צסק"א, ברצלונה, ריאל, פנרבחצ'ה, מילאנו, אנאדולו אפס ומכבי ת”א.
באנקי: זה מאוד קשה לחזות ביורוליג בשלב כל כך מוקדם את השמות ואת הדירוגים, אבל כרגע מה שאני רואה בדרג הראשון אלו אנדולו אפס וצסק"א בגלל ההמשכיות והשדרוג לסגל בעיקר מבחינתה של צסק"א, לא הרחק מאחור ריאל מדריד, ברצלונה, מילאנו מכבי ופנרבחצ'ה ואני מצפה לקרב רציני בין מספר קבוצות על הכרטיס השמיני. אולי הקרב גם על המקום השביעי יהיה פתוח, כי לאולימפיאקוס, פנאתינייקוס, ולנסיה, זניט, חימקי, באסקוניה והכוכב האדום יש את אותם הסיכויים להילחם על הכרטיס לפלייאוף, ייתכן שבגלל הבניה מחדש של הסגל, מגבלות התקציב והפוטנציאל, אני רואה את באיירן, אלבה, וילרבאן וז'לגיריס נותרות מאחור. אבל כבכל שנה אני מצפה לתחרות מאוד צמודה ביורוליג, כאשר בכל ערב אתה צריך לשחק כדי לנצח ומשחקים כנגד השחקנים והקבוצות הכי טובים כך שזה קשה לתת תחזית מדויקת.
מכבי תגיע למשחק היורוליג הראשון נגד אלבה ברלין שנחשבת לקבוצה התקפית מוכשרת בהרכב חסר מאוד (ללא זוסמן, כספי, ג'ון דיברתולומאו כמו גם השחקנים החדשים) מי לדעתך תנצח?
באנקי: כמובן שאנחנו עדיין לא יכולים לראות את הגרסה הכי חזקה של מכבי, כי הסגל עדיין לא יהיה מלא, אך לדעתי בגלל שאני מכיר את המאמן היטב, הוא יכין את הקבוצה לפתיחה טובה, כך שאני מצפה מהם לכפות את סגנון המשחק שלהם וינצלו את הניסיון ואת הכישרון שלהם ואת הקשיחות ההגנתית שלהם במיוחד כדי לנצח. אי אפשר להמעיט בערכה של הקבוצה הגרמנית, היות ושם משחקים יחדיו כבר תקופה ארוכה, בנוסף השיטה ההגנתית וההתקפית שלהם סולידית, זו קבוצה שתתקשה להתמודד מעט עם הלחץ, היעילות והעקביות של מכבי אני מצפה שיהיה משחק צמוד מאוד אבל בסופו של דבר אני רוצה לומר שיהיה ניצחון קטן למכבי.
יאניס: מתרגשים שהיורוליג חוזר גם בלי קהלהולדן: אני לא חוזה ניצחונות והפסדים, אבל אני חושב שזה יהיה משחק טוב שבו מכבי תהיה חייבת להילחם קשה כדי לנצח, אלבה תשחק חזק וביחד בוודאות. משחק קשה ללא ספק.