מכבי נתניה עשתה אמש (שבת) את שלה, בכך שניצחה 0:1 את הפועל חדרה באצטדיון בנתניה וסיימה במקום הראשון של בית 2. כעת, הקבוצה של ריימונד אטוולד צריכה שארבעה דברים יקרו במקביל כדי שהיא תעפיל לגמר גביע הטוטו - שבני סכנין תפסיד, שהפועל תל אביב לא תנצח, שמ.ס אשדוד לא תנצח ושמכבי חיפה לא תנצח בהפרש של שלושה שערים. אם אחד מהם יקרה והיא לא תפגוש את מכבי תל אביב בגמר המפעל, תסתפק הקבוצה במשחקי הדירוג.
אחרי שהרשימה מול הפועל כפר סבא במשחק הראשון וניצחה 0:3 אך שיחקה פחות טוב והפסידה 1:0 למכבי פתח תקווה במשחק השני, מול חדרה הקבוצה של אטוולד הייתה שווה פחות או יותר ליריבתה. אלא שלהבדיל מהמשחק האחרון, הפעם היא ידעה גם לקחת את שלוש הנקודות, למרות חוסר הניסיון שמאפיין אותה.
ריימונד אטוולד (חגי מיכאלי)שחקני מכבי נתניה הופתעו בעצמם מכך שגבי קניקובסקי הוצב בהרכב כחלוץ מדומה, אחרי שתורגל ככזה לפרק זמן לא ארוך באימון המסכם ביום שישי האחרון, אולם הוא השתלב לא רע בעמדה והגיע למספר מצבי כיבוש טובים. בכל מקרה, ההכרעה הגיעה במחצית השנייה, אחרי החילופים שביצעו שני המאמנים, ואחרי שרון אשכנזי וקאוון פרייטר נכנסו למשחק.
מי שרשום על הצלת המשחק הוא דני עמוס, שדאג להשאיר את התוצאה מאוזנת אחרי שהדף את הפנדל של מקסים פלקושצ'נקו בדקה ה-62. בדקה ה-78 צמד המחליפים סידרו את שער היתרון, כשהחלוץ הג'מייקני, שחקן הרכש היחיד עד כה של נתניה בחלון ההעברות אבל כזה שכבר מתחיל להיכנס לעניינים, בישל נהדר לחלוץ הצעיר בן ה-21 שכבש שער שני במדים הצהובים-שחורים והכריע את המשחק.
דני עמוס עם הכדור (חגי מיכאלי)השוער, שרשם מספר הצלות נאות וכמובן היה מכריע בהדיפת הפנדל, המבשל והכובש, שהרשים בכל תקופת ההכנה ובכל זאת עשוי למצוא את עצמו מחוץ לסגל העונה, קיבלו מחמאות בקבוצה, כמו גם יובל שדה, שעלה לראשונה בהרכב הראשון והצדיק את הקרדיט עם משחק פשוט נהדר במרכז השדה. בכלל, הצמד-חמד אשכנזי ושדה מתחילים, שנה אחרי המעבר מהפועל רמת השרון והרכישה במיליון שקלים את שניהם יחדיו, לפרוע שטרות.
החלוץ היה חלק מהסגל בעונה שעברה אך קיבל בסך הכל כ-300 דקות בעונה הלא טובה של היהלומים. הקשר/בלם הושאל בינואר בחזרה לרמה"ש ושב בקיץ. אך מתחילת תקופת ההכנה הם נראים כמו שחקני רוטציה לגיטימיים והחל מאתמול אפילו מעבר לכך. באופן רשמי, אשכנזי עדיין אמור לחפש לעצמו קבוצה, כשהפועל כפר סבא מתעניינת בשירותיו וגם הפועל פתח תקווה, כך נודע ל-ONE, אבל בינתיים הוא צפוי להמשיך ולהילחם על דקות המשחק שלו, במטרה להרשים את אטוולד, שקיבל חומר למחשבה אמש.
רון אשכנזי חוגג עם יובל שדה (חגי מיכאלי)"עברתי תקופה לא קלה, חיכיתי להזדמנות הזאת, עבדתי קשה באימונים ואני שמח שקיבלתי אותה וכבשתי", אמר אשכנזי לאחר המשחק. "יש לנו קבוצה מאוד טובה, במיוחד עם הצוות החדש. יש לנו צוות מצוין, אנחנו עובדים קשה באימונים, מי שלא נמצא בפנים לא יודע באמת כמה אנחנו עובדים קשה. יש קבוצה מצוינת עם הצעירים, עם אלמוג כהן, חן עזרא ודני עמוס. אני בטוח שניתן עונה מצוינת ונראה על המגרש מה אנחנו שווים".
הגעתו של אטוולד במקומם של סלובודאן דראפיץ' ושי ברדה: "אנחנו לא מתעסקים בזה. אנחנו נהנינו מאוד עם סלובו ושי, הם אנשים מדהים ומאמנים מדהימים, אבל עכשיו אנחנו עם ריימונד".
שחקני מכבי נתניה (חגי מיכאלי)הרצון להעפיל לגמר גביע הטוטו: "להחזיק אצבעות לקריית שמונה? מקווים, כן. רוצים להגיע לגמר, אבל ההכנה לליגה זה מה שחשוב כרגע. אם נגיע לגמר זה בונוס".
בתוך כך, במכבי נתניה ממשיכים לפעול במטרה להתחזק במסגרת חלון ההעברות, כשזו עדיין הכותרת המרכזית שעולה מהמשחק למרות הניצחון. בעוד המאמן ההולנדי כבר ביקש את פאדי נג'אר, ששיחק אצלו בבית"ר ת"א/בת ים ושייך למכבי ת"א, דומה כי כרגע יהיה קשה לצרפו בשל אי הסכמות לגבי מחיר כרטיס השחקן שלו באופציה לרכישה, ובכלל מבחינתו מול הצהובים.
אנריק סבוריט מול פאדי נג'אר (האתר הרשמי של מכבי ת"א)כרגע, נג'אר כבר לא בראש סדר העדיפויות של נתניה, שמתקדמת הלאה וממשיכה לחפש בלם זר שמשחק ברגל שמאל, כמו גם שחקן כנף שמאלי. הבלם הצעיר יחזור לתמונה במקרה שהנושא מול הוועדה למעמד השחקן ומול מכבי ת"א ייפתר, בתקווה כמה שיותר מהר.