גביע המדינה יצא לדרך הערב (שני) באצטדיון הרצליה, כאשר מכבי הרצליה פגשה את בני אילת. הקבוצה הדרומית של שרון חיטמן, שעלתה מליגה ב’, חיפשה פתיחה מוצלחת לעונה בה תשחק בליגה א’ אחרי 5 שנות היעדרות ועשתה זאת עם ניצחון 0:2 על קבוצה שתשחק יחד איתה בליגה א’ דרום.
הדרומיים של חיטמן ניצחו בזכות הכישרונות הצעירים שלהם, ארז שיפמן שהבקיע בדקה ה-12 ודן אבוטבול שהבקיע בדקה ה-51. אילת נראתה טוב לאורך כל המשחק, בעוד הרצליה נראתה כאילו חסרה לה רגל מסיימת.
מכבי הרצליה נגד בני אילת (יונתן גינזבורג)
ארז שיפמן (יונתן גינזבורג)
ברק לביא (יונתן גיזבורג)
יאיר חמו, שוער בני אילת (יונתן גינזבורג)שרון חיטמן היה מאושר: “ככה חוזרים לליגה א’, חשוב לזכור שמדובר בגביע. לא מעט קבוצות מחשיבות את המשחקים האלה כמשחקי הכנה. חסרה לנו איכות וכושר גופני, אבל אנחנו בדרך להחתים עוד כמה שחקנים. אני מרוצה מאוד מהמחויבות של השחקנים, לא יהיה קל העונה עם תקציב נמוך”.
שרון חיטמן (יונתן גיזבורג)מאמן המפסידה, עופר טלקר, נשמע רגוע: ״פתיחה לא טובה, פספוס מבחינתי. הדבר החשוב ביותר היה להיכנס לליגה ברגל ימין, לא להיפצע ולהיכנס לכושר. זו רק פתיחת עונה, אנחנו ניכנס לאט לאט לכושר ונציג כדורגל חיובי. מחכים לעוד שחקן או שניים שיגיעו בקרוב״.
עופר טלקר (צילום: יונתן גינזבורג)ראני חמזה ודן אבוטבול חתמו בבני אילת
בתוך כך, בני אילת התחזקת בשני שחקנים חדשים. ראני חמזה ודן אבוטבול חתמו היום על חוזה לעונה אחת, באמצעות סוכנם אבי זהבי.
חמזה בן ה-24 גדל במחלקת הנוער של מכבי תל אביב, המשיך את דרכו במכבי שעריים והכח רמת גן כאשר עונת השיא שלו הייתה בעונה שעברה בליגה הלאומית בהפועל אום אל פאחם עם 27 הופעות במדיה. אבוטבול מגיע בהשאלה מקבוצת הבוגרים של הפועל כפר סבא מהליגה הלאומית.