מכבי תל אביב תפתח הערב (חמישי, 21:30) באופן רשמי את דרכה בזירה האירופית, כאשר תתארח בפודגוריצה אצל סוטייסקה המונטנגרית, במסגרת ההמשחק הראשון של הסיבוב השני במוקדמות הקונפרנס ליג.
אחרי שנחתה בצהריים במונטנגרו, הקבוצה הגיעה לאצטדיון בפודגוריצה לקיים את האמון המסכם לקראת המשחק. עוד לפני כן, מאמן מכבי תל אביב, פטריק ואן לוון, התייחס להכנות לקראת המפגש ואמר: "צפינו בצמד המשחקים של סוטייסקה נגד יריבתה הגאורגית ככה שאנחנו יודעים למה לצפות. אנחנו מתכוננים למשחק מתוך כוונה לשחק על פי תוכנית המשחק שלנו מהשריקה הראשונה".
שחקני מכבי תל אביב באימון המסכם (האתר הרשמי של מכבי תל אביב)מאמן הצהובים התייחס לציפיות במשחק: "לפי מה שצפינו במשחקים הראשונים היריבה שלנו אוהבת לשחק על כדורים ארוכים תוך ניצול הכוח הפיזי שלה ככה שאנחנו מתכוונים להתמודד עם זה ומצד שני לשחק על פי פילוסופיית המשחק שלנו במשחק. אנחנו אוהבים במכבי תל אביב לשחק על פי תוכנית המשחק שלנו וזה מה שננסה לעשות מחר. אנחנו שואפים לשחק בכל עונה בבתים במפעלים האירופיים ואנחנו מחר מתחילים שוב את הדרך לשם".
אבי ריקן הוסיף: "קודם כל אנחנו לא משחקים בבית, אז זה שונה. אנחנו יודעים שהיריבה כבר שיחקה שני משחקים רשמיים, עבורנו זה המשחק הראשון אז נצטרך להיות מוכנים למשחק קשה, בטוח שנרצה להשיג תוצאה טובה ולחזור הביתה עם ניצחון. אנחנו פותחים עונה, זה משחק רשמי ראשון, עשינו הכנה טובה. אנחנו מגיעים כמו שצריך ורוצים לעשות תוצאה טובה ולחזור הביתה עם ניצחון. אנחנו מספיק שנים במפעלים האירופיים ואנחנו יודעים מה מצפה לנו. תמיד זה מרגש, אבל אני שמח להיות פה ולפתוח עונה עם מכבי. אני מקווה שאחרי המשחק הראשון נהיה מחויכים עם תוצאה טובה".
אבי ריקן (האתר הרשמי של מכבי ת"א)השינויים בסגל: "היו לנו שינויים בסגל אבל זו רק תחילת העונה, מכבי תמיד שואפת לשחק כדורגל דומיננטי ויש לנו את המטרות שלנו. אחת מהן היא להשתתף במפעלים אירופיים ונתחיל בכך מחר".
הניצחון על הירנביין במחנה האימונים בהולנד: "זה היה משחק ידידות, בחנו בו הרבה דברים וזה נתן לנו ביטחון, אבל נגד סוטייסקה זה המשחק הרשמי הראשון וזה שונה. עשינו הכנה טובה ואנחנו מוכנים. אף פעם לא קל במשחקים ראשונים, אבל צריך להביא ניסיון בשלבים האלה, לדעת לעבור אותם ולהמשיך קדימה עם ביטחון".
האם מכבי ת״א צריכה לתת ליונתן כהן ללכת?