מכבי תל אביב המריאה אתמול (שלישי) למונאקו לקראת משחק היורוליג הערב ב-20:00, בו תנסה להתאושש מהתקופה הרעה בה היא נמצאת על חשבון הקבוצה המקומית מהנסיכות, שמתקשה גם כן וצברה ניצחון בודד בשמונת משחקיה האחרונים. הבוקר נודע כי הצהובים יחסרו את ג׳יימס נאנלי, לאחר שמאמן הקבוצה יאניס ספרופולוס החליט להשיארו לאימונים אישיים בארץ.
ספרופולוס שיתף לפני הטיסה: “זו תקופה קשה עבורנו, אנחנו מפסידים ומשחקים לא טוב. ברור שאנחנו לא שמחים ועצובים מהמצב. אבל אנחנו לא מאוכזבים. אני נלחם ואני יודע שזה רגע קשה, אבל אנחנו צריכים להגיב כולנו יחד. אני כמאמן והשחקנים כקבוצה. אנחנו צריכים להילחם נגד המומנטום והתקופה הרעה הזאת. אנחנו צריכים לחזור להשיג תוצאות טובות ולהציג כדורסל טוב”.
המאמן המשיך: “אנחנו מנסים ללמוד מכל משחק ומכל הפסד. מנסים לשחק יותר טוב. עבורי זו לא תקופה לדבר בה הרבה, אלא לדבר במעשים. דיברנו הרבה וזה לא עזר לנו, אז עכשיו אני והשחקנים רוצים לדבר פחות ולעשות יותר על הפרקט”.
ספרופולוס: ״זו תקופה קשה אבל אני נלחם״כשנשאל על האווירה הנוכחית, היווני הגיב: “כמו שאמרתי לפני משחק או שניים, אנחנו כולנו יחד ונלחמים יחד. יש לנו יחסים טובים בקבוצה ועם השחקנים. אני רוצה לציין שכולנו לא מרוצים, אבל לא מאוכזבים. כי מי שמאוכזב לא מגיב. אנחנו רוצים לחזור למומנטום חיובי ולרצף ניצחונות”.
סוגיית נאנלי העסיקה רבים וספרופולוס דיבר על הנושא ועל היריבה: “החלטתי להשאיר אותו מחוץ לקבוצה, זו החלטתי. למה עשיתי את זה? חשבתי על טובת הקבוצה ומה שאני מאמין שהוא טובת הקבוצה. כרגע זו החלטתי. השאלה כרגע היא מי תתאושש קודם - אנחנו או מונאקו. היא קבוצה טובה, אבל גם היא במומנטום רע. אנחנו הכי חשובים כרגע”.
ג׳ון דיברתולומיאו גם כן שיתף את תחושותיו: “זה עומד להיות מאתגר., היה לנו מומנטום רע ואנחנו רוצים לשנות אותו, זו תקופה לא טובה. אנחנו באים להלחם”.
ג'ון דיברתולומיאו (חגי מיכאלי)גם חברו לקבוצה, אנג’לו קלויארו, המשיך באותו קו: “זה היה חודש קשה, הפסדנו משחקים, אבל זה התרחיש שאנחנו נמצאים בו כרגע ואנחנו חייבים להגיב. אפשר להציל את העונה, כל המטרות עוד בהישג יד. הפסדנו שבעה משחקים ברצף ואנחנו רוצים לנצח. לגבי נאנלי? זו החלטת המאמן, ניתן לו לברר את הדברים לבד. גם מונאקו מתקשה, אבל כל משחק יורוליג הוא קשה. הם מוכשרים מאוד, אבל גם אנחנו. חייבים לשנות את המצב שאנחנו נמצאים בו”.
סקוטי ווילבקין (חגי מיכאלי)